Альтерра. Эпоха пара - Олег Казаков

– Тут рыбалка, наверное, хорошая, – мечтательно произнес Леха. – И ходить далеко не надо, прямо рядом готовое озеро.

– Дамба невысокая, мельница с нижней подачей воды, – отмечал на карте Санька. – Для лесопилки не годится, слишком слабая.

– Семнадцать дворов, – посчитал Георгий. – Почему они все с одной стороны?

– С другой берег пологий, весной заливает, – предположил Санька. – Потом в деревне спросим.

– По дороге идет кто-то, – сообщил Леха.

– Я вроде все отметил, уточним позже детали. – Санька свернул карту. – Пойдем навстречу, поздороваемся.

Скауты снова вышли на дорогу и отправились к деревне. Навстречу им поспешал мужичок среднего роста, одетый неряшливо, но в чистую, не заляпанную пятнами одежду.

– Эй, шантрапа, вы кто такие? Что тут делаете? – окликнул он парней.

– Мьсе – француз? – тут же среагировал Георгий.

– Чего? – недоуменно протянул мужик.

– «Шантрапа» – французское слово, – пояснил скаут.

– Я щас старосту кликну, народ вас мигом на колья поднимет, тогда и посмотрим, кто тут француз! – начал угрожать селянин.

– Мы скауты Командора, – вышел вперед Санька. – Прибыли на доразведку местности. Кузнеца встретил по дороге?

Мужик кивнул, кося глазом на стоящих по бокам парней, привычно взявших незнакомца в «коробочку». Поняв, что можно и по башке получить, он заметно присмирел.

– То есть новости знаешь – прибыло судно с новыми колонистами, будем их расселять.

– Самим жрать нечего, а они еще людей сюда гонят, – снова начал возмущаться мужик.

Где-то в деревне прокричал петух, залаяла собака.

– Врешь, колхозник, – сказал Санька. – Раз курей и собак не сожрали, значит, с едой у вас все в порядке. Сам кто такой, куда идешь?

– Староста в крепость послал, узнать, где там пекарь наш.

– И ты на ночь глядя туда отправился? – не поверил Леха.

– Засветло доберусь, – махнул рукой крестьянин. – Там переночую, утром обратно.

– А, ну иди, иди, – разрешил Санька.

– Дом старосты где? – спросил Георгий.

– У колодца, там увидите, крыльцо с резными наличниками… Некогда мне тут с вами, пошел я.

Скауты постояли, провожая взглядом удаляющегося мужика.

– Не похож он на уголовника, – проговорил Леха.

– Помнишь, мужик из-под Луги рассказывал, что он на химзаводе работал, срок мотал? Может, этот тоже с поселения, – сказал Санька. – Бывшая Луга отсюда дальше на юго-восток. Этого никто из вас раньше нигде не видел? Нет? Вот и я его не помню. Обычный селянин. Только нервный.

Парни оглянулись на деревню, спокойно лежащую вдали.

– Пошли, что ли, – предложил Георгий.

– Зайдем сначала на мельницу, – решил Санька.

Дело близилось к вечеру, но на улице не было видно праздношатающихся крестьян, не то все сидели по домам, не то работали где-то, но скорее всего, получив в порту удобрения, растащили мешки по дворам и сейчас ковырялись в своих огородах. Скауты приблизились к дамбе. Санька заметил, что у мельницы оказалось два колеса, стоящих друг за другом вдоль одной стены. Зашли во двор. Леха постучал в дверь, но, как и ожидалось, никто не ответил. Зашли внутрь. Выпирающая из стены ось водяного колеса пролегала над самым полом, входя в редуктор, над которым были закреплены на вертикальном валу два жернова и короб для сбора муки. Вдоль стен стояли мешки. Санька заглянул в один из них.

– Странно, – хмыкнул он. – Черная зараза есть, но совсем мало, в том мешке в крепости ее было больше.

– Сань, сюда глянь, – позвал Леха, открыв несколько мешков, стоящих отдельно в дальнем углу.

Даже на первый взгляд было очевидно, что зерно заражено, «чертовы рожки» виднелись почти на половине зерен.

– Эй, вы чего тут делаете? – раздался голос от двери.

Скауты обернулись к выходу и увидели подростка лет двенадцати.

– На мельницу решили посмотреть, – ответил Георгий. – Мы скауты, к старосте шли, а потом заметили, что тут два колеса. Зачем второе?

– А пекарня где? – влез в разговор Леха.

– Пекарня там, в средней части, – показал рукой на дверь подросток. – Только пекаря нет, он с утра в порт пошел с остальными.

– Посмотреть можно? – спросил Санька, мальчуган кивнул. – А ты сам кто?

– Помогаю тут, мешки таскаю, дрова к печке. А вы правда скауты?

– Правда, у нас и карта есть, потом покажу, – улыбнулся Санька. – Ты нам расскажешь, как вы тут живете? Тебя зовут-то как?

– Расскажу, – пообещал подросток. – Петька я, свинаря сын. Только мне со свиньями возиться не нравится, так я сюда напросился.

Пекарня оказалась комнатой в середине здания, с отдельным выходом во двор и просто гигантской печью с широким устьем и окном над шестком.

– Ого, какая огромина, – удивился Леха.

– Так хлеб на всю деревню печем, сразу по восемь караваев закладываем, и все равно приходится вторую партию делать, на всех едва хватает, – пояснил подросток.

– А как ваш пекарь, он же еще и мельник, все сам успевает? – поинтересовался Санька.

– Так он же не один, – пояснил Петька. – Пока мы с ним муку мелем, женщины приходят, тесто замешивают. Но он и сам, бывает, месит, когда надо больше хлеба или на работе все. А утром я печь растоплю, он караваи ставит. Потом только вынимай да раздавай. Старосте он сам носит, остальное я по дворам раздаю.

– Хм… занятно, – пробормотал Георгий. – А второе колесо-то зачем?

– Так там пилорама у нас. – Петька подошел к противоположной от входа на мельницу двери. – Небольшая, на короткие бревна, но на табуретки да на мебель разную хватает. Бревно в длину располовинить, там, или брус напилить. А обрезки в печку. Только медленно пилит.

Скауты вышли из пекарни на пилораму. Дальней стены у дома не было, здесь под крышей стоял длинный стол, под которым находился редуктор мельницы, а сверху над столом выступал диск циркулярки.

– Можно две пилы рядом поставить, – объяснял Петька. – Но если вода низко, то слабо крутит, может застрять в бревне. Там внизу в коробке можно переставить шестерни, тогда пила быстрее крутится.

– Вот откуда доски на резные наличники, – догадался Санька. – А я уже начал голову ломать, кто тут у вас такой умелец.

– Надо было вам верхнюю подачу воды делать, – сказал Леха. – Если бы третье колесо поставили, чтобы воду поднимало и сверху ее пускало. И еще одну стену убрать, тогда можно было бы длинные бревна пилой обрезать.

– Петька, а ты еще и на лесопилке помогаешь? – спросил Санька.

– Нет, тут мужики приходят, сами все делают, когда им надо. Я только на мельнице и немного на пекарне. И то с весны до осени, а зимой нас в крепость забирают, там в деревне школа. Зимой все равно воды мало, пилорама не работает.