Привратник - Василий Горъ

как маленькое солнышко. Поэтому в ответ на мое приветствие первый хмуро кивнул и без лишних слов направился к Ульяне, а вторая промурлыкала ответное пожелание доброго утра, танцующим шагом дошла до лифта, ткнула в сенсор вызова, вошла в кабинку, развернулась на месте и весело спросила, читал ли я отзывы о ее вчерашней дуэли.

Я отрицательно помотал головой. А после того, как женщина обиженно выпятила нижнюю губу, виновато развел руками:

— Лег в четыре. Встал в шесть. Потренировал очень деятельных дам, а во время завтрака пытался не заснуть…

— Я тоже очень деятельная дама… — деловито сообщила развлекающаяся гостья, ткнула в нужный сенсор и притворно нахмурилась: — … но в это верят далеко не все подданные моего мужа: если верить статистическим выборкам ИСБ, то без малого тридцать процентов населения Империи шокировано моим вчерашним поступком и считает, что мне невместно лично наказывать даже самую паскудную шваль. Еще двенадцать с лишним уверены, что я заигралась с лепкой и впала в столь своеобразный старческий маразм. Порядка двадцати трех еще не определилось с отношением к моему поведению. И только ваши фанаты искренне рады моему возвращению в «настоящую молодость», ждут того же от Володи и утверждают, что моя победа над «городским» Богатырем — еще цветочки. Ибо мы, Воронецкие, распробовали тренировки под началом Черного Беркута и его Стаи, соответственно, в ближайшем будущем прорвемся в первые Кошмарные ранги и начнем объяснять охамевшей оппозиции, почем фунт лиха!

Веселилась всю дорогу до большой гостиной. А там поздоровалась сразу со всеми девчатами, ревниво оглядела Олю, стоявшую возле окна,

с моей помощью опустилась в любимое кресло, положила руки на подлокотники и прикипела взглядом к эмблеме на дверце артефактного мини-сейфа, обнаружившегося на столе.

— Экранирован по верхней планке… — сообщил я, ответив на незаданный вопрос, попросил ее и Лизу засунуть внутрь всю электронику, дал Людмиле Евгеньевне время выполнить эту просьбу, придумать пароль и закрыть дверцу, забрал у младшенькой плотный бумажный конверт и выложил из него четыре фотографии: — Это — космический корабль, порядка полутора сотен лет тому назад сошедший с гиперпространственной струны в одну из пещер горного массива в седьмом круге Кошмара и диффундировавший в монолитную скалу. Как выглядели члены экипажа, мы так и не выяснили, ибо смогли пробиться в часть одного-единственного отсека. Тем не менее, смогли прийти к трем неприятным выводам. Вывод первый: с вероятностью процентов за девяносто девять этот корабль был создан НЕ людьми. Вывод второй: его создатели доросли до технологий создания гиперпространственных двигателей. Вывод третий: они знают, что такое магия, и владеют как минимум одной школой, неизвестной на Надежде.

Пока я нес эту ахинею, Воронецкая успела нахмуриться и покоситься на Максакову. Я заранее знал, что так и будет, поэтому мысленно хохотнул и перешел к основной части легенды, придуманной БИУС-ом:

— Практической пользы от этого знания немного. А исследовать корабль нереально. Во-первых, он находится слишком глубоко в Пятне, соответственно, ни ученых, ни оборудование туда не доставишь. Во-вторых, он врос в камень почти целиком, из-за чего даже в свободной части того отсека, в который мы смогли забраться, с трудом помещаются два человека. И, в-третьих, мы не смогли взять пробу материала ни с внешней брони, ни с пола отсека, ни с переборки. Тем не менее, один предмет все-таки нашли. И с грехом пополам разобрались, как он работает. Хотя убили на это дело больше двух месяцев.

— Не «разобрались», а «случайно зарядили», «случайно активировали» и «случайно научились пользоваться пятью функциями черт знает из скольких имеющихся…» — угрюмо пробурчала Света, извинилась за то, что перебила, и «снова ушла в свои мысли».

Это уточнение «было дельным», поэтому я подтверждающе кивнул и снова поймал взгляд заинтригованной Императрицы:

— При прикосновении к одному… хм… пусть будет сенсору предмет открывается и позволяет забрать вот эту «восьмерку», которую я ношу сразу на двух пальцах. Второй сенсор включает режим зарядки. Увы, только под магофоном от шестого круга Кошмара и выше. Третий переводит предмет в режим ожидания. А две последние функции доступны только с «восьмерки»: поворот во-от этого фрагмента открывает портал к «базе», а возвращение того же фрагмента в стандартное положение его закрывает…

Последнюю фразу «гостьи» не услышали, так как квадратными глазами смотрели на прокол диаметром в сто семьдесят два сантиметра, появившийся справа от меня. Но Дайна предсказала и эту реакцию, поэтому я мысленно сосчитал до десяти, крутанул артефакт-обманку, созданный Светой из куска брони инопланетного корабля, подождал, пока Лиза и Людмила Евгеньевна отойдут от исчезновения «окна» межпространственного перехода, снова поймал взгляд Императрицы и закончил объяснения:

— В данный момент «база» этой штуковины находится в восьмом круге Пятна, в пещере, которую мы специально вырезали в толще скалы. Между этим аналогом тренировочной заимки и подножием горы — почти восемьдесят метров камня, так что атак зверья можно не бояться. В помещении имеется очень неплохая артефактная вентиляция и… артефактный защитный комплекс с аурным сканером, восемнадцатью слотами под ауры пользователей и системой гарантированного самоуничтожения инопланетной приблуды. При этом все восемнадцать слотов уже активны: в одиннадцати «залиты» аурные оттиски членов моей команды и моего ближнего круга, а в оставшиеся семь — аурные оттиски Владимира Александровича, Михаила Владимировича, Вити, Тани, Вики, Лизы и ваш.

— «Инопланетная приблуда» тоже находится в толще скалы… — снова подала голос младшенькая, отыгрывая порученную роль.

— … поэтому будет уничтожена не только при попытке переместить в ту пещеру постороннего, но и при любом увеличении диаметра помещения больше, чем на… некоторое количество сантиметров.

— В общем, я параноил добросовестнее некуда. Ибо не хочу рисковать ни своими родичами, ни собой… — честно признался я, глядя в глаза Воронецкой.

— Все правильно… — согласно кивнула она, затем заявила, что, окажись на моем месте, сделала бы то же самое, встала и поклонилась нам в пояс.

Злобная Мелочь, «не догадавшаяся» продемонстрировать благодарность таким способом, покраснела до корней волос, но вскочить с кресла не смогла — уперлась в пресс своей подружки и была вынуждена выслушать какое-то утверждение, высказанное еле слышным шепотом. А потом государыня снова заговорила, и девочкам стало не до общения:

— Игнат Данилович, как я понимаю, на этой заимке можно будет только медитировать, верно?

Я подтвердил.

— А как же боевая подготовка и все остальные составляющие вашего пути развития Одаренного?

Я был готов и к