Хозяин леса - Тимофей Иванов

— Дать тебе кого-то в помощь? — спросил принц.

— Нет, тут ключевой момент скорость. Мне уж проще самому отдыхать и есть ходить сюда порталами — покачал я головой — Тебя бы разве что взял поддавать огоньку с воздуха.

— Если я об этом заикнусь, дядю хватит удар — скривился Зэдал, похоже была задета больная тема — Но постараюсь что-нибудь придумать. Через кого тебе можно будет передать послание?

— Наверно через брата Вэя. Ты официально в его монастыре зиму провёл, это не вызовет подозррений. Только ты учти, я скорее шутил на счёт твоего участия.

— А я вот нет — буркнул наследник престола — Тут с ума можно сойти от скуки, тоски и бумаг, а передо мной встают грудью, когда я хочу подняться на стену и зажарить парочку мятежников.

— Соболезную — ответил я на это — Обещать пока ничего не буду, но может устроим с тобой ночной воздушный налёт или ещё чего-нибудь. А пока лучше покажи мне на карте, как собираются двигаться княжеские войска.

В плане перемещения вражеских бойцов всё было в целом довольно предсказуемо, шли они кратчайшими дорогами от стольных городов своих княжеств, планируя объединиться уже в королевском домене. Так же донесения соглядатаев показывали, что по своим вотчинам противник двигается без обозов с продовольствием. Да и зачем бы им? В конце концов на своей земле им есть где столоваться, как было где и нам в северной марке, скорость нашего движения упала, когда мы её покинули. Можно было сыграть и на этом, но я не питал особых иллюзий о моральном облике местных вояк. Если разорить склады, голодать они не будут, просто отмородёрят крестьян жёстче, чем собирались, потеряв при этом не так уж много времени. А потому лучше заняться самими войсками противника.

Так что решив мелкие проблемы с размещением братства в форте, помогая Эфриму, я отоспался и перед рассветом поднялся в небо, полетев в сторону княжества Кэха. Моя скорость и раньше была высока, но теперь она стала чем-то запредельным по любым меркам, так что ближе к вечеру я устроился вздремнуть в небольшом лесном овражке, набираясь сил перед ночью.

Страх темноты давно преследует людей, он глубоко укоренился в каждом из нас благодаря дальним предкам, что не без причин опасались ночных хищников, которые на них охотились. На Земле люди придумали приборы ночного виденья и фонари, здесь многие маги весьма неплохо видели всё вокруг в тёмное время суток. Но и чувствительность зрения можно было обернуть против них. На этом стоило сыграть.

На закате я выбрался из под куста, под которым отдыхал и опять взлетел, забираясь выше облаков надо встающим лагерем войском. Они облюбовали крупную деревню, в домах которой наверняка разместились самые родовитые аристократы, народ по проще же разбивал шатры и палатки в поле вокруг поселения. Ещё один минус местных вояк, северяне предпочитали ходить в походы налегке, не обременяя себя лишними грузами, тем более что магия укрепляет тело и для толкового чародея ночёвка на голой земле под открытым небом не несёт особых проблем. Впрочем я собираюсь ещё сильнее снизить скорость движения противника, заодно по мере сил сократив его количество.

Мной давно разрабатывался способ управления погодой и я даже нащупал его, научившись в небе раскидывать давление своей духовной силы максимально широко, вызывая дождь или наоборот разгоняя тучи. Но сегодня нужно было выйти за рамки этого, устроив ливень с грозой. В Смертолесье подобных экспериментов проводить не хотелось, соседи могли не оценить. Так что я не стал вдаваться с Зэдалом в подробности, опасаясь опростоволоситься в новом деле.

Но как бы то ни было, сейчас я лежал в небе на воздушном потоке и сгонял тучи, сея ветер и надеясь к полуночи начать жать бурю. Процесс шёл неторопливо, но я не спешил, тут уж лучше было сделать всё медленно. В итоге дождь по моим ощущениям хлынул во втором часу ночи, что впрочем меня не огорчало. Главное, что он получился качественным, тучи закрыли луну и звёзды, а через несколько минут в землю ударила первая молния. За это лето я смотрел сверху не на первую грозу, только предыдущие начались вполне естественно. И теперь настало время попрактиковаться в управлении молниями.

Основных сложностей тут было две. Первая — это чётко предугадать момент, когда разряд электричества полетит с небес на землю, чтобы добавить к нему свою молнию и тем самым направить удар в нужную точку, усиливая его в разы. Дёрнешься раньше и соединишь себя с грозовым фронтом, познав бездну неприятных ощущений от отката. Ударишь позже единственно верного момента и просто ничего не добьёшься. Вторая трудность была в управлении разрядом. Молния — это чертовски быстрая штука и за долю секунды нужно соединить её со своей псевдо электрической атакой, обуздать, почувствовать её как часть своей Кив, а затем направить в цель.

В общем первый раз в лагерь я попал только с третьей попытки, просто оставив воронку между двумя шатрами. Разрушительной мощи у моих действий было как всегда много, а вот контроль и изящество хромали на все конечности. Но зато пятая молния наконец угодила в крупное походное жилище и в моём восприятии погасло несколько огоньков пользователей Кив, которые перешли в неживое состояние. На лицо сама собой налезла улыбка, напоминающая оскал хищника. Сюда бы ещё ураган, но на него у меня кишка тонка. Ну или просто знаний не хватает.

Люди внизу же пока что не поняли, что вообще происходит. В конце концов в подобную погоду всякое бывает, а в лагере полном магов Кив фонило со всех сторон, так что примесь моего волшебства в молнии была практически незаметна. Однако после пятого уничтоженного шатра некоторые засуетились, а вот я вынужден был остановиться. Момент удара молнии в грозовую тучу был выбран неудачно и разряд электричества получил я сам, взвыв от боли и почувствовав, как волосы встали дыбом даже на заднице. Это лишний раз напомнило мне, что неплохо бы было налечь на артифакторику и сообразить некий посредник между собой и грозовыми тучами. Зараза, вот чует моё сердце, что легендарный Мьёльнир чем-то таким и был!

Однако отдышавшись, восстановив полёт, матюгнувшись и порадовавшись, что