Сетевой эффект - Марта Уэллс

Автостраж № 3

Статус: Спасательная операция. Начинаю первую фазу.

Арада опускалась на поверхность планеты в шаттле Перигелия. Мне она велела занять место второго пилота-наблюдателя. Лететь не в грузовом отсеке очень необычно.

Мы приземлились на платформу чуть ниже края плато, у докорпоративного комплекса. Платформа, видимо, служила дополнительной посадочной площадкой или на ней размещался крупный строительный бот, но сейчас пустовала. Ее не было видно ни из комплекса, ни из космопорта. К тому же Перигелий глушил голосовую связь и сканировал все сигналы поблизости, чтобы наше появление осталось незамеченным.

После предупреждения спасенных клиентов я уже отключил свои сканеры и сканеры дронов.

На планете заканчивался дневной цикл, стояла ясная погода, никаких атмосферных явлений, способных повлиять на успех миссии.

Я получил три дополнительных потока данных:

1) со второго шаттла – Ратти приземлился на нем перед наземной частью космопорта;

2) с дрона, находящегося под контролем Перигелия, он сопровождал Оверс, Тиаго и Айрис;

3) с самого Перигелия, который наблюдал за всем происходящим.

Четверых клиентов Перигелия убедили вернуться в космопорт на ремонтной капсуле лифта. Они благополучно добрались до корабля и сейчас находились в медотсеке. Оверс, Тиаго и Айрис остались и помогали мне в осуществлении первой стадии плана Б01.

Все Цели покинули причал, не считая делегации из пятерых, согласившихся встретиться с людьми, после того как Перигелий послал сообщение по открытому каналу голосовой связи, для всех, кто может оказаться поблизости: «Я нашел главный комплекс по терраформированию. Если вы не согласитесь на переговоры, я его уничтожу».

Ответа не последовало.

Второе сообщение Перигелия: Вам нужно подтверждение моих намерений?

После чего Перигелий направил вооруженный зонд прямо в центр сельскохозяйственной зоны, между космопортом и докорпоративным комплексом, и взорвал его. Образовалась огромная воронка. Второй зонд Перигелий взорвал в воздухе над докорпоративным комплексом.

Цели согласились на переговоры.

– Ты не обязан это делать, – сказала мне Арада перед тем, как мы сели в шаттл. – Я знаю, каково тебе будет столкнуться с теми людьми после того, что они сделали с твоими… с двумя другими автостражами. Будет непросто. И я не вправе просить тебя о помощи сразу после того, как ты взломал свой модуль контроля. У тебя сейчас и так тяжелый период.

Тяжелый, да. Но следовать протоколу и спасать людей – это так привычно.

– Я хочу вам помочь, – сказал я.

Она кивнула.

– Спасибо. Если ты вернешь автостража… многие будут тебе благодарны.

Я прочитал HelpMe.file и счел его правдивым. Но все-таки есть разница между тем, чтобы счесть данные верными или на собственной шкуре все это испытать. Люди не собирались бросать автостража, хотя по контракту нас можно бросить при необходимости.

Я многого не понимал в происходящем. Но все равно им помогал.

Я проверил безопасное сетевое соединение и голосовую связь, а потом подал знак Араде, что можно открыть люк. Разведывательные дроны отцепились от моей спины и облаком вылетели из шаттла. Затем рассеялись, вошли в стелс-режим и полетели к комплексу. Они использовали тот же код для помех сигналам, что и броня Целей. Они не сумеют обнаружить вражеских дронов, но их самих тоже не найдут. Я применил тот же код и к себе и надеялся, что вражеские дроны меня не засекут, но это были пока лишь догадки, лучше все-таки избегать встреч с ними.

Перед восточным выходом из космопорта тянулась широкая терраса, дроны Перигелия посылали видео с пятью Целями, прибывшими для встречи с Оверс, Тиаго и Айрис.

А еще на террасе стоял вооруженный зонд.

Цели не были вооружены и были в рабочих комбинезонах, а не в защитных костюмах, в которых дрались. У двух Целей кожа на лице и руках была серая, у других – серые пятна на нормальной человеческой коже.

«Ох, надеюсь, все получится», – сказал по сети Ратти.

«Тсс! – одернула его Арада. – Не мешай».

Оверс посигналила в знак подтверждения.

– Вы не взорвете устройство, пока находитесь здесь, так какой смысл в ваших угрозах? – спросила Цель № 1.

Перигелий переводил их слова по сети. Говорили они на том же языке, что был в космопорте.

«Это язык колонистов корпорации «Адамантин», – подтвердила по сети Айрис. – Думаю, они из той же фракции, которая помогла нам на корабле».

Тиаго, обращаясь к Целям: Мы тоже в опасности. Корабль заставил нас пойти на эти переговоры.

Во время обсуждения планов на борту Перигелия Ратти возразил: «Вы уверены, что они на это купятся? Что мы пленники злобного корабля, который заставляет нас это делать?» На что Перигелий ответил: «Я умею убеждать».

Цель № 1, с сомнением: Корабль?

Тиаго: Вы напали на него, пытались загрузить в него инородную систему и забрали нескольких человек из его команды.

Цель № 2: Это сделали зараженные. Мы не в ответе за их действия.

Тиаго: Возможно, но корабль считает ответственными всех вас. Если бы мы больше узнали о том, что здесь происходит, это бы помогло.

Цель № 3, с сарказмом: Если корабль может говорить, почему он не появится лично?

Дрон Перигелия: Вы не захотите увидеть меня лично.

На лицах Целей отразилось изумление и частично отвращение.

Цель № 2: А что случилось с теми, кто оказался на корабле?

Тиаго посмотрел на Оверс, и та сказала: Все мертвы.

Чуть раньше Тиаго с Оверс решили, что она будет изображать злобного человека и соглашаться с желанием корабля уничтожить колонию.

Мои дроны добрались до главной площади и заскользили вдоль «ребер». «Поступают новые данные», – сообщил я по безопасному каналу.

Дроны засекли семь вооруженных Целей, скрывающихся у двух входов в комплекс с восточной стороны. Другие два входа не охранялись. Перигелий тоже принял сообщение.

Цель № 2: Чего вы от нас хотите?

Тиаго: Верните пленника, которого захватили в зале прибытия капсулы. Верните его, и мы оставим вас в покое.

А по приватному каналу он добавил: «Я должен попробовать, вдруг все получится вот так просто».