Предатель в красном - Эш Хейсс

– Довольно загадок. Отвечай, кто ты.

– М н е…о с т а л о с ь…н е д о л г о…Н о…е с л и…п о т о р о п и ш ь с я…м ы…н а к о н е ц…в с т р е т и м с я…П р а в д а… с н а р у ж и…

– Я не покину свой дом! И камня касаться не буду. Души вламываются в голову и высказывают, что мне делать, – значит, я сделаю так, что эта дверь для них станет замурована.

– Я…з н а ю…ч т о…т ы…с и л ь н а я… – произнес он мягким ласковым голосом. В словах лилась забота и необъяснимое тепло. – Н о…я…в и д е л…И с т и н у…У…н е е…н а…т е б я…д р у г и е…п л а н ы…

Меня просто распирало негодование от такого количества загадок. Я не эфилеан воды, чтобы гибко соображать и соединить пазлы воедино. Но как бы ни кричала, незнакомец не давал ответов – только наводки, не имевшие смысла.

Но чем дольше продолжалась наша иллюзорная беседа, тем четче появлялось ощущение, что он просто не мог рассказать большего: его рот был закрыт невидимым кляпом.

– П о к и н ь…К а м п у с…н о…н е…п е р е с т а в а й…в е р и т ь…в…э ф и л е а н о в…С л е д у й…с в о е й…м е ч т е…и…т о г д а… – Он болезненно откашлялся. – К а м е н ь…п о д а р и т…с и л у…и…о к а ж е т с я…в…р у к а х…П р о в и д ц а…»

* * *

Не считая «нового» Кайла и снов, что иногда до джелийских чертиков сводили с ума, жизнь в белом городе налаживалась. Дверь больше не красили красным цветом, записок с упреками на парте никто не оставлял. Эфилеаны воздуха из студенческой группы все еще ссылались на занятость учебой, однако с четвертой попытки мне удалось договориться о совместном ужине.

Моя сделка с ведьмой так и не состоялась: она снова попросила отложить ее. Новость об этом не придавала оптимизма. После встречи с Сейджо, судя по расписанию, меня не было на занятиях четыре дня, а это значит, что я могла быть «под действием» незваных гостей и натворить гору и ведерко чертовщины. Где меня носило все это время? Все, что помню, это как проснулась в кресле в своей квартире.

И все.

* * *

Ступив на огромный тренировочный корт, я обнаружила, что разминка была уже в самом разгаре. Я все еще числилась у воздушных эфилеанов, где уже ждала Фэй.

Когда подошла к компании, поток женских сплетен сокурсниц иссяк, и мы с Фэй направились в дальнюю часть корта тренироваться. Джелида, мы обе не знали, что делать. Все, что нам было известно, – в момент атаки мы должны быть сконцентрированы, не имея энергетического дисбаланса. И все! Ни инструкций, ни особенностей, ничего!

Первое, что мы решили опробовать, – обычная стихийная атака в прямом направлении, состоявшая из переплетенных стихий. Мы должны были создать стихию в равном количестве. Если Фэй переборщит, мой огонь растворится в воздухе, точно пламя свечи на праздничном торте. Если же я переусердствую – пламя полностью поглотит воздух Фэй и может опалить или даже сжечь ее.

Попытки, одна за другой, и вскрикивания Фэй:

– Джелида! Горячо!

Пытливые взгляды со всех сторон только подливали масла в огонь. Бесконечное количество попыток. Фэй получила первый ожог, а у меня начал дергаться глаз от внимания окружающих. Времени оставалось не так много, как вдруг в глазах Фэй засверкали искры от пришедшей идеи.

– Нам нужно поменять принцип, – заявила она. – Попробуем подстроиться.

– Это как?

– Тебе сложно подстроиться, так как всю жизнь ты использовала стихию в одиночку. Элементалии с ранних лет учились работать в паре. Мы умеем прислушиваться друг к другу. – Она приготовила руки для призыва воздуха. – Создай немного огня и медленно увеличивай его объем. Я подстрою подачу воздуха после того, как пойму, с какой скоростью увеличивается пламя. – Она одобрительно кивнула, и я почувствовала, что это был уже какой-то новый уровень отношений.

Доверие.

После пары искр в ладонях появился небольшой огонек. Я добилась стабильной подачи, и он начал расти так медленно, как это было возможно. Это оказалось намного сложнее, чем бесформенно создавать и швырять пламя в разные стороны.

Ко мне присоединилась Фэй, и в огонь стали проникать прозрачные лоскутки, создавая огненный шар. Мы создали маленькую бомбу, и по силе она могла сравниться с огромным огненным выбросом, на который затрачивалось в десятки раз больше сил. Но то, что мы держали в этот момент в руках, было только начальным этапом.

Окружающие более не косились, теперь они откровенно разглядывали наше творение. Шар был красив – он переливался, а внутри переплетались струи воздуха. Однако было то, что поразило меня в этот момент гораздо больше.

Глаза Фэй.

Она с изумлением рассматривала шар, не скрывая восторга. Я будто воспарила от счастья. Во всем теле ощущалась легкость, невиданная ранее.

Шосс… Существовал ли еще кто-то в этом мире, кто так же смотрел на мой огонь?

– Элен, это прекрасно… – прошептала она.

– Наша комбинация?

– Твой огонь. Он удивительный. Ты – удивительна!

Мы простояли какое-то время. Фэй не отводила взгляда от огня, а я от нее. По-моему, это было то самое чувство, за которым я сюда пришла, – принятие. Такое непривычное тепло разливалось внутри, заполняя пустоту многолетних скитаний. И мы могли стоять вот так еще очень долго, как вдруг раздался свист.

Тренер объявила:

– Внимание! В расписании изменения. Парные тренировки переносятся на завтра. Сегодня по новому расписанию пройдет спарринг противоположных видов.

«Джелийское дерьмище, только не это!»

– Возражения не принимаются! Сейчас я оглашу списки, – барьер развернула огромный бумажный лист и громко, одно за другим, произнесла имена эфилеанов, направляя их в отведенные места на корте.

Студенты распределялись в строго указанном порядке. Возмущения никто не высказывал, но особо недовольные своими партнерами цокали и бросали косые взгляды друг на друга. Барьер закончила объявления элементалиев воды, очередь дошла и до нас.