Королева - С. Массери

Сейчас все отличается от того дня, когда началась война и мы не смогли найти их. Если мы не сможем отыскать их сегодня, это убьет не только меня. Вульф будет потерян для нас навсегда, потому что сдастся на волю своих демонов. А я знаю, что они уже сейчас бурлят под его кожей.

– Мы знаем, что Алекс замешан в этом деле, – рычит Вульф. – И также знаем, что Паркер, мать его, Вортен жив и действовал с ним заодно. Если вы забыли, наши свидетели его опознали.

– Так что там насчет имени его отца? – Я снова сосредотачиваюсь на Дэниеле.

– Между прочим, он владеет отелем. – Дэниел показывает мне какой-то документ на своем телефоне, а затем показывает его же шерифу.

Я оглядываюсь на байкеров, которые готовы ехать и умереть за Вульфа. Если он прикажет, они рванут прямо сейчас, наплевав на полицию. За последний месяц Вульф проявил себя не так, как его отец, и эти мужчины следуют за ним не из-за страха или запугивания. Они уважают Вульфа. Количество желающих присоединиться к банде выросло почти вдвое, чего не случалось уже много лет.

– Мы все сделаем сами, – говорит Вульф, жестом предлагая Дэниелу отправить ему информацию на телефон. – Просто дай нам десять минут форы, Брэд.

Шериф задумчиво кладет руки на бедра. В отличие от последних наших встреч, сегодня он одет в полную форму. Шляпа закрывает его глаза, но кажется, он рассматривает нас.

– Позволь им, – настаивает Надин. – Мы в долгу перед ними.

Вчера умер их отец. Его лицо было изрезано на куски, и сделал это с ним явно кто-то очень вспыльчивый. Его шея и грудь были изранены. Ему нанесли по меньшей мере тридцать ударов ножом. Я не могу не сочувствовать Надин, которая нашла его тело, ведь, будучи подростком, она оказалась в такой же ситуации со своей матерью.

– Вчера он был на работе, – говорит шериф. – Весь день.

Мне требуется мгновение, чтобы понять, почему он настаивает на своем и не хочет верить в факты.

– Вы впустили Алекса Руссо в свой дом, полагая, что он один из вас. – Я подхожу ближе и качаю головой в отвращении. – Вы знали, что он не настоящий Стерлинг, но не могли ничего сказать, потому что он носил фамилию вашей семьи. И ты не можешь поверить в то, что он заплатил за это кровью Стерлингов.

Сжав челюсти, Брэдшоу задумывается над правдивостью моих слов, а затем вздыхает.

– В этом городе нет судьи, который выдал бы мне ордер. Так что нам лучше найти какую-нибудь причину, которая поможет нам прижать его к ногтю.

Я улыбаюсь, чувствуя, как в меня проникают предвкушение и адреналин, и бросаюсь к сестре.

Тэм подходит ближе и касается моей руки, а я наклоняюсь, чтобы прошептать:

– Задержи шерифа, ладно? Он наверняка решит немедленно арестовать Алекса.

– Что ты собираешься делать? – Она слегка отстраняется и прищуривается.

Я пожимаю плечами и смотрю на спину Вульфа. Иногда единственный способ изгнать демонов – это пустить немного крови. Это поможет ему. Я должен в это верить.

– Ладно, – соглашается она и, подойдя к Натану, касается его руки точно так же, как только что касалась моей.

– Пойдем! – кричит мне Вульф.

Я резко оборачиваюсь, пытаясь не обращать внимания на то, что Натан не отстранился от ее прикосновений, и сажусь на мотоцикл.

Мы с грохотом проносимся мимо машины шерифа, и Надин поднимает руку в молчаливом жесте, которым желает нам удачи, и я киваю ей. Мы набираем скорость, и я следую за мотоциклом Вульфа, который ведет нас через финансовый район к окраине деловой части города. Мы проносимся мимо шикарного отеля и объезжаем его, спускаясь по широкой аллее. В этом районе даже переулки чертовски чистые.

Мы с Вульфом спрыгиваем с мотоциклов и бежим к металлической двери, которая ведет, скорее всего, в подвал. Назовите это интуицией, но я сомневаюсь, что Алекс Стерлинг… черт, Алекс Руссо поселил бы Кору и Джейса в роскошном гостиничном номере отеля, который принадлежит его отцу, где их могут увидеть гости, служащие или горничные. Это было бы слишком рискованно.

Дверь закрыта на цепочку, с которой, будто насмехаясь над нами, свисает толстый замок. Вульф резко свистит байкерам, которые следовали за нами.

– Болторезы.

– Да, сэр, – отвечает Адская гончая и спустя мгновение подбегает с инструментом в руке.

Вульф без колебаний перерезает цепи, которые, размотавшись, падают на землю с ужасным лязгом, и рывком распахивает дверь.

– Оставайтесь здесь. Если кто-то выйдет через эту дверь, не позволяй ему уйти, – говорит он, оглядываясь на Адскую гончую.

Я достаю свое оружие и следую за Вульфом на лестничную клетку. Дверь за нами захлопывается, и мы в кромешной темноте спускаемся вниз. Моим глазам требуется слишком много времени, чтобы привыкнуть к ней, даже несмотря на фонарик, который включает Вульф.

Мы осматриваем каждую комнату, мимо которой проходим, и, держа пальцы на рукоятке пистолета, я готов нажать на курок в любую секунду.

Стараясь ступать тихо по грязному бетонному полу, мы доходим до ограждений из металлической сетки, за которыми мрак становится все плотнее и темнее. Вульф светит фонариком на пол, и я замечаю полосы, проступающие сквозь пыль. Эти ограждения совсем недавно передвигали. Не обращая внимания на шум, который создаем, мы оттаскиваем часть металлического ограждения в сторону, чтобы проскользнуть внутрь. Никто не бросается на нас из темноты, поэтому мы продолжаем идти вперед, но тут мое внимание привлекает какое-то движение, и я толкаю Вульфа локтем.

Я указываю на угол, и когда Вульф освещает это место, хмуро смотрю на крысу, которая смотрит на нас в ответ, сердито вереща и размахивая хвостом. Вот же чертова гадость.

Несмотря на то что мы находимся в подвале отеля, крыса – это плохой знак.

Вульф уже собирается идти дальше, как в тени появляется что-то еще. Я хватаю его за запястье и направляю свет на место, где, мне показалось, было какое-то движение. Чуть дальше от нас по пыльному полу извивается черная змея, глаза которой устремлены на ее добычу.

– Ты что, издеваешься надо мной? – рычит Вульф.

Змея поднимает голову, готовая нанести удар, и в мгновение ока впивается зубами в крысу. Она быстро обвивается вокруг тела серого существа и обездвиживает ее, а я отворачиваюсь.

Мы в нужном месте.

Я иду вперед, проверяя следующую комнату, и наталкиваюсь на закрытую дверь. Похоже, подвал представляет собой заброшенное складское