Динозавры против млекопитающих. История соперничества, которая не закончилась до сих пор - Юрий Александрович Угольников

первом случае наземными) травоядными динозаврами мезозоя и

новозеландскими моа – с другой. В мезозое как для медленных

растительноядных динозавров в их борьбе с бипедальными

хищниками, так и для небыстрых моа (после отказа от полета) защитой стало увеличение в размерах.

Другая условная аналогия для жизни в меловом периоде –

островной гигантизм и островная карликовость животных. Попадая на

острова в условия, когда ресурсы ограничены (если они действительно

ограничены), млекопитающие обычно мельчают. Конечно, есть

исключения, когда, несмотря на изолированность острова от внешнего

мира, пищевых ресурсов вдоволь и никакой тенденции к уменьшению

в размерах у живущих на острове не наблюдается. Так, у обитающих

на Кадьяке и других островах Кадьякского архипелага бурых медведей

нет признаков измельчания, скорее даже наоборот – мишки вполне

упитанны. Идущий на нерест лосось обеспечивает их необходимыми

калориями. Обыкновенно же у островитян с питанием возникают

проблемы, даже если свежеиспеченный островитянин попадает на

территорию, «текущую молоком и медом». На островах часто нет

естественных

врагов,

размножившись

за

короткое

время,

новоприбывшая живность сводит на нет все положительные качества

территории, и дальше уже жить приходится впроголодь. Если и

наличествуют факторы, сдерживающие неконтролируемый рост

поголовья

пришельцев,

острова,

как

правило,

отличаются

сравнительно небольшой территорией, и потому небольшая эпидемия

или погодная аномалия могут затронуть всю или почти всю их

территорию, вызвать массовую гибель растений, загрязняя воду, испортить существование местным жителям весьма надолго. Если у

насельников континента есть возможность пережить проблемы, откочевав куда подальше, то островитянам деваться некуда – как бы ни

становилось скверно, а приходится оставаться на месте. Причем

тенденция к уменьшению проявляется даже на таких крупных

островах, как Мадагаскар. Срабатывают и дополнительные

ограничители распространения. Тот же Мадагаскар вытянут с севера

на юг (или с юга на север – это смотря откуда считать), то есть его

погодно-климатические условия заметно меняются в зависимости от

широты. Если сейчас, когда большая часть острова стараниями

человека превращена в место с довольно сухим и неприятным

климатом, это не столь заметно, то всего несколько тысячелетий назад

контраст между теплым и влажным севером и более умеренным югом

должен был быть ощутимее (а так как последнее большое оледенение

закончилось всего около 10 тысяч лет назад, то в ту эпоху контраст

должен быть еще существеннее). Заселившим север гиппопотамам в

аридном климате юга острова делать было нечего: в их распоряжении

были, видимо, не такие уж обширные, скорее даже небольшие

территории. Итак, тенденция к уменьшению «островитян» довольно

заметна,

даже

почти

повсеместна

–

карликовые

слоны

Средиземноморья, мамонты острова Врангеля или те же гиппопотамы

Мадагаскара тому подтверждение.

С динозаврами было то же самое: попав на острова, даже такие

гиганты, как зауроподы, заметно мельчали. Но в современном мире

есть и гораздо более многочисленные «немлекопитающие»

исключения – птицы и разные группы современных существ с

рептильным строением, попав на изолированную территорию, вопреки

ожиданиям, часто увеличиваются в размерах. Этому также есть масса

примеров: начиная от комодских варанов (которые, правда, не

выглядят такими уж гигантами в сравнении с вымершими

австралийскими родичами, мегаланиями) и заканчивая уже

названными выше эпиорнисами.

Конечно, условия, при которых в изоляцию попадают

млекопитающие и птицы, а также различные представители

рептильной

грады,

могут

быть

крайне

различны.

Если

млекопитающие, скорее всего, окажутся в изоляции в результате

дрейфа материков или поднятия уровня океана, то птицы могут занять

недавно образовавшийся или почти пустынный остров и обжить его

практически с нуля. А это предполагает принципиально разные

возможности: в случае с млекопитающими новых экологических ниш

нет и не предвидится – нужно выживать как только можно, в том числе

экономя ресурсы и уменьшаясь в размерах. Птицы же создают свой

мир почти с нуля: они могут занять уникальную экологическую нишу, просто немного увеличившись. Это хорошие объяснения. Яркий

пример островной карликовости млекопитающих – карликовый

гиппопотам и не менее яркий пример островного гигантизма птиц –

эпиорнис сосуществовали на одном острове. Занятость экологических

ниш не мешает второму быть гигантом. Я уже говорил, что во многом

островной, да и не только островной гигантизм птиц связан с

отсутствием

давления

со

стороны

хищных

плацентарных

млекопитающих. Но и это был все же не совсем полный ответ – тот же

эпиорнис сосуществовал не только с гиппопотамами, пусть и с не