Купец VII ранга - Павел Вяч

И лишь капитан Домин с ещё одним бойцом, мчался вслед за Анной.

— А ты чего стоишь? — Виш бросил на меня кровожадный взгляд. — Без нас же всех перебьют!

Честно говоря, я очень на этот счет сомневался, но за Анной и двумя стражниками все же побежал. Не для того, чтобы успеть кого-то убить, а чтобы, по возможности, подстраховать своих.

Вот только, судя по тому, что я видел, вряд ли смогу кого-то подстраховать…

Два десятка хмурых мужиков разного возраста и телосложения и не думали сдаваться.

Несмотря на антимагию, несмотря на явно провальное начало боя.

Более того, в их глазах не было страха, лишь интерес и… предвкушение. Как будто они… рвались в бой?

— Опс, — протянул Виш. — Ошибочка вышла… Думаю, нам пора предпринять тактическое…

— Назад! — Анна, пробежав половину расстояния, объективно оценила сложившийся расклад и, заложив крутой вираж, рванула назад.

Да ещё и Домина умудрилась за собой дернуть. Что до второго солдатика, так тот, едва расслышав приказ к отступлению, вчесал так, что аж пятки засверкали.

Со стороны наши забеги, наверное, выглядели комично.

То магией друг в друга швыряются, то носятся туда-сюда… Но мне было не до смеха.

Я понимал, почему Анна отдавала такие приказы, и на её месте вряд ли сумел командовать лучше. И да, я бы тоже, судя по первоначальному натиску, подумал, что против нас вышли Маги. И точно также повел бы оставшихся воинов на сближение.

Кто же знал, что эти чертовы Ликвидаторы оказались не только магиками, но Вояками?

Двадцать мужиков с мечами могут забить даже паладина, не говоря уже о любителе армейского бокса.

Другое дело, если встать в воротах мэрии. Таким образом несколько воинов смогут сдерживать натиск превосходящих сил противника.

Как бы то ни было, просто так убегать я не собирался, поэтому призвал сразу трех ифритов с приказом нанести как можно больше ущерба.

И, судя по злому свисту стрел и арбалетных болтов, призыв огненных духов оказался как нельзя кстати.

Ифриты задержали Ликвидаторов секунд на двадцать, и мы успели занять оборону в воротах мэрии. Вдобавок, где-то вдалеке зазвонили колокола, а это значило одно — к нам идет подмога.

— Макс, — Анна внимательно следила за стягивающимися к воротам наемниками. — Бери Ленчи, и уходите через портал. Мы с капитаном прикроем.

— Скорее задержим, — скривился Домин. — Эти Воины какие-то звери!

— Я вас не брошу.

— Макс, — в голосе Анны мелькнула сталь. — Антимагия перестанет действовать через считаные секунды. — Уходите немедленно.

— Я бы ушел, — подержал паладиншу Виш. — Эти ребята не отступятся.

«Ты знаешь, кто это?».

— Ликвидаторы, — Виш поежился, словно попал под ледяной душ. — Отдельное подразделение Конвоя. Цепные псы СИБ. Боевые маги-убийцы, натренированные на уничтожение одаренных.

«Конвой, говоришь?».

План сложился в голове сам собой.

— Анна! Что с Ленчи⁈

Паладинша, на мгновение отвела взгляд в сторону, на лежащую на брусчатке брюнетку, и я проскользнул между ней и капитаном Доминым. Последний, казалось, вообще не понял, что произошло.

— Куда⁈

— Я знаю, что делаю! — шикнул я на бросившуюся за мной паладиншу.

К счастью, Анна не стала отбрасывать меня за себя или пытаться закрыть своим телом. Она молча встала рядом, прикрывая меня от атаки слева.

Мгновение спустя справа от меня возник капитан Домин.

— Надеюсь, Вы знаете, что делаете, Ваше Сиятельство, — прошептал он.

— Да, Макс, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — вздохнул Виш, готовясь к сватке.

Около глаза просвистел арбалетный болт, но Анна с легкостью отбила его клинком.

Я же, обзаведясь несколькими седыми волосам, гордо вскинул подбородок.

— Я — правая рука графа Галицина! — заявил я, на всякий случай доставая из Инвентаря Ледяной пламень. — И, как представитель Конвоя на этой земле, спрашиваю вас. Кто вы такие, и зачем на нас напали?

Было видно, что Ликвидаторы, несмотря на наши забеги, воспринимают нас всерьез.

Вот только вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, один из них перехватил свой клинок и бросился прямо на меня.

Дуф!

Я убрал использованный самострел в Инвентарь, а Ликвидатор, пробежав еще несколько шагов, как подкошенный рухнул вниз.

Ещё бы, тяжело удержаться на ногах, когда из глаза торчит зачарованный болт.

— Повторю свой вопрос, — я очень надеялся, что мой голос не дрогнет. — Кто отдал приказ на мою ликвидацию?

— Это новый вопрос, — подсказал мне Виш, — впрочем, как скажешь.

Не знаю, почему я переформулировал свою фразу… Первый вопрос звучал как-то жалко, что ли? Что до моих последних слов, то там чувствовалось принадлежность к структуре.

Понятно, что я бил пальцем в небо, но что ещё делают Ликвидаторы, если не ликвидируют?

На самом деле, глубоко в душе, я догадывался, что мирного исхода не будет — они побили ребят Домина, я только что пристрелил одного из них…

Но глубоко в душе тлела надежда, что получится договориться.

Городская стража, Немиров с Клыком, приключенцы из гильдии авантюристов — все они сейчас мчаться к нам, и, есть крохотный шанс, что даже успеют.

Даже Камнев и тот, оседлав коня, скачет к ближайшей стеле портала. Узы Стаи подсказали Дмитрию, что дело швах.

И вообще, мы сейчас пообщаемся с этими ребятами, и они и вовсе присоединятся ко мне! А что, мне не помешает двадцать профессиональных головорезов…

— Берем рыцаря в копья, — глухо скомандовал один из Ликвидаторов. — Стрелки! Бейте в мага…

Воин раздавал приказы так буднично, будто пил чай у себя на кухне, а не штурмовал мэрию посреди белого дня.

И что-то мне подсказывало, если бы не Анна, то он бы и рта не раскрыл.

Нас бы просто взяли в штыки и всё. Ликвидаторы действовали настолько четко и слажено, что казалось, будто работает единый организм.

Командир Ликвидаторов ещё что-то говорил, бесстрастно раздавая приказы, но я его уже не слушал.

Сила так и плескалась внутри, и единственное, о чем я жалел, что весь Николаевск узнает о том, что я — металлумий Золота.

Антимагия доживала последние секунды, и Золотым шипам не терпелось сорваться с моих пальцев, чтобы добраться до вражеских сердец.

И Анна, почувствовав, что я вот-вот разрожусь каким-то опасным плетением, перехватила свой клинок и полоснула себя по ладони.

— Дыханье Тьмы! — прошептала паладинша, падая на колено.