Двуликие - Анна Шнайдер

Взгляд словно туманом затянуло, и я не сразу разобралась, что виноваты слёзы, навернувшиеся на глаза.

Несправедливо, что она умерла.

«Разве?» — шепнул внутренний голос, и я зажмурилась. А когда открыла глаза, мимо меня промчалась невнятная тень, в которой я узнала маму. Но не Кару Джейл, нет — Триш Лаиру.

Она была одета в одну ночную рубашку, в её руке был кинжал, и каждую секунду она буквально копалась им в ране на запястье, а потом брызгала кровью на землю, что-то шепча. Я не понимала, что она делает, как и всегда. И вообще мне казалось, что Триш слегка сошла с ума — движения её были нервными, дёргаными, она поминутно озиралась, вздыхала тяжело, и вновь продолжала орошать кровью землю. И шептала что-то. А потом вообще, размахнувшись, отрезала себе волосы почти под самый корень, вымазала их в крови и вновь пошла по кругу.

И только когда мама наконец остановилась и вытерла со лба выступивший пот, я неожиданно поняла не только где оказалась, но и когда.

— Кажется, я не вовремя, — услышала я позади себя насмешливый голос и резко обернулась, чтобы увидеть, как Эдриан беспрепятственно входит на территорию нашего с мамой сада.

— Ну почему же, — Триш усмехнулась, глядя на брата со странной усталостью во взгляде. Она всё ещё была очень бледна. — Как раз вовремя. Я тебя ждала.

Кинжал выпал из её рук — то ли сам, то ли она его выпустила. Эдриан проводил взглядом сверкнувший в ночном полумраке клинок и поинтересовался:

— Почему ты отключила всю защиту? Я думал, придётся прорываться. И ты будешь бежать.

— Бежать? Зачем? В этом нет смысла. Я знаю, что ты всё равно меня догонишь, а бегать по кругу я не намерена.

— И что? — протянул Эдриан даже с каким-то разочарованием. — Ты просто позволишь себя убить? После того, как десять лет скрывалась от всех? Что с тобой, Риш?! Ты так яростно отстаивала своё право на жизнь в ночь, когда прокляла Велдона и чуть не убила Эмирин! А что теперь?

— Тебе-то какое дело? Выполняй то, зачем пришёл. И кончим на этом.

Эдриан чуть наклонил голову и сузил глаза.

— И тебе безразлично, что тебя убьёт твой брат? Вот этими руками, — он развёл руки, и я увидела, как между ними начинает появляться нечто огненное и явно очень смертоносное.

— Ты не мой брат, — сказала Триш спокойно. И удивительно, но один её глаз вдруг вспыхнул ярко-алым… А потом она почти прокричала: — Слышишь?! ТЫ НЕ МОЙ БРАТ!!!

Всего за одно мгновение воздух вокруг словно загорелся, стало светло, как днём. А затем направленная волна огненной магии ударила маму в грудь, откинув её тело далеко назад.

Кажется, я кричала. А вместе со мной кричал и Эдриан, ринувшись вперёд. Рухнул перед мамой на колени, прижал ладони к её обожжённой груди, что-то зашептал.

Я не сразу разобрала, что именно он шепчет.

— Нет. Риш, нет. Пожалуйста! Нет, нет, нет…

Она вдруг открыла глаза, и он оцепенел. И я вместе с ним.

После подобных магических ударов не выживают, я понимала это, как и Эдриан. А Триш явно была жива. Правда, глаза её вновь превратились в обычные карие, а изо рта стекала струйка крови.

— Обещай мне кое-что, — прохрипела она почти неслышно. — Кровная клятва. Дай.

— Риш! Тебя надо…

— Обещай! Сначала. Потом. Остальное…

— Хорошо, — он лихорадочно ощупывал её тело, кажется не понимая, почему Триш до сих пор жива. Как и я… — Что обещать?

— Жить, — она почти выплюнула это слово. — Будешь. Жить!

Эдриан окаменел, резко и зло выдохнул.

— Риш…

— Обещай! — лицо её исказилось от боли, и он торопливо прошептал:

— Обещаю. Я обещаю тебе, что буду жить. Кровью своей клянусь. — Достал кинжал из голенища сапога и порезал им кожу на ладони. Кровь полилась на землю, а порез засветился ярко-алым — и исчез. Богиня услышала клятву.

— Хорошо. — Триш слабо улыбнулась, подняла руку и коснулась кончиками пальцев щеки брата. — Прости, Эд.

— Риш, что ты…

Он не договорил. Тело мамы выгнулось, она дико и очень громко закричала… а потом из её груди вырвался огонь.

Этот огонь не трогал только Эдриана и всё, что было за тем кругом, который Триш начертила получасом ранее. Остальное — дом, её саму, траву на лужайке, деревья и кусты — он выжег так, что остался только пепел.

Пепел… Кажется, от меня тоже остался только пепел. Я плакала и кричала, пытаясь что-то сделать, но не могла сдвинуться с места.

Я всегда хотела узнать, кто её убил. И как. Но это знание совсем не принесло облегчения, даже наоборот. Я упала на сожжённую, почерневшую землю и завыла. А спустя мгновение вдруг поняла, что делаю это не одна.

Рядом со мной сидел Эдриан и, рыдая, раздирал ногтями кожу на лице.

Глава 13

Император Велдон

Когда дрожащая и плачущая Шайна вывалилась из портального зеркала, поначалу император даже немного испугался.

— Что случилось, хорошая моя?

Она почти упала в его объятия, прижалась к груди, вцепляясь в рубашку всеми пальцами так, что чуть не порвала её.

— Норд… Прости, я… Я не хотела плакать… Но… мне так плохо-о-о!

Шайна завыла, и он спросил уже жёстче, поднимая её подбородок, чтобы видеть лицо:

— Что случилось?

— Сон, — она всхлипнула. — Про… маму.

— Ясно.

Краткий вздох — и Велдон, подхватив девушку на руки, понёс к креслу. Поколебавшись, сел сам и устроил Шайну у себя на коленях. Она покраснела, замерла, задышала чаще, и он, успокаивающе погладив её по волосам, попросил:

— Расскажи мне всё.

Глаза вновь наполнились слезами, нос зашмыгал. Впрочем, когда Велдон услышал краткий пересказ сна, понял — ничего удивительного. Любая на её месте рыдала бы. А она ещё сумела одеться и дойти до портального зеркала.

— Почему ты плачешь? — спросил он и не выдержал — легко коснулся щеки. — Жалеешь мать? Или что-то ещё?

— Жалею, — ответила Шайна тихо. — Она совершила много ошибок, но такая смерть… И Эдриан… Почему он убил её? И он ли это был? Я не поняла.

— Он, — кивнул Велдон, переместив ладонь на затылок девушки, и стал осторожно его поглаживать. — Это был Эдриан.

— Значит, он жив, — она поджала губы. — Не зря Коул ищет.

— И найдёт, я думаю, в скором времени. Хочешь отомстить?

— Нет.

— Это правильно. — Велдон, ощущая жар в груди, второй рукой коснулся губ девушки. И сказал