Застенчивый монстр - Натали Рик

— Зайчик, ты решил себе альбом из моих фоток собрать? — чуть смущенно смеюсь, не скрывая того, насколько меня умиляет сей факт.

— Не исключено, — легко отзывается и демонстрирует экран своего айфона. — Ты же невозможно красивая! — восторженно восклицает, пока я разглядываю свое изображение на обоях рабочего стола.

Беззаботно смеясь, вваливаемся в пустую кофейню, и я приветственно машу сменщице рукой.

— Ксюх, я пришла, можешь собираться…!

— К тебе гости, — румяное лицо появляется из-за барной стойки и кивает мне куда-то назад.

Машинально кручу головой в указанном направлении и натыкаюсь рассеянным взглядом на знакомую фигуру старшего брата.

— Ой… Хихи, приветик, Кир…

— Я тебе телефон к уху пришью, может, тогда ты научишься на него отвечать…!

— 17 —

— Кир! — истошно верещу на всю кофейню, осознавая происходящее до конца.

Я буквально влетаю в его объятия, едва не сбивая с ног. От брата пахнет знакомым мандариновым мужским парфюмом и тем самым домашним уютом, по которому я, оказывается, безумно соскучилась. Мы поселились неподалеку. Их прекрасная северная столица не пришлась мне по душе, этот город для таких творческих эстетов как брат с женой. Видимся мы теперь, конечно, чаще, чем когда я жила с матерью, но всё равно реже, чем хотелось бы.

Он ворчит, прижимая меня к себе, но я чувствую, как брат расслабляется.

— Полегче, мелкая, ты мне все ребра пересчитаешь, — смеется Кир, хотя голос остается напускным — строгим. — Телефон для чего придуман? Чтобы я три часа слушал длинные гудки и представлял, как тебя в подворотне грабят?

— Да я... Я просто... - запинаюсь, чувствуя, как стыдливо краснею, и невольно оглядываюсь на Савелия, который скромно замер у входа в кофейню.

Но тут мой взгляд цепляется за Миру. Жена брата стоит чуть поодаль, прислонившись к стойке, и лучезарно улыбается. Она всегда была красавицей, но сейчас в ней появилось что-то... Новое? Какое-то мягкое сияние. Девушка расстегивает легкий плащ, и я буквально замираю на месте, забыв, как дышать.

Её обычно плоский живот заметно округлился. Совсем немного, но под трикотажным платьем это уже невозможно не заметить.

— Обалдеть... — пораженно выдыхаю я, переводя взгляд с Кира на Миру и обратно. — Вы... вы серьезно?!

— Сюрприз! — Мира звонко смеется и обнимает меня, прижимая к своему маленькому, теплому животику. — Уже четырнадцать недель. Мы не хотели говорить по телефону, решили приехать и ошарашить тебя лично.

— Я буду тетей! — я чувствую, как на глазах наворачиваются слезы радости. — Боже, Кир, я тебя обожаю!

За всем этим эмоциональным взрывом я почти забываю, что пришла не одна. Савелий всё это время стоит в стороне, вежливо переминаясь с ноги на ногу. Он выглядит таким органичным в своей неловкости. Как будто случайно забрел на чужой праздник жизни и боится его испортить.

— Ой, простите, лапочки! — торопливо спохватываюсь и тяну Саву за руку ближе к нам. — Кир, Мира, познакомьтесь. Это Савелий. Мой... парень, — расплываюсь в нелепой кривой улыбке, не зная, как Савелий отреагирует на указанный статус. Наши отношения мы как-то не обсуждали. — Сав, это мой старший брат Кир и его жена Мира.

Савелий делает шаг вперед, и я чувствую, как он слегка сжимает мою ладонь.

— Очень приятно, — произносит он своим самым мягким, бархатистым голосом. — Мила столько о вас рассказывала. Поздравляю с пополнением. Это чудесная новость.

Савва уверенно протягивает ладонь для рукопожатия. Кир выпрямляется, становясь как будто еще выше и шире в плечах. Его взгляд тяжелый, сканирующий впивается в Савелия. Закатываю глаза, борясь с желанием треснуть этому засранцу подзатыльник. Чего он пугает моего зайку?

Савва тоже не отводит глаз. Он смотрит прямо, чуть склонив голову, с той самой обезоруживающей вежливой улыбкой, которая заставила меня влюбиться.

— Взаимно, — коротко отвечает Кир, сжимая руку Савелия.

Я замечаю, как брат на секунду задерживает рукопожатие, словно проверяя Савву на прочность. Савелий даже бровью не ведет, сохраняя на лице выражение абсолютного спокойствия и дружелюбия.

— Савелий, значит? — Кир щурится, не торопясь отпускать его руку. — И на кого учишься?

— Информатика и кибернетика, — спокойно отвечает Савва. — Мы с Милой на одном факультете. Но я на последнем курсе.

— Программист, значит, — Кир наконец разжимает ладонь и засовывает руки в карманы куртки. — Полезная профессия. Главное, чтобы мозги работали в правильную сторону.

— Кир, не душни, а! — я шутливо толкаю брата в бок, пытаясь разрядить обстановку. — Вы только познакомились, а ты уже включил режим «злого копа».

— Я просто забочусь о твоей безопасности, — хмыкает брат, но в его глазах нет привычного веселья.

Мира, заметив напряжение, легко берет Савелия под локоть.

— Не слушай его, Савва. Он просто возомнил себя главой клана. Расскажи лучше, как тебе удается справляться с этой фурией? Она ведь у нас с характером...

Ох, видела бы Мира сейчас выражение лица Кира… И лучше бы ей побыстрее убрать свои ручки от Савелия, пока у кого-то уши от гнева не отвалились.

Савелий мягко смеется, бросая на меня взгляд, полный такой нежности, что у меня внутри всё начинает плавиться.

— Мне нравится её характер. С Милой никогда не бывает скучно. Она... особенная.

Мы усаживаемся за столик. Савва ведет себя безупречно: он помогает Мире придвинуть стул, приносит нам всем кофе, внимательно слушает рассказы Кира о ремонте в их новой квартире. Он само очарование. Вежливый, эрудированный, в меру скромный.

Но я кожей чувствую, что Кир не расслабляется. Каждый раз, когда Савелий отворачивается или идет за салфетками, я ловлю на себе подозрительный, тяжелый взгляд брата. Он словно пытается разглядеть что-то мерзкое за этой идеальной витриной. Но у него ничего не выйдет.

Когда Савелий отходит в очередной раз, чтобы ответить на короткий звонок, Кир наклоняется ко мне через стол, понизив голос:

— Мил, ты давно с ним?

— Недели две, а что? — настороженно смотрю на брата. — Он тебе не понравился?

Кир барабанит пальцами по столу, провожая взглядом спину Савелия.

— Не знаю. Слишком он... гладкий. Словно по учебнику роль учил. Знаешь, у нас на курсе был один парень, тоже такой весь «милый-правильный», а потом выяснилось, что он...

— Кир, прекрати! — грозно шиплю я на него. — Ты во всех моих знакомых видишь преступников. Савва просто хороший парень. Он мне со сталкером помог, защиту поставил!

Брат резко вскидывает брови.

— Со сталкером? Каким еще сталкером? Почему я не знаю?

Я прикусываю язык. Черт. Проболталась.

В этот момент Савелий возвращается назад. Он улыбается, но я замечаю, как его взгляд на долю секунды