Мы раскрываем убийства - Ричард Томас Осман

Та пожимает плечами:

— Я писатель. Я все замечаю.

20

Джефф гонит по проселочным дорогам, стараясь держаться подальше от камер наблюдения. Надо избавиться от телефона, но сначала в последний раз позвонить Эми. Гудки, гудки, но Эми не отвечает. Джефф надеется, что с ней все в порядке. Включается голосовая почта. Что же ей сказать?

Эми, это я.

Любе использовал наших клиентов для контрабанды денег. Я его раскрыл, и он пригрозил меня убить. Только что к Бруно вломились двое наемников. Мне надо залечь на дно; некоторое время я не буду выходить на связь.

Не понимаю, какую роль играешь ты в этой истории, но, похоже, они нацелились и на тебя, так что беги.

Нам обоим надо уйти с радаров и понять, что происходит.

Я еду в безопасное место и советую тебе сделать то же самое.

Он работает с одним из наших знакомых. Этот человек связан с «Максимальной защитой». Его зовут Джо Блоу, но это ненастоящее имя. Никому не доверяй. Избавься от смартфона.

Я постараюсь выяснить, что происходит. Ты тоже попробуй провести собственное расследование.

Дело плохо, Эймс, и это я тебе говорю. Береги себя, и удачи.

Джефф отключается, достает сим-карту и разламывает пополам. Выкидывает сим-карту и телефон в окно и едет дальше.

21

От имени Франсуа Любе

ChatGPT, переписать текст в стиле дружелюбного английского джентльмена.

После обеда пришло еще одно неприятное письмецо. Чем я это заслужил? Неужто кара за мои грехи меня настигла?

Письмо пришло от Роба Кенны, моего посредника по найму киллеров. Кстати, если у вас нет посредника по найму киллеров, советую им обзавестись: поверьте, организовывать такие дела самостоятельно крайне обременительно. У каждого добропорядочного джентльмена должен быть хороший дантист, водопроводчик и человек, организующий заказные убийства.

Мистер Любе,

Эми Уилер сбежала, но ситуация под контролем. Мои люди прочесывают местность в Южной Каролине. Ей не уйти далеко. Сообщу о развитии дела.

Хм. Ситуация под контролем? Это уже мне решать.

Роб Кенна раньше меня не подводил, но я с интересом буду следить за развитием событий. Однако если бы мой дантист или водопроводчик так напортачил, я бы, безусловно, подал жалобу.

Забавно, но я даже не знаю, как эта Эми Уилер выглядит. Я знаю ее имя, знаю, что она блондинка, но больше о ней ничего не известно. А ведь она и сама наверняка сейчас недоумевает, что происходит.

Но нет, это не всё: я знаю ее группу крови. Как я мог забыть.

22

— Я ни на что не намекаю, Эми, — Рози, как ей самой кажется, рассуждает логически, — но у нас еще один труп, и ты опять здесь!

Эми не обращает на нее внимания. Она научилась этому в самом начале знакомства. Смекнула, что Рози прикипает к тем, кто ее игнорирует. Эми склоняется к экрану.

— Тут пароль.

— Может, это знак, что пора сматываться? — предполагает Рози и оглядывается на висящий труп Джастина Скрогги. — Или ты вдобавок ко всему еще и хакер?

Эми смотрит на экран.

— Ну-ка, срежьте его. И не снимайте перчатки.

Рози снова оглядывается на труп.

— Мне уже приходилось отвязывать мужиков, привязанных к потолку, но почти все были живы. А куда мы его потащим?

— Никуда. Мне он просто нужен на минутку.

Рози встает на небольшой шкафчик и вдруг замечает на стене самурайский меч. Разрубает веревку, и тело Скрогги падает на пол. Эми подходит к нему.

— Помогите его перетащить.

— Как быстро мы перешли от «Рози, я ни за что не позволю вам уехать с острова» до «помогите мне перетащить труп вот сюда».

— Надо усадить его в офисное кресло, — говорит Эми, и они вдвоем кое-как перетаскивают его к столу и усаживают в кресло. Трупы всегда оказываются тяжелее, чем кажется. — У вас есть влажная салфетка? Для снятия макияжа?

— Есть очищающие салфетки, — отвечает Рози. — Очень дорогие, между прочим.

— Если ими можно протереть кровь, сгодятся и очищающие, — говорит Эми.

Рози роется в сумочке, достает салфетку и протягивает Эми.

Эми щупает салфетку.

— Какая мягкая. Где вы такие купили?

— В Тибете, — отвечает Рози. — Я закажу специально для тебя.

Эми берет указательный палец Скрогги и вытирает кровь. Затем прикладывает подушечку пальца к сенсору клавиатуры.

— Умно, — отмечает Рози. — Вход по отпечатку пальца! А можно использовать это в книге? «Код „Рука мертвеца“»!

— Не так уж умно. — Эми смотрит на экран, который по-прежнему заблокирован. — Он не настроил вход по отпечатку.

— Мой компьютер сканирует глаз, — замечает Рози. — У меня такие длинные ногти, что палец приложить не получается.

Они смотрят на Скрогги. Его распухшие фиолетовые веки опущены. Они переглядываются.

— Бывало и хуже, — говорит Рози и с большим усилием поднимает распухшее веко над левым глазом Скрогги.

— Да вы непуганая, — замечает Эми. — Мое восхищение.

Эми поворачивает кресло на колесиках, чтобы глаз Скрогги уставился прямо в камеру. Компьютер издает жизнерадостный сигнал и оживает.

— Вот что значит командная работа! — восклицает Рози.

23

Кемпинг Холландс-Вуд находится справа, сразу после Брокенхерста. Проехал отель «Балмер-Лон» — и считай, ты на месте.

Стив старается не нервничать. С Эми все хорошо, он уверен. Он не знает, зачем Джефф его позвал, но с ней все должно быть в порядке.

Кемпинг огромный, каждая площадка со всех сторон укрыта деревьями и залита пятнистым солнечным светом. Возле палаток и домиков на колесах за складными столиками сидят семьи и едят салат. Дети играют в футбол с новыми друзьями; парочки катаются на велосипедах; в палатки заглядывают дикие пони. На территории кемпинга действует ограничение скорости: восемь километров в час, и «Корса» чувствует себя отлично. Чего не скажешь о Стиве. Что могло Джеффу Нолану от него понадобиться?

Чем дальше от входа, тем больше расстояние между площадками; Стив предполагает, что эти более уединенные места стоят дороже, и даже в августе многие не заняты. Щебечут птицы, время от времени тихо играет радио. У дома на колесах под навесом сидит пожилая пара; оба загорелые и с белыми волосами. Жена решает кроссворд; муж читает книгу; они держатся за руки.

Размышляя о старости, Стив всегда представлял их с Дебби именно так, но теперь этому не суждено осуществиться. Однако Стив понял одно: ни к чему ненавидеть людей за то, что они счастливы. Каждый берет от жизни все что может; кому-то просто больше везет. И если замечаешь, что из несчастного становишься озлобленным на весь мир, надо себя одергивать. С несчастьем можно жить, а злоба всякого сведет в могилу.

Он проезжает мимо площадки номер 38; наверное, он уже близко. Со всех сторон его окружает лес. Стив убеждает себя, что ничего не случилось, но зачем тогда Джефф настоял, что хочет поговорить с ним наедине? От кого он скрывает их встречу? Стив написал Эми, но она еще не прочитала сообщение.

Наконец он доезжает до площадки номер 46 и сразу понимает, что Джефф в беде.

Его машина — черный БМВ — припаркована на траве. Передние двери с водительской и пассажирской стороны широко распахнуты.

Стив паркует «Корсу» и подходит к БМВ. Окно с водительской стороны разбито; сиденье залито кровью. Она еще не успела впитаться. Кровавый след тянется через пассажирское кресло. Стив обходит машину и видит, что след продолжается на траве и исчезает в кустах дрока. Он огибает кусты и оказывается на соседней площадке. Кровавый след ведет к центру площадки, где видны следы шин.

Стив достает диктофон.

— Готов поспорить, это «Вольво XC90».

Так что же это? Похищение или убийство? А Джефф Нолан — жертва или похититель?

Стив рад бы бросить это дело.