Обратная сторона. Книга 1. Часть 2 - Тельман Герц

Это утро выдалось очень насыщенным на разговоры, и Джерри уже просто хотелось заняться каким-то делом. Что бы ему ни поручили, он был готов взяться за всё, лишь бы руки работали, а голова была занята и не думала.

Вскоре на улице начали собираться остальные. Джерри всё-таки пришлось переброситься с ребятами парой слов, но в основном его не трогали. Когда время подошло к шести, подростки почти в полном составе стояли на месте сбора, но господин Ответственный так и не появился даже спустя пятнадцать джентльменских минут. И когда кто-то уже подумывал расходиться, недалеко от группы подростков прямо в воздухе распахнулась дверь-портал, и из неё вышли два юноши.

Оба были хорошо знакомы всем присутствующим. Первый — беловолосый высокий парень с кроваво-красными глазами в белом костюме и белых перчатках, слишком яркий, чтобы не привлечь к себе внимание первым. На его лице уже много лет была запечатлена скучающая усталость, в движениях читались безмятежность и какое-то наивное ребячество. Однако те, кто знал Джозефа достаточно хорошо, понимали, что всё это — лишь обман.

Каролина бросилась к беловолосому юноше с громким криком «Братик!», развеяв немногочисленные сомнения об их родстве, и внимание остальных переключилось на второго юношу.

Сэмюэль не был так красив и привлекателен, как его спутник. Довольно простое лицо, русые волосы чуть ниже мочек ушей, тёмные, словно прячущиеся в тени, глаза. Сложно было сказать, что именно читалось на его лице или в его движениях: то ли напыщенная взрослость, то ли полное безразличие, то ли что-то ещё… Но именно из-за этой неопределённости на нём не хотелось задерживать взгляд, было не за что зацепиться, не на что обратить внимание. Разве что тёмные глаза цвета чёрного кофе скрывали ото всех мысли и чувства. И этот взгляд сразу же обратился к ясновидящему.

Джерри приветственно кивнул, подозревая, что морщина между бровями и дрогнувший мускул на щеке Сэма — вряд ли дружественное приветствие. Джерри оставалось лишь снова сдержать тяжелый вздох. Кто бы мог подумать, что на практику направят Сэмюэля Ланжерона, известного в Чистилище под кличкой Висельник, того, кто держал обиду на Джерри с их первой практики?

Джерри тут же посмотрел на второго пришедшего, посчитав, что достаточно поздоровался с Сэмом, хотя взгляд тёмных глаз ещё долго впивался в его спину, и Джерри мог поклясться, что почти чувствует его на своей лопатке. Все ощущения развеялись, когда Джо наконец высвободился из объятий сестры, подошёл к Джерри и протянул руку в белоснежной перчатке.

— Рад тебя видеть, — холодно сказал юноша. — Извини, что в перчатке.

— Взаимно, — Джерри осторожно пожал протянутую руку, подозревая, что та наверняка вся изрезана.

— Как самочувствие? — Джо поправил перчатки с таким лицом, словно коснулся чего-то неприятного.

— Лучше, — Джерри бросил взгляд на Сэма, который так и остался стоять в стороне. — Я думал, ты будешь с Эйденом.

Джо усмехнулся.

— Да, Сэм тоже не хотел с тобой видеться. А у Эйдена завал. Хотя я скорее назвал бы это «потоп» или «заплыв»…

— Всё настолько плохо?

Джо пожал плечами.

— Я вообще не должен ничего знать. Так что и тебе ничего не говорил, если что. Но Эйден не смог, поэтому отправили Сэма. Он хоть и не ученик мейстера, но практику прошёл, — Джо прищурился и глянул на Джерри. — Ты с ним осторожнее. Не знаю и знать не хочу, что у вас там произошло, но как только Сэм узнал, что его отправляют сюда, он сам не свой стал. Ты для него как красная тряпка для быка.

— Я заметил, — без энтузиазма ответил Джерри. — Какие у вас планы на практику?

— Надеюсь, что первую неделю — никаких. А потом Сэм займётся базовой боевой подготовкой. За что ему большое спасибо. Был бы я с Эйденом, эта часть легла бы на меня… А я пойду по способностям и по технологиям. Может, если разрешат, покажу, как пользоваться огнестрелом.

— Сэм на фехтовании? Ты же лучше фехтуешь.

— А-а, — устало отмахнулся Джо, — не люблю тратить силы там, где могу их не тратить. И так дел по горло. К тому же, вам будет достаточно и Сэма, — он покосился на Джерри, немного подумал и задумчиво протянул: — Разве что с тобой можно было бы. Если справишься с Сэмом.

— Сейчас я не в лучшей форме, — признался Джерри. — Так что с тобой не готов фехтовать.

— Жаль, — Джо снова поправил перчатки, словно боялся, что те могли потеряться. — Ладно, мне нужно обсудить пару организационных вопросов. Так что позже подойду. Не переругайтесь тут.

Джо коротко кивнул и направился к зданию, оставив подростков с новым наставником

Глава 23

Наставничество

Мир Джерома, 04.10.1114

Джо оставалось надеяться, что у всех хватит благоразумия не раздувать споров. У него не было ни желания, ни сил разбираться с проблемами ещё и здесь. И, хоть Джо тщательно скрывал это, он был искренне рад, что на первую практику вышли всё-таки Фелис с Аделлой, а не он. Тогда бы Джо пришлось нехило поработать, а его руки от использования способности в последнее время заживали всё хуже и хуже.

На Джо всё ещё висели несовершеннолетняя сестра и беременная жена, чьё приданое подходило к концу, и теперь все расходы падали на плечи Джо, а его руки были буквально единственным источником дохода. Ему пришлось повзрослеть ещё в двенадцать лет, когда он забрал сестру от обезумевших родителей и выбрался в мир Смоук без единого гроша в кармане. С тех пор ему так и не нравилось быть взрослым. Теперь он просто надеялся, что Кэрол, когда подрастёт и станет зарабатывать, возьмёт часть расходов на себя, а Джо наконец-то сможет немного выдохнуть.

По дороге Джо наткнулся на пробегающего из одно кабинета в другой господина Ответственного. Но тот был так занят, что даже не обратил внимание на приветствие.

Старик частенько пребывал в таком состоянии, особенно когда работал над своими чертежами — иногда его приходилось оттаскивать от стола силком: способность требовала, чтобы её реализовали как можно скорее. Хотя у многих всё ещё возникали вопросы, способность ли это — создание умопомрачительных чертежей далеко не все таковой считали. Хотя они, вероятно,