Я приду за тобой! 3 - Антонио Морале

Глава 7

Проблемы Гастона де Лорана

— Мы пришли. Кажется, это здесь, — замерла Алиса у ворот роскошного особняка.

— Кажется, или всё-таки здесь? — усмехнулась Мими.

— Здесь, — уже гораздо увереннее кивнула ведьмочка.

Троица учениц академии остановилась перед высоким забором из кованого железа, увитым цепким зелёным плющом, и девушки с интересом посмотрели в сторону строгого особняка с греческими колоннами, возведённого из благородного белого камня.

За толстыми металлическими прутьями, кое-где побитыми коррозией, виднелся солидный трёхэтажный дом с башенками, балконами и каменными горгульями, заметно отличавшийся от соседних домов аристократов даже в этом элитном районе города.

Алиса завистливо хмыкнула, сделала уверенный шаг вперёд, дёрнула за тонкую серебряную цепочку звонка и с подчеркнутым раздражением скрестила руки на своей пышной груди.

— Я жрать хочу, а они никуда не торопятся! Как будто это мне нужно, а не им, — буркнула рыжая ведьмочка и решительно дёрнула за цепочку звонка ещё раз, в этот раз чуточку сильнее…

Дворецкий появился минут через пять. Неторопливо и вальяжно, как и подобает всем слугам важных людей, с достоинством, будто вынужден был лично отложить чаепитие с самим Императором. Подошёл к воротам, окинул внимательным, оценивающим взглядом троицу девиц, и удивлённо приподнял правую бровь, демонстративно сложив руки за спиной и не торопясь отворять ворота.

— Если и этот сейчас скажет что-то про «блудниц» и «не вызывали» — пробормотала Алиса, недобро прищурившись, — я за себя не ручаюсь!

— Да? — ровно поинтересовался дворецкий с обратной стороны решётки, то ли не услышав слова девушки, то ли попросту проигнорировав их.

— Мы из Охранного участка. По поручению капитана Эпуаса, — взяла на себя инициативу Мими. — Мы можем увидеть господина де Лорана?

— Вам назначено? — всё так же невозмутимо уточнил собеседник.

— Ты идиот⁈ — взорвалась Алиса. — Тебе же сказали — мы из Охранного участка! Отворяй ворота!

— Пришла беда… — хмыкнула Мими, успокаивающе положив руку на плечо подруги.

— Не, ну а чё он выделывается⁈ — резонно заметила рыжая. — Открывай, я сказала!

— Простите, если вам не было назначено… — решительно покачал головой дворецкий.

— Послушай, милок… — улыбнулась Мими, выпустив на секунду свою демоническую ауру и продемонстрировав полыхающее в глазах пламя. — Если ты сейчас не откроешь ворота, мы сами откроем их. И твоему хозяину это не понравится!

— А! Так вы из Академии госпожи Беркли! — заметно оживился слуга, изобразив что-то наподобие лёгкого, формально поклона. — Так бы сразу и сказали. Проходите, пожалуйста.

На толстой решётке ворот щёлкнули замки, и створки с лёгким скрипом распахнулись перед ученицами академии.

— Ступайте за мной, — проронил дворецкий, повернулся к девушкам спиной и неторопливым шагом направился в сторону дома по длинной извилистой аллее…

Пару минут ходьбы, за которые Алиса едва не свернула шею, вертя головой по сторонам со скоростью лопастей мельницы в лютую бурю, и троица сотрудниц Охранного участка очутилась внутри дома.

Дворецкий убедился в том, что гостьи не потерялись и не отстали по дороге, и двинулся по широкому прохладному коридору, мерно отбивая каблуками монотонные и ровные шаги по мраморному полу, мимо тяжёлых портьер, гобеленов и золотых бра.

— Что за картины? — нарушила молчание ведьмочка, кивнув на ряды парадных портретов в золочёных рамах на стенах коридора.

— Это предки господина Гастона де Лорана, — ответил слуга с такой интонацией, будто говорил не о людях, а об обитателях Олимпа, и не останавливаясь и не снисходя до более подробных объяснений, продолжил путь…

В доме пахло старым деревом, ванилью, дорогим табаком и скукой. Интерьеры были бессовестно богаты настолько, что казалось, будто девушки пришли как минимум к какому-то арабскому шейху, а не всего лишь никому не известному барону.

— Прошу, — резко остановился дворецкий, распахнув перед гостьями створки высокой тяжёлой двери…

Барон Гастон де Лоран, наряженный в бархатный бордовый халат и внимательно вчитывающийся в газету, лежащую у него на коленях, сидел в массивном антикварном кресле у камина, неторопливо потягивая курительную трубку из слоновой кости и выпуская перед собой тяжёлые клубы табачного дыма.

Лет сорока, симпатичный, строгий, с выразительным лицом и великолепными аристократичными усами.

— Сотрудницы Охранного участка от капитана Эпуаса прибыли, по вашей просьбе, господин, — объявил дворецкий, дождался осмысленного взгляда хозяина, получил утвердительный кивок от него и через секунду растворился в длинном коридоре, будто его и не было.

— Вы пришли! Слава Небесам! — воскликнул барон, торопливо отложив в сторону газету, и поднялся со своего кресла. — Ого! Эпуас не говорил, что пришлёт таких красавиц, — восхищённо пробормотал хозяин дома, сделал несколько шагов навстречу девушкам и с достоинством поцеловал руку каждой из своих гостьей.

— Мими, — коротко представилась суккуба, чуть кивнув.

— Лилит, — добавила блондинка, непривыкшая к таким любезностям.

— Алиса, — последней пробурчала ведьмочка и тут же нетерпеливо перешла к делу. — Так что у вас за проблема? И почему это такое деликатное дело, с которым может разобраться только кто-то из академии?

— Меня обокрали, — тяжело вздохнул барон. — Украли одну ценную мне вещь… Но прежде, чем я озвучу подробности, я бы хотел понимать, что вы отнесётесь к этому делу с должным пониманием и… и не будете распространяться об этом за пределом этих стен…

— Мы отнесёмся, — подтвердила Мими. — Можете не переживать. А вы попробуйте начать с того, что у вас пропало.

— Так сразу и не объяснишь, — нахмурился де Лоран. — Давайте я лучше покажу…

Барон решительно развернулся и торопливым шагом двинулся в противоположную часть комнаты, к скрытому за тяжёлыми занавесками второму выходу. Девушки обменялись взглядами, почти синхронно пожали плечами и последовали за хозяином дома…

В полной тишине миновали несколько коридоров и широкий лестничный пролёт, и спустя несколько минут спустились вниз к массивной, мрачной двери из грубого, необработанного камня, больше похожего на кусок гранитной скалы.

— Моя святая святых! — с гордостью произнёс барон, на секунду задержавшись у начавшейся неторопливо распахиваться при его приближении двери. С любовью приложил ладонь к шершавой каменной поверхности, грустно вздохнул и через мгновение шагнул в тёмный проход, на ходу трижды громко хлопнув в ладоши.

Где-то под высоким сводом вспыхнул мягкий, ровный,