Основание Силы - LeadVonE

— Не, не стоит, всё в порядке.

— Ты уверен?

— Однозначно.

И, с этим словом он оставил довольно встревоженную группу девочек позади себя и пошёл обратно в школу.

— Тараканьи гроздья, — сказал он горгулье у подножия винтовой лестницы. Каменная статуя отскочила в сторону, и он стал подниматься наверх. Дверь открылась.

— Доброе Утро, Джон. Пожалуйста, ступай осторожнее.

Джон посмотрел вниз. В нескольких дюймах над одним из участков пола плавали в воздухе половицы.

356/430

— У меня был небольшой несчастный случай с моим маленьким проектом, и теперь пол превращает любого, кто стоит на нем, в кролика, — директор улыбнулся, весело подмигивая.

Джон рассмеялся:

— Вы хотели меня видеть?

Дамблдор посерьёзнел.

— Да. У меня назначено заседание в МКВ, в котором я не могу не принять участия, но недавно я обнаружил кое-что серьёзное. Ты помнишь коридор третьего этажа, который я велел студентам оставить в покое в начале года?

Сердце Джона дрогнуло. Речь шла о Камне. Он совсем забыл об этом! Как он мог совсем забыть об этом?

— Да! — сказал он.

— Я использую его как своего рода сейф для хранения чрезвычайно ценного магического артефакта. Прошлой ночью я узнал об угрозе для артефакта и решил, что лучше всего будет извлечь его из сейфа. К несчастью, когда я спустился вниз, чтобы попробовать это сделать, я обнаружил, что перестарался с настройкой уровня защиты. Так есть испытание, которое можно пройти только с абсолютно чистыми намерениями, а, похоже, я, к своему стыду, недостаточно чист, — Дамблдор вдруг показался Джону очень усталым. — Я бы никогда не попросил тебя сделать это при обычных обстоятельствах, но время, к сожалению, не оставляет мне выбора. Я должен покинуть школу прямо сейчас, но мне нужно, чтобы ты, Джон, преуспел там, где я потерпел неудачу.

Джон лихорадочно соображал. Дамблдор нуждался в нём, чтобы вернуть Камень. Может быть, Квиррелл снова попытался им завладеть и провалился? Неужели Фламель решил забрать его обратно? Ему было ясно одно: он не может потерпеть неудачу.

— Тебе нужно найти красный камень размером с твой кулак, — директор протянул Джону листок бумаги. — Пожалуйста, прочти это.

Джон прочел написанное: "Зеркало Еиналеж находится в конце коридора третьего этажа". Внезапно воспоминания нахлынули на него.

— Теперь ты сможешь обнаружить комнату, где спрятан Камень. Пожалуйста, поторопись. Я боюсь, что если артефакт попадет не в те руки, последствия будут ужасными.

"Квиррелл. Нет, Волдеморт!"

Джон вернул листок директору школы.

— Да, сэр. Я не подведу вас.

Он повернулся и бросился вниз тем же путем, каким пришёл.

— Пожалуйста, будь осторожен, Джон! — крикнул директор из-за его спины. — К защите нельзя относиться легкомысленно!

Джон яростно соображал. Да, настало время проявить себя. Да. Он найдет камень и докажет всему миру, что он — истинный избранник Судьбы, он, а не Гарри.

* * *

Гарри потянул бороду Дамблдора и посмотрел ему вслед. По всей комнате портреты дремали зачарованным сном. Он сунул руку в карман, достал магический наушник с рунами Дэна и Эммы Грейнджер и вставил его в ухо.

— Он купился.

* * *

Гермиона смотрела на Карту Мародеров, где Джон Поттер торопливо удалялся от кабинета директора и от маленькой точки с надписью "Гарри Поттер". Голос Дамблдора прошептал ей на ухо:

— Он купился.

— Отлично, теперь нам не придется его принуждать.

Дафна, сидевшая по другую сторону маленького столика, подняла бровь.

— Гарри сказал, что если бы мы попытались заставить его, зеркало могло бы и не отдать ему камень.

Гермиона прикрыла микрофон рукой и одними губами произнесла: "Я знаю", обращаясь к подруге.

Но Дафна не смотрела на нее. Она смотрела на карту, прищурившись.

— Похоже, что Коготь Кошки не собирается подниматься на третий этаж.

Гермиона резко опустила голову и заговорила в наушник:

— Коготь Кошки свернул в сторону от коридора, ведущего на третий этаж, и направляется к выходу...

* * *

Джон спустился по каменным ступеням, ведущим в подземелья, остановился у штабеля бочек и стал ждать. Ожидание не затянулось. Сообщение, переданное через хаффлпаффца-старшекурсника дошло, и Сьюзан вышла из гостиной.

— Джон? Что случилось?

Он жестом пригласил её следовать за ним.

— Дамблдор поручил мне сделать кое-что важное, и мне нужна твоя помощь.

— Серьёзно? — Сьюзен пошла за ним следом. — Мне что-нибудь нужно захватить?

Джон покачал головой. В прошлый раз именно Гермиона разгадала загадку Снейпа, и он не собирался рисковать.

357/430

— Только твой разум.

Они прошли мимо третьего этажа и направились к башне Равенкло. В конце концов, дверь башни открылась в ответ на сообщение через другого ученика, и вышли Падма, Турпин и Ропер.

— Привет, Падма, нам нужна твоя помощь.

— На тему? — с интересом спросила Падма.

— Это э-э .. — Он взглянул на Турпин. — Это связано с делами Света.

— А! Мне что-нибудь нужно взять с собой?

Он улыбнулся:

— Только твой удивительный певучий голос.

Падма покраснела.

* * *

Гарри, все еще под обороткой Дамблдора, а в придачу и невидимый, стоял рядом со входом в коридор третьего этажа.

— А где он сейчас?

Голос Гермионы прошептал ему на ухо:

— Сейчас он направляется к гриффиндорской башне.

Гарри прищелкнул языком и продолжил ждать.

* * *

— Рон! Свет нуждается в твоих шахматных навыках!

Рон Уизли поднял голову и ухмыльнулся.

— Конечно, Джон. Через минуту.

— Прямо сейчас!

— О. Хорошо, хорошо.

Через пять минут они стояли перед дверью в коридор третьего этажа.

— Так, Джон, — сказала Сьюзен, уперев руки в бока, — ты собираешься, в конце концов, объяснить, что именно Дамблдор попросил тебя сделать?

— Нам нужно найти кое-что, что он хранит, потому что он не может сделать это сам.

— Что?

Джон открыл было рот, чтобы ответить, но вместо этого поперхнулся.

— Н-не могу сказать, — он поморщился. — Запрещено. Магически.

Сьюзен, Падма и Рон скорчили гримасы.

Падма указала на стены и потолок.

— Что бы это ни было, оно хорошо защищено — только посмотрите на это!

Джон и остальные подняли головы.

Рунические камни украшали стены и потолок.

Джон кивнул.

— Да, это хорошо, но это не единственная защита. Первая защита, которую нам нужно преодолеть, — это большое животное, которое можно усыпить музыкой, так