Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 2 - Александр Моисеев

— Хорошо.

— Тараша, — обратился лекарь к надзирательнице, протягивая свиток, опутанный красной лозой, — тебе просили передать.

— Кровавая императорская лоза⁈ — удивлённо произнесла женщина, аккуратно принимая свиток, а затем прошептала: — От неё, значит…

— А теперь прошу меня оставить, — серьёзно сказал лекарь.

Тараша и Сурхан одновременно кивнули и направились к дверям, а Римар сложил несколько ручных печатей, и его окружил десяток игл молочного цвета.

— Вот на тебе и попрактикуюсь… — прошептал старик с лукавой улыбкой и направил первую иглу к повреждённой руке.

* * *

Тараша ползла по освещённому алыми факелами коридору, а за ней молча следовал Сурхан. Его присутствие несколько напрягало надзирательницу, и она, резко развернувшись, нарушила тишину:

— Ты разве не закончил здесь все свои дела⁈ — уставилась на парня женщина ярко-зелёными хищными глазами. — Почему следуешь за мной?

— Есть ещё одно дело, — спокойно начал Сурхан. — Хочу поговорить с девочкой, которая пришла сегодня устраиваться на службу в Чистилище.

— Если хочешь покувыркаться с кем в кровати, лучше сходи в Дом удовольствий!

— Девочку зовут Айран.

— И чт… Погоди-ка, знакомое имя… — чуть остыла воительница и задумалась.

— Приёмная дочь Катара.

— Точно! — вспомнила Тараша. — И… Дальше что?

— Когда мы с ней встретились на входе, она была избита и истощена, будто над ней издевались и морили голодом. Если бы господин Римар её не вылечил, она бы сошла с ума быстрее, чем преодолела проход.

— Что? — нахмурилась нага. — Такое могло только в городе случиться, но… Разве они с братом не живут на территории храмов?

— Давно нет, — покачал головой парень. — Они ушли почти сразу, как Катар погиб в Горгоньей обители. Они…

В этот момент в голове Сурхана раздался голос Сокрита. После недолгого молчания наг вздохнул и сказал:

— Меня учитель обратно зовёт. Прошу, приглядите за Айран. Не думаю, что она бы пришла в это место по своей воле, не говоря уже про её тогдашнее состояние.

— Действительно странно… — вздохнула Тараша и продолжила: — Ладно, присмотрю. Подожди здесь пару минут. Я пришлю стражника. Он откроет врата.

— Благодарю, — слегка поклонился Сурхан.

— Всего хорошего.

И не дожидаясь ответа, надзирательница Чистилища развернулась и скрылась за поворотом.

* * *

Тараша вползла в погружённую в тишину приёмную и расположилась за широким столом в центре комнаты. Следом приблизились и страж с Айран, и надзирательница, смотря на воина, приказным тоном заговорила:

— Проводи господина Сурхана к выходу. Он ждёт на пути в мои покои. Потом возвращайся.

Страж молча кивнул и вышел из приёмной.

— Давай листок, — переведя взгляд на девочку, требовательно сказала Тараша и вытянула ладонь.

Айран слегка дрожащими руками протянула кусок папируса. Надзирательница спокойно его приняла и начала читать.

— Печать семьи Скорпусов⁈ — нахмурившись, пробормотала Тараша.

Женщина бегло прошлась глазами по письму, после чего перевела взгляд на девочку:

— Ну и угораздило же тебя…

От этих слов Айран сжалась и потупила голову.

— Что умеешь?

— Г-готовить, убираться, к-крестиком вышивать… — быстро ответила девчушка.

— Это всё?

— Ну… ещё немного умею духовной силой управлять и врачевать… — более скованно произнесла юная нага.

— О, закаляешься Святой Водой?

— Д-да, — кивнула Айран.

— Хорошо. Нам тут такие нужны, — удовлетворённо кивнула надзирательница. — Сражалась когда-нибудь?

— Н-нет… — покачала головой Айран.

— Хм-м… — застучала Тараша ногтем по столу. — Зачем ты здесь?

— Так в письме всё…

— Я задала тебе вопрос, — холодно прервала надзирательница, уставившись в голубые, словно небо, глаза в миг задрожавшей юной наги.

— Д-долг отрабатывать… — тихо произнесла Айран, отведя взгляд, и чуть не заплакала.

— Ладно, не моё дело, — отступила Тараша, а девочка заметно расслабилась. — В твои обязанности будет входить, уборка приёмной и моих покоев, готовка еды для заключённых. Список клеток, которые ты будешь обслуживать, будет меняться каждую неделю. Также иногда тебе нужно будет лечить раненых. Кстати, насколько ты хороша в этом?

— Могу вылечить неглубокие порезы, ссадины и ушибы, — заговорила Айран более свободно. — Умею готовить целебные блюда, которые могут ускорить заживление ран. Умею успокаивать зверей, но не выше пика нулевого ранга.

— Не густо… — фыркнула Тараша, а девочка снова сжалась. — Ладно, пристрою тебя к одной из старших в качестве помощницы и выделю время для тренировок. Раз в неделю будешь получать по одному малому кристаллу Святой Воды или по десять малых кристаллов Жизни. Выбирай.

— А… м-могу я предложить свой вариант? — скованно произнесла Айран.

— Слушаю, — спокойно ответила Тараша, смотря на милое девичье лицо.

— Чередовать: за одну неделю малый кристалл Святой Воды, за вторую — десять малых кристаллов Жизни.

— Можно и так, но… Разве тебе не хочется выбраться отсюда побыстрее? — чуть сморщила лоб надзирательница.

— Меня в сроке возврата долга не ограничили, так что… — потупив голову, ответила Айран.

— Ну, как знаешь, — пожала плечами Тараша. — Первую неделю у меня поживёшь. Будешь прибираться в моих покоях и здесь, в приёмной. Возможно, господину Римару понадобится помощник, так что к остальным обязанностям приступишь на следующей неделе.

После этих слов воительница подползла к стене с каменными полками, на которых стояли прямоугольные деревянные шкатулки, испещрённые лозообразными узорами. Тараша открыла одну и достала простое Пространственное хранилище, а затем приблизилась к Айран.

— Теперь оно твоё, — сказала Тараша, протягивая кольцо девочке.

— Вы что! Я не могу такую дорогую вещь принять…

Айран сжала руки на груди и чуть отстранилась.

— А кристаллы ты как хранить собралась⁈ Бери. Такое получают все, кто служит здесь. Правда, его потом надо будет вернуть.

— Благодарю, — сказала девчушка после недолгих раздумий и приняла непримечательное серое кольцо с бордовыми узорами на внешней стороне.

Она быстро надела украшение на безымянный палец левой руки и соприкоснулась на миг с ним лбом. Ментальная энергия Айран проникла в хранилище, и узоры на кольце слегка засветились. Над переплетением узоров на несколько мгновений появилась миниатюрная красно-золотая духовная метка, а затем проникла в кольцо.

— А… Как мне потом кристаллы-то вынести, если кольцо вернуть нужно будет?

— Зачарованный мешочек сможешь оставить себе.

— А если захочу оставить кольцо себе?

— Тогда ужас поглотит тебя, и ты останешься в Чистилище на веки вечные, — с каменным лицом спокойно ответила Тараша.

От этих слов Айран застыла, ощущая, как по коже проносится волна холода.

— Жу-у-уть…

— Добро пожаловать в Чистилище! — хищно оскалилась надзирательница, а её бордовые волосы взметнулись.

Айран от волны страха застыла, как кролик перед удавом.

— Ладно, не всё так страшно, — сказала Тараша, успокоившись, и, похлопывая девочку по плечу, с улыбкой добавила: — Просто руку оторвёт и всё.

— Просто руку оторвёт… — пробормотала Айран и, словно умалишённая, захихикала, её левый глаз задёргался, а тело мелко задрожало.

— Шутка. — Улыбка пропала с лица надзирательницы, и та вернулась за стол. — Просто Чистилище не даст тебе выйти с кольцом и