Шестнадцать Душ Том Первый - Алекс Мут

— Антор, моё имя Антор. Я подумаю над твоим предложением, но прошу, чтобы его мне ещё раз озвучил ваш командир.

Салиан кивнул и, развернувшись, вышел из кузницы. За его спиной снова послышался звон металла о металл. Рейнджер отправился в сторону трактира, надеясь найти там сэра Джонатана, но по пути услышал ругань в стороне рыночной площади, которая одновременно служила и центральной площадью деревни. Именно такое говорящее название носила эта небольшая деревушка. Выйдя из-за угла, Салиан стал свидетелем забавной сцены: полная пожилая женщина отчитывала молодого мужчину в рваной одежде. Видимо, это был один из освобождённых местных жителей.

— Куда ты собрался? Никуда я тебя не отпущу! Какой такой Орден, ты хочешь бросить всё, бросить меня и уйти неизвестно куда и неизвестно с кем⁈

— Да, мама, я собираюсь, — мужчина говорил гораздо тише. — Ты не видела того, что я видел. Эти твари подвесили сына Карима на гвоздях и распороли ему живот прямо на глазах у отца. Я должен пойти, если я могу помочь этим людям прекратить такое, то я просто обязан…

— Обязан он, посмотрите на него! А скотину ты пасти не обязан? А матери помогать? Нет? Не обязан? — продолжала кричать пожилая женщина.

— Мама! Они убили его! Они убили ребёнка, с которым ты сидела, пока мы с его родителями распахивали поля! Он мёртв! Они выпустили ему кишки и начали их есть, пока он был ещё жив! — выкрикнул мужчина прямо в лицо женщине.

Он развернулся и пошёл куда-то в сторону крайних домов. Женщина всхлипнула, схватилась за голову и пошла в противоположную сторону, злобно зыркнув на Салиана.

Рейнджер продолжил свой путь в сторону трактира и добрался туда без новых происшествий. Войдя в главный зал, он сразу приметил группу шептавшихся о чём-то местных, которые, завидев его, тут же замолчали и, потупив взгляды, сделали вид, что спокойно пьют из своих кружек.

«Начало положено», — подумал Сал, Орден начал привлекать души людей. Если всё пойдёт так и дальше, то к следующей весне Орден окрепнет настолько, что сможет выступить против ордов Подматерии.

Салиан присел за свободный столик подальше от группы и кивнул трактирщику. Тот сразу спохватился и подбежал к нему. Рейнджер заказал травяной чай и, достав поблескивающий кинжал, начал его монотонно чистить. Через пару минут принесли чай и мягкую выпечку. Сал погрузился в свои мысли.

Через пару часов в трактир, хромая, вошёл перемотанный бинтами сэр Джонатан и, оглядевшись, направился в сторону столика, за которым сидел рейнджер.

— Меня ждёшь? — вопросительно поднял бровь Первый. — Мог бы прийти в лазарет.

— Моё дело не настолько срочно, чтобы отвлекать Ульги и врачей от работы. Местный кузнец… Ты не заметил в нём ничего необычного? — спросил Сал.

— Нет, обычный деревенский кузнец, неплохие, вроде бы, мечи сковал для местных, но это же ничего не значит.

— Обычный, да не обычный, — сказал Салиан и пересказал историю Антóра.

— М-да, незавидная судьба, но зачем ты мне это рассказал?

— Я думаю, что нам стоит предложить ему присоединиться. По правде говоря, я это уже сделал, но он попросил сначала получить твоё разрешение на это.

— Это нужно обсудить со всеми. Мы уже навлекли на себя проблемы с инквизицией, приняв Дитриха и Маркуса. Стоит ли оно того, чтобы ещё сильнее злить самую могущественную силу в империи? — снова вопросительно поднял бровь Джон.

— Я думаю, что стоит. Каков шанс, что мы найдём на пути ещё одного мастера-оружейника? Оружие имеет свойство ломаться, насколько я знаю, Кен-ши этой ночью сломал один из своих клинков, а такое оружие не купишь в обычном оружейном магазине. Такую сложную работу выполняют только мастера, и стоит это немалых денег. Тем более, что мы теряем? Если он окажется самозванцем, то просто выгоним его. Покупать оружие намного дороже, чем изготавливать самим, а насколько я знаю, никто из наших не умеет этого делать.

— Ты прав, обсуди это с остальными, а я пока прогуляюсь к тому кузнецу. Когда все ответят тебе, приходи в его кузню, и вместе озвучим наше предложение.

— Кстати, скорее всего из этой деревни за нами потянется целое паломничество, — задумчиво проговорил Салиан и рассказал о сцене, которую наблюдал на рыночной площади.

— А вот это уже хорошо, нам нужны люди, замок скорее всего придётся очищать и восстанавливать, чтобы в нём можно было комфортно существовать. Лишние руки явно не помешают, да и некоторые из них имеют задатки неплохих воинов, они смогли сдержать натиск пары десятков порождений и с помощью Кен-ши обратили их в бегство.

Поговорив ещё пару минут ни о чём, Джон медленно поднялся и направился к выходу, а Салиан продолжал потягивать чай и ждал, пока проснутся остальные.

Первой сверху спустилась Рэй, её принесли намного раньше остальных, и хотя она выглядела сильно помятой, уже пришла в себя. Она практически доползла до столика и рухнула на стул напротив рейнджера.

— Я хочу кофе и сдохнуть. И я не понимаю, чего хочу сильнее, — рыжеволосая девушка откинулась на спинку и махнула рукой трактирщику, тот кивнул и отправился готовить ей бодрящий напиток, поняв всё без слов. — Всё живы? Чем вчера всё закончилось?

Салиан молча смотрел на неё округлившимися глазами.

— Что? У меня что-то с причёской? — девушка начала поправлять волосы и случайно коснувшись свежей раны на щеке громко вскрикнула: «Твою мать! Я и забыла совсем!» — на её глазах начали наворачиваться слёзы.

— Нет, всё в порядке, просто я не знал, что тебя ранили. Тебе на самом деле даже идёт, так ты выглядишь более угрожающе, — ответил Сал.

Рейнджер широко улыбнулся и получил улыбку в ответ. Девушка заметно повеселела, и Салиан рассказал ей о кузнеце.

— Бедняга, конечно, нужно его позвать. Нам пригодится кузнец, да и я бы не отказалась от какого-нибудь оружия по руке, как мы поняли вчера, мои силы не безграничны, — ответила девушка и, встав, сказала: — Пойду ещё посплю и, наверное, растолку Кен-ши и Рагнара, их мнение тоже нужно учитывать.

— Да, пожалуйста, я устал сидеть здесь и ждать, когда наши сони явят себя миру, — хохотнул Салиан и одобрительно кивнул девушке.

Спустя двадцать