Темный феникс - Екатерина Анатольевна Анифер

— Калио, ты когда-нибудь видел этого мальчика?

— Сегодня впервые, — чистосердечно признался парень.

— Хорошо, можете быть свободны.

Я удивилась. И это всё? Но Безрака-то они не нашли. Тогда зачем было всё это?

По идее, здесь должны были собрать всех старших. Или не всех? А вдруг Безрак не из Академии вовсе? Бред. Не мог же он каждую ночь проникать сюда, а утром уходить. Или мог? Впрочем, если вспомнить его отвратительнейшие знания академический коридоров, это вполне могло бы оказаться правдой. Правда, стоит учесть и тот факт, что к концу моего обучения Безрак ориентировался в них всё так же кошмарно. Похоже, я совсем запуталась.

Повинуясь какому-то внутреннему толчку, я оглянулась на наставников, прежде чем выйти из зала вслед за Калио. И заметила странный взгляд, которым обменялись наставники. Было ощущение, что они ведут безмолвный разговор, свидетелей у которого быть не должно. Сердце ёкнуло, а все сомнения исчезли: здесь собрали всех старших со светлого факультета. И Безрака среди них не оказалось. Не желая отвечать на вполне закономерные вопросы Калио, я перешла на другой материальный уровень и поспешила в столовую.

Вечером я едва дошла до своей комнаты и, совершенно обессиленная, рухнула на постель. Нельзя так издеваться над людьми. Да и над нелюдьми тоже. Наставник Хисорен этой прописной истины, похоже, не знал. На дополнительном занятии он гонял меня так, будто хотел, чтобы я за раз отработала всё то время, что пропустила. Нет, сами по себе эти упражнения были не сложными, а с пояснениями наставника до меня доходила даже их польза. Но не в таком же количестве!

Ужин я пропустила по той простой причине, что поняла: даже если я и доберусь до столовой, то обратно уже никак.

Разочарованно поворочавшись на постели, я только начала задрёмывать, как услышала звук на грани восприятия и ощутила чужое присутствие.

— Не напрягайся ты так, — раздался рядом знакомый голос. И Дар, не удосужившись спросить разрешения, уселся на край моей кровати. — Я тебе еду принёс. Только учти: отдам тогда, когда объяснишь, что от тебя понадобилось наставникам.

Я недовольно заворочалась. Разговаривать на эту тему не слишком-то и хотелось, но желудку на мои моральные терзания было чхать с высокой колокольни. Он жаждал пищи. А сказать ведь можно и не всё.

— Они считают, что со мной занимается один из старших.

— А разве это не так? — удивился Дар. Он, не спросив моего мнения, растянулся поперёк кровати и, соответственно, моих ног. Не самая удобная поза. Мой одногруппник выше меня почти на голову, следовательно он лопатками и затылком упирается в стену. Даже если переплести руки в замок за головой, всё равно не удобно. Но Дар не спешил менять положение. А сгонять его… ладно, потом, когда ноги устанут.

— Нет, не так, — чистосердечно подтвердила я. Ведь Безрак, получается, не из Академии даже. — Я сам по себе.

— Странно. Я был уверен в обратном. Тогда чего этот Хисорен за тебя так активно взялся?

Я скривилась. Всё ему знать надо! С другой стороны, много лучше, если этот слух будет распространять Дар, чем я буду перед каждым оправдываться за свои индивидуальные занятия с наставниками. К тому же то, что я скажу, это не ложь.

— Я отстаю от вас. Как-никак два курса проскочил. Наставники поняли, что я один не наверстаю разницу и решили, так сказать, поспособствовать.

— Да… сочувствую. — По голосу Дара было непонятно, поверил он или нет. — А почему только сейчас? Ведь прошло уже больше четырёх лун.

— А кто их поймёт? Я ответил на твои вопросы, — с намёком произнесла я и протянула руку. Спустя пару мгновений на раскрытую ладонь опустилась вуага. Я села, боком прислонилась к стене и принялась за свой «заслуженный ужин». Дар не шевелился. То ли задумался о чём-то своём, то ли просто слушал, как я поедаю фрукт. Только полностью съев вуагу, я тихо поинтересовалась у одногруппника:

— Дар, а зачем ты со мной возишься? Неужто до сих пор считаешь себя обязанным за спасение?

Одногруппник молчал некоторое время, но потом всё же отозвался:

— Может быть и так. Но не только. Мне выгодно быть с тобой.

— То есть? — напряглась я.

— У нас не так-то много психов, подобных тем… К тому же я слышал, что на младших курсах мало к кому лезут. Просто я выгляжу взрослее, да и попал сюда поздновато.

— А почему? — заинтересовалась я. Ведь остальные мои одногруппники приблизительно одного возраста, и лишь Дар много старше.

— Отец не хотел, чтобы я учился в Академии. Он желал, чтобы я в будущем вёл дела вместе с ним. Поэтому я поступал, как и ты, на бесплатное. И только после зачисления отец согласился отступиться от своих планов и оплатил моё обучение. Но я хотел бы вернуться к нашей теме. Тебя побаиваются, после… В общем, я решил что, если я буду постоянно с тобой, то ко мне никто особо не сунется.

— Ну уж знаешь!

— Ты предпочёл бы, чтобы я лелеял твою гордость и врал?

— Причём здесь это? — вспыхнула я, осознавая, что в чём-то Дар прав, и не желая с этим мириться.

— Знаешь, отец всегда предостерегал меня от лжи по отношению к моим партнёрам. Он говорил, что это худшая тактика из всех возможных.

Я обиженно насупилась.

— Я не собираюсь быть твоим партнёром.

— Зато я этого хочу. Мы можем получать обоюдную выгоду от этого.

Я лишь презрительно хмыкнула, и не думая отвечать. Мне было обидно. Я для него простой инструмент. Этакий щит, которым можно прикрыться. И он об этом так просто говорит.

— Послушай, а кто твои родители? — не выдержав, поинтересовалась я.

— Мой отец — глава одной из крупнейших торговых организации в Рассветном городе, — не без гордости ответил Дар.

— Угу, а твоего отца никогда не предупреждали, что не всякая правда приятна?

— Лучше сказать правду сразу, чем выпутываться потом из сплетённых тобой же сетей лжи. Ведь если сначала лгать, то правда прозвучит ещё более унизительно.

Умом я понимала, что он был прав, но обида никуда не уходила. Дар мог сказать это всё как-то… потактичнее, что ли. С другой стороны, я не кисейная барышня. Переживу. Зато я уже сейчас знаю, чего можно ожидать от Дара. Надо же! Сын одного из крупнейших торгашей. Не удивительно, что он от меня вначале так нос воротил. Унижал при первой же возможности. И не только он.

— Послушай, а остальные в нашей группе тоже из богатых?

— Не только в