Университет удавов - Елена Викторовна Силкина

Алиса ошарашенно смотрела на ядовито шипящую нагиню и молчала. Девушка всегда была не очень-то находчивой на остроумные и убийственно ехидные ответы.

Карангук, размашисто расплёскивая воду, вырос на кромке прибоя и грозно двинулся на хвостатую интриганку. Его глаза снова засветились жёлтым.

– Наяш-ш-ша-а, – вкрадчивый, зловеще шипящий голос от своего нага Алиса тоже слышала впервые. – В университете надо было учиться, а не хвостом крутить. Но тогда ты рисковала бы запомнить в с е свойства хитлала. А так ты благополучно впустила себе в уши только половину, да и та мигом вылетела обратно. Парные хитлалы притянут владельцев друг к другу, только если есть настоящие чувства. И разведут, если их нет. А этот, к тому же, не парный, а просто портальный.

Нагиня торопливо отодвинулась назад, но при этом презрительно фыркнула.

– Можешь не пугать меня своей боевой формой, я прекрасно знаю, что женщин ты не бьёшь!

Карангук не столько улыбнулся, сколько хищно оскалился.

– Бить не бью, а вот ужалить могу! Поваляешься с недельку в горячке, и больше не будешь трогать чужое! Позор достойного шеххарского семейства! Положи сейчас же на место всё, что взяла!

Наяша бросила платье, сумку и шкатулку обратно на камень и унеслась во всю прыть, на какую была способна.

Карангук выбрался из воды, замер перед Алисой на расстоянии вытянутой руки, посмотрел на неё спокойными тёмными глазами.

– Испугалась? Хешкери, Наяшу… меня?

– Тебя? Нет! Нет-нет-нет, ты что! Ни в коем случае!!!

Он только покачал головой.

– Значит, Лаки нам соврал. Что ж, завтра отправляемся к дракону.

Он быстро оделся, подождал, пока Алиса натянет платье на липкое от морской воды тело, перекинет свою сумку через плечо, повесит шкатулку на шею, подхватил девушку на руки и понёсся по подземным ходам наверх.

И снова она забыла у него спросить, почему Хешкери и Наяша твердили о сносе горной вершины.

Глава 10. Лаки вербует

Бумажная тетрадка – великая вещь.

Записи личным шифром, и карандашом, а не чернилами, чтоб случайным дождём не размыло – вот этак понадёжней будет.

А то все эти драконьи примочки… Попадётся ушлый артефактор, хакнет кристалл – и записи тю-тю. Или ты сам нечаянно в магическую аномалию угодишь, её излучение сотрёт весь архив – и опять же, записи тю-тю.

Вот толстая бумажная тетрадка во внутреннем кармане – самое то, лучше и желать нечего.

Так. Нужен кто-то крылатый, не слишком законопослушный и сильно обязанный ему, Лаки. Целый длинный список у него таких существ. Ага, вот, для начала…

Лаки пришпорил коня и направился к станции рельсовой дороги. Оставил животное в конюшне, заплатил за сутки, поднялся на эстакаду. К площадке с ожидающими пассажирами подполз поезд из трёх вагончиков, который тащил грифон с подрезанными крыльями. Лаки вошёл в передний вагон, заплатил кондуктору и устроился у окна.

Щёлкнула плеть погонщика, грифон злобно зашипел, клацая клювом, рванул упряжь, вагончики резко качнулись, поезд неспешно покатился вперёд. У грифона, конечно, четыре ноги, но всё равно он гораздо лучше летает, чем ходит пешком.

Внизу проплывали холмы, валуны, большие овраги или маленькие пропасти – местность тут сильно неровная, и тащиться верхом или в дилижансе можно очень долго, да и не везде проедешь по земле.

Лаки раздражало всё, что отвлекало от раздумий, а у кого-то играла музыка – шеххарская мелодия, танцевальная, но неторопливая, убаюкивающая. Он оглянулся. В хвосте вагона сидела девка, молоденькая, богатенькая, и баюкала в руках кристалл-артефакт. Шархи бы подрали эту меломанку! Нашла, кем увлекаться, дура малолетняя – опасными хищниками! Ему, Лаки, думать надо, а тут эта змейская колыбельная!

Поезд переполз через большой разлом, по дну которого струилась ленточка реки, и остановился в соседнем городке, более крупном и более современном. Тут были даже массивные пятиэтажные дома с высокими потолками в квартирах.

Лаки неторопливо и целенаправленно шагал к ближайшей таверне. Он хорошо знал, где обычно охотится Марисса. Едальня возле станции, посетителей много, особенно – подвыпивших мужчин.

Вечерело, в переулках сгущались тени.

– Красавчик, ты не меня ищешь? – в низком, мягком, обольстительном женском голосе звучали гипнотические нотки.

Из темноты выдвинулась стройная ножка в сетчатом чулке, едва прикрытая подолом чёрно-красного кружевного платья.

– Тебя, тебя, – засмеялся Лаки. – Привет, Марисса!

– О, Лаки! – вампирша клыкасто улыбнулась, дружелюбно, хоть и несколько разочарованно. – Давненько не виделись!

– У меня к тебе дело. Где тут можно спокойно поговорить?

Вампирша показалась из тени целиком, лицо у неё стало серьёзным.

– Какое дело?

– Выгодное, Марисса, выгодное. Обоим. Не посреди улицы же о таком болтать? Веди к себе, да побыстрей.

Лаки знал, что у вампирши где-то тут была квартира – на верхнем этаже, чтобы удобнее было вылетать по ночам.

– Ладно, пойдём. Всё равно мне сегодня сплошь трезвенники попадаются, который уж день. Наверное, надо в город покрупнее перебираться…

Марисса была не слишком сильна, как вампир, и успешно гипнотизировала только пьяных.

Они долго шли через весь город, затем поднимались по крутой лестнице. Лаки тихо бесился, ему не терпелось договориться, но вначале пришлось соблюсти аристократическую церемонию людского гостеприимства, в том виде, в каком Марисса её пока помнила.

Большой стол, покрытый светлой накрахмаленной скатертью с фестонами, в просторной гостиной, возле окна с эркером. Хрустальные бокалы, бутылка в серебряном ведёрке со льдом, крошечные чашечки для шаи, из тонкого, полупрозрачного фарфора, блюдца с изящными пирожными и мелкими конфетами.

Хоть бы мясо приготовить догадалась, дурища, мужчину же в гостях принимает, а не изнеженную барышню!

– Может, ты мне крови нацедишь, а? Хоть маленькую чашечку, по старой дружбе? – чарующе улыбаясь, спросила вампирша. – В конце концов, ты на сегодня добычи меня лишил!

– Сначала о деле, – жёстко бросил Лаки, посмотрел на капризно поджатые губы и уступил. – Ладно, немного в вино накапаю, так и быть.

Ничего страшного, можно пожертвовать чуток для большей сговорчивости помощника. Хотя, эта всё равно не отвертится,