Неофит - Ярослав Кожедуб

— А что это за прекрасная дама? — тут же переключился на неё Макс.

— Катрин Ларссен, — кратко представилась та, проигнорировав немудрёный комплимент. — Марк, я есть пойти с вами, но хотела бы захватить Виктория.

— Без проблем, — пожал я плечами. — Мы хорошо с ней общаемся.

Найдя в толпе Вику и, вот неожиданность, Генриха, мы одной дружной гурьбой двинулись в сторону выхода из корпуса. Гончаров с нами обедал редко, но, увидев меня, удержаться не смог — после встречи на лестнице с моей грязной и окровавленной мордой, даже он не смог подавить в себе любопытство. Да, Вика бы потом всё ему пересказала, но из вторых рук — это совсем не то…

— Так что случилось? — Свят не дотерпел даже до выхода из корпуса.

Я промолчал, пытаясь сформулировать всё так, чтобы это не звучало жалко. Дождь на улице резко ослаб до мелкой, но неприятной мороси, так что, стоило нам выйти наружу, я машинально накинул капюшон. Но тут же наткнулся на ироничный взгляд Кати и тяжело вздохнул.

Протянув руку за её зонтом, встал поближе и раскрыл его над нами. После чего, игнорируя тихие смешки Свята и Генриха, позволил девушке взять меня под локоть.

— Если кратко — подрался. Вне помоста.

— С кем? — хором спросили Свят с Максом.

— А если не кратко? — прогудел Аррун.

— Но драки запрещены! — удивлённо воскликнула Вика.

Помолчав ещё немного и собравшись с мыслями, я медленно начал рассказ, постепенно отвечая на всё новые вопросы, появлявшиеся у товарищей. Постепенно разогнавшись, плюнул на попытки выставить себя в лучшем свете и прямо признался: отхреначили меня, как малое дитя. Без всяких шансов на сопротивление. Рассказал и про нюансы в правилах: мол, начал драку, подрался от души, заплатил штраф и гуляй спокойно.

— Странно. А не использовал ли он всё-таки магию, просто на себя? — уточнил берендей. — Иначе почему он был настолько быстрым? Я тебя в деле не видел, но примерно могу оценить опасность человека по его движениям. Тебя тюфяком назвать сложно. Чтобы настолько спокойно и без напряжения тебя победить, нужно либо быть профессионалом в боевых искусствах, либо применять магию. Но первое в нашем возрасте встречается слишком редко.

— Нет, — качнул я головой. — Я потом глянул в правилах — любая магия, в том числе и на себя, в драках вне дуэлей запрещена. Система такое отслеживает очень внимательно, и санкции за это очень, очень жёсткие, по типу снятия всех привилегий. Можешь себе представить: ты несколько лет карабкался вверх, расширяя свои возможности и увеличивая комфорт — и вдруг хрясь! ты падаешь в самое начало, в общежитие и столовую первого ранга. Жри перловку и радуйся, что не исключили с концами.

— Выходит, тебе не повезло наткнуться на профессионального бойца?

— Тоже нет. Техника ударов у него не намного лучше моей была. Возможно даже чуть хуже.

— Тогда почему…

— Он же старшекурсник, — не выдержала и вклинилась Вика. — Эффект Обетов, ну!

— Точно! — хлопнул себя по лбу Аррун. — Курсу к третьему многие уже первый рубеж должны пересечь. Хотя там вроде не особо большие изменения…

— Первый рубеж есть общее улучшение тела, — негромко сказала Катя. — Укрепление кожный покров, мышца и кость. Улучшение эластичность связка. Физические сила и скорость вырастать на второй рубеж.

— Уверена? — бросив взгляд на девушку, уточнил я. Та лишь громко фыркнула в ответ.

Следующие пару минут мы шли в гробовом молчании. Второй рубеж… похоже, мне не повезло наткнуться на кого-то весьма талантливого. Даже если он пятикурсник — для такого показателя нужно минимум три Обета, и не самых низких кругов. Если, конечно, я правильно помнил цифры… надо глянуть в базе знаний и подсчитать чуть позже.

— Я так понимаю, своё имя он тебе не назвал? — нарушил молчание Макс.

Я лишь покачал головой. Имя-то узнать несложно. Рано или поздно пересечёмся в кампусе вновь, не такой уж он большой. Но какой смысл? До этого момента у меня была надежда на своё усиленное развитие, если мой потенциал с количеством Обетов действительно реализуется. В идеале — за годик догнать его в дуэльной таблице и вызвать на дуэль, после чего попытаться отпинать его хорошенько на помосте. Ну или хотя бы магией хорошенько отделать. А если откажет — подкараулить его и разукрасить его наглую физиономию просто так, пожертвовав таврами.

Но если он действительно пересёк второй рубеж, то, скорее всего, он всё же пятикурсник. Я просто не успею его догнать до выпуска. При всём желании.

— А может, вместе на него навалимся? — почесав отрастающую бородку, предложил Свят. — Я не особо уважаю тех, кто толпой на одного, но тут случай особый…

Макс с Арруном резко оживились и переглянулись.

— Во-первых, сомневаюсь, что выйдет, — я вспомнил скорость его движений и поморщился. — Даже Аррун пусть и сравним с ним по силе, но при этом заметно медленнее.

— Посмотрим, что ты скажешь, если я перекинусь, — оскалился тот.

— Надеюсь, это была неудачная шутка, — ровно сказал я, покосившись на обычно спокойного и серьёзного берендея. — А во-вторых, вы пропустили мои слова о том, что относительно небольшие штрафы лишь за драку один на один. За массовое побоище мы провалимся в настолько глубокую яму, что выбираться из неё будем весь ближайший год, а то и дольше. В общем, парни, я благодарен вам за поддержку, но пока что это моя личная вендетта. Не бойтесь, прощать этому хмырю я ничего не собираюсь.

— Ладно, — хлопнул меня по плечу Макс. — Но если вдруг понадобится помощь — говори, не стесняйся.

В это время мы как раз подошли к столовой и я, с тоской бросив взгляд на привычную дверь с номером два, направился в перворанговую, вместе со всеми.

— Поздравляю с возвращением к истокам! — ухмыльнулся рядом Генрих. — Соскучился по перловке?

— Это всё ещё лучше варёной брокколи, — отмахнулся я. — Кстати о еде. Свят, ты ещё не забыл свою историю про белок и орехи?

— Точно, — оживился тот. — Что ж, дело было так. Голодный Марк в сумеречном состоянии разума забрёл в