#2 Печать пожирателя - Илья Соломенный

— Это как⁈ — выкрикнул какой-то мужчина из толпы, в дорогом пальто из кашемира и с лихо подкрученными усами.

— Хотите узнать? — я убрал микрофон, направился к МР шлему и поманил его за собой, — Что ж, значит, будете первым добровольцем! Ну же, уверяю, вам понравится!

Усатый мужчина не без опаски последовал за мной и сел в кресло, следуя приглашающему жесту. Я аккуратно надел на его голову шлем.

— Всё предельно просто, уважаемый. Сейчас вы окажетесь на иллюзорном полигоне, где сможете выбрать артефакт, который хотите испробовать. Также вам будет доступно несколько атакующих заклинаний — система сама подскажет вам, как их выбрать. Как только будете готовы — отдайте мысленную команду, и вас атакует несколько злобных выдуманных чернокнижников!

— Это как виртуалка что-ли?

— Что-то вроде, — хитро улыбнулся я, — Но ощущения будут почти как настоящие. Правда, мы установили некоторые параметры ниже — чтобы не было болевого шока или просто сильной боли… Кстати да — боль вы почувствуете, но только у себя в голове. Готовы к такому небольшому приключению?

— Ого, прям настолько всё круто? — удивился усач, — Ну… Давай попробуем.

Ровно через пять минут восторженный, сорокалетний мужчина едва согласился отдать мне шлем — так ему хотелось «поиграться» ещё и ещё!

— Да это же невероятно! Какие, нафиг, видеоигры⁈ — восхищённо восклицал он, обращаясь ко всем, кто наблюдал за ним со стороны, — Вы бы видели! Там всё как настоящее! Клянусь, когда в меня попали ледяной стрелой, я весь промёрз до костей! Проклять! Думал, сердце остановится!

— Не остановилось бы, — успокоил его я, — Я же говорил, что мы подкрутили настройки, чтобы не навредить нашим покупателям. Да и в сам шлем вшит амулет реанимации на самый крайний случай.

Надо ли говорить, что после такого отзыва к шлему выстроилась очередь? Ох не зря мы с Левшовым готовили для него программу, не зря!

Вскоре это стало самое популярное развлечение — и что немаловажно, почти половина тех, кто в нём участвовал, затем покупала мои амулеты!

Впрочем, находились и скептики.

— Это всего-лишь иллюзия! — заявила дама в шляпке и подбитым мехом зелёном пальто, с маленькой собачкой в руках, — Она не гарантирует качества ваших изделий! У них вообще есть сертификаты? Помнится, тут раньше была лавка со всяким хламом… Кто может гарантировать, что вы не собрали свои поделки из него⁈

— Ну, не считая того, что только идиот решится открыть на Никольской торговлю незарегистрированными артефактами, — я мягко оттеснил готовящуюся уже возмутиться Илону от женщины, — Вы можете ознакомиться со всеми сертификатами у витри и на кассе. И разумеется, вы правы в том, что это симуляция — хоть и демонстрирующая абсолютно идентичные эффекты и моделирующая абсолютно те же параметры, что и реальные амулеты и магия. Но для всех, кто сомневается, у меня приготовлено кое-что ещё.

— И что же? — заинтересовалась женщина, поглаживая свою милую собачку.

— Прошу прощения за нескромный вопрос, сударыня… Вы маг?

— Да! — с достоинством ответила женщина.

— В таком случае, прошу сюда, — я подал даме руку и подвёл её к «демонстрационному» стенду. Пара щелчков тумблерами у её основания — и по периметру, перекрывая стены и окна, загорелся силовой щит. Увидев заинтересованность посетителей, я демонстративно отпёр один из стеллажей, взял магический щит и повесил себе на шею — так, чтобы все видели. А затем встал на подиум и развёл руки.

— Ударьте по мне каким-нибудь заклинанием… До пятого класса.

— Вы серьёзно? — недоверчиво прищурилась дама, — Это же будет нападением!

— Разумеется! И мои артефакты как раз призваны защищать от нападений! Каждый артефактор проверяет своё изделие после изготовления — и я, как конструктор этих предметов, ничуть не опасаюсь, что они не сработают. Ну же, не бойтесь! О, точно — если вас пугает законность — на столике рядом с вами есть соглашение, согласно которому в случае нанесения мне вреда к вам не будет никаких претензий. Всё же, законность нужно соблюдать.

Женщина неуверенно обернулась на посетителей, стоящих позади, и те вдруг начали её подбадривать!

— Давайте, мадмуазель!

— Жахните по нему огнём!

— Нет, льдом!

— Проверьте некротикой, она часто пробивает простые амулеты, я слышал!

— Но я… Я целитель! — неуверенно заявила женщина, прижимая собачку к груди.

— Тем лучше! — мягко улыбнулся я ей, — Рассеянная энергия света имеет очень высокое проникающее свойство, вам ли не знать?

Она на секунду смутилась, а затем решительно вздёрнула подбородок.

— Что ж, раз вы настаиваете…

— Только не забудьте подписать бумаги.

Женщина черкнула на документах, сложенных стопкой, свою подпись, развернулась ко мне.

— Вы готовы?

— Приступайте.

На миг всё помещение затопила яркая вспышка. Я почувствовал, как в меня врезается поток энергии — но он быстро оказался поглощён магическим щитом артефакта.

В зале раздались аплодисменты. Женщина слегка смутилась и посмотрела на меня.

— Вы в порядке, молодой человек?

— Разумеется, — широко улыбаясь, я подошёл к ней, снял амулет и показал кристаллик, вмонтированный в центр круглого корпуса, — Своим ударом вы опустошили его на десять процентов. Видите засечки? Можно отслеживать заряд.

— Что ж, это… Внушает, — кивнула дама, улыбаясь. Пожалуй, я отправлю к вам мужа, он работает в полиции.

— Мы будем рады, мадмуазель. Приятного дня!

Тут же нашлись ещё несколько желающих потренироваться «вживую». Ради подогревания интереса я предложил им кинуть жребий, и из пяти человек выиграл низкорослый и рябой студент из какого-то малоизвестного университета.

Он ударил по мне мощным потоком некротики — действительно мощным, на грани того, что мог поглотить амулет! Но моё изделие справилось — хоть его заряд и опустел сразу на треть.

— А вы сильны, — улыбнулся я парню, — В драке с вами связываться не стоит.

Он смущённо улыбнулся, взял коробку с амулетом и направился к кассе.

— Так-так-так… Что тут у нас интересного?

Знакомый, и такой ненавистный голос заставил меня повернуться.

Ну конечно, как я мог сомневаться, что мой «заклятый» друг Львов не постарается испортить этот день?

М-да, а я ведь даже не рекламировал лавку в академии… И тем не менее — мажор с мелированной чёлкой и несколько его подпевал стояли посреди зала.

— Апостолов⁈