VIP-зона - Эдуард Сероусов

Максим задумался. Это действительно был вариант – не идеальный, с массой неизвестных, но всё же вариант. И главное – он не требовал компромиссов с совестью, не заставлял притворяться, идти на сделку с тем, кого он уже считал врагом.

– Ты можешь организовать встречу? – спросил он Дениса.

– Попробую, – кивнул тот. – Мы иногда общаемся в соцсетях. Не близкие друзья, но и не чужие люди.

– Хорошо, – Максим принял решение. – Попробуем этот путь. Но параллельно я всё равно встречусь с Барским. Не для сделки – просто чтобы понять, чего он на самом деле хочет. Каковы его условия.

– Я пойду с тобой, – немедленно сказала Софья.

– Нет, – Максим покачал головой. – Это слишком опасно. Барский уже пытался давить на тебя через музей. Не стоит давать ему новые поводы.

– Но ты не можешь идти один, – возразила Софья. – Это может быть ловушка.

– Я пойду с Вероникой, – Максим сжал её руку. – Она знает все детали нашего бизнеса, все документы. И Барский не воспримет её как угрозу – просто помощница, секретарь.

Софья явно была не в восторге от этого плана, но не стала спорить:

– Хорошо. Но будь предельно осторожен. И сразу звони мне, как только встреча закончится.

– Обещаю, – Максим поцеловал её в щёку. – А пока давайте сосредоточимся на насущных проблемах. Через пять дней налоговая проверка, нужно подготовить все документы. Денис, ты займёшься поиском Зимина. Софья…

– А я буду рядом, – просто сказала она. – Что бы ни случилось.

Максим посмотрел на этих двух людей – своего друга детства и женщину, которую полюбил, – и почувствовал прилив решимости. Что бы ни готовил для него Барский, какие бы ловушки ни расставлял, он больше не был одинок в этой борьбе.

И это меняло всё.

Глава 15: "Ультиматум"

Ресторан "Империя" располагался на последнем этаже одного из небоскрёбов "Москва-Сити" и полностью оправдывал своё название. Огромные панорамные окна с видом на весь город, интерьер в стиле современной роскоши – сдержанной, но подавляющей, блестящие поверхности, приглушённый свет, подчёркивающий статус и значимость каждого гостя.

Максим и Вероника поднялись на лифте, и их встретил метрдотель – статный мужчина средних лет в безупречном костюме:

– Добрый день. Чем могу помочь?

– Максим Краснов, – представился Максим. – У меня встреча с Артёмом Викторовичем Барским.

Лицо метрдотеля моментально изменилось – из вежливо-нейтрального стало подобострастным:

– Конечно, господин Краснов. Господин Барский ожидает вас в VIP-зале. Прошу, следуйте за мной.

Он провёл их через основной зал ресторана – элегантный, заполненный людьми, но не многолюдный, с идеальной акустикой, где разговоры за соседними столиками были не слышны. Здесь обедала московская элита – успешные бизнесмены, политики, знаменитости. Некоторые лица были знакомы Максиму по светским хроникам и телевизионным репортажам.

VIP-зал представлял собой отдельное помещение с собственным выходом на террасу. Здесь был всего один стол, за которым сидел Барский. Он выглядел, как всегда, безупречно – дорогой костюм, идеальная стрижка, уверенная поза человека, привыкшего повелевать.

– А, Максим! – он поднялся им навстречу с улыбкой, словно они были старыми друзьями, а не врагами. – Рад, что ты принял моё приглашение. И Вероника! – он кивнул помощнице Максима. – Всегда восхищался вашим профессионализмом.

Максим сдержанно пожал протянутую руку:

– Здравствуйте, Артём Викторович. Вы хотели поговорить?

– Присаживайтесь, – Барский указал на стулья. – Голодны? Шеф-повар "Империи" творит чудеса с уткой по-пекински.

– Спасибо, мы сыты, – Максим сел, Вероника устроилась рядом, доставая блокнот. – Давайте перейдём к делу.

– Всё такой же прямолинейный, – Барский усмехнулся и сделал знак официанту. Тот немедленно появился с бутылкой шампанского и тремя бокалами. – Что ж, раз ты не хочешь тратить время на светские любезности, перейдём к сути.

Он дождался, пока официант наполнит бокалы и удалится, затем поднял свой:

– За взаимовыгодное сотрудничество!

Максим проигнорировал тост:

– Вы угрожали Софье. Сорвали её выставку.

– Я? – Барский изобразил удивление. – Что за нелепые обвинения. У меня нет никаких личных счётов с госпожой Воронцовой. Если её выставку отменили, возможно, на то были объективные причины. Организационные сложности, финансовые вопросы…

– Не будем играть в эти игры, – холодно сказал Максим. – Мы оба знаем, что произошло. Так же, как знаем, что через "Красный" отмывались деньги, что мои подписи подделывались, что всё было организовано так, чтобы в случае проблем именно я оказался крайним.

Барский молча смотрел на него несколько секунд, затем медленно поставил бокал:

– Хорошо. Без игр. Да, я использовал своё влияние, чтобы преподать тебе урок. Тебе и твоей… подруге. Потому что ты предал меня, Максим. После всего, что я для тебя сделал.

– Вы ничего не делали "для меня", – возразил Максим. – Всё, что вы делали – было для собственной выгоды. Я был инструментом, красивым фасадом для ваших проектов. И когда отказался участвовать в сомнительных схемах, превратился из союзника во врага.

– Какая принципиальность, – Барский покачал головой. – И это говорит человек, который ещё полгода назад с радостью пользовался всеми преимуществами моих связей. Который не задавал вопросов, когда получал выгодные контракты, разрешения в обход обычных процедур, защиту от конкурентов. Ты был вполне доволен нашим сотрудничеством, пока оно приносило тебе пользу.

Максим почувствовал укол совести. В словах Барского была доля правды. Он действительно закрывал глаза на многие вещи, пока они не касались его напрямую.

– Я совершал ошибки, – признал он. – Шёл на компромиссы, которых не следовало допускать. Но есть черта, которую я не готов переступать. И рейдерский захват чужого бизнеса – за этой чертой.

– Какие высокие слова, – Барский усмехнулся. – Интересно, твоя позиция была бы такой же твёрдой, если бы не влияние госпожи Воронцовой? Если бы не её… идеалистические взгляды на мир?

– Софья здесь ни при чём, – солгал Максим. – Это моё решение, моя позиция.

– Конечно, – Барский явно не поверил. – В любом случае, мы здесь не для того, чтобы обсуждать твои моральные терзания. У меня есть предложение. Или, если угодно, ультиматум.

Вероника напряглась, крепче сжав ручку. Максим сохранял внешнее спокойствие, хотя внутри всё сжалось от предчувствия чего-то неприятного:

– Я слушаю.

Барский достал из внутреннего кармана пиджака тонкую папку и положил её на стол:

– Здесь договор о продаже контрольного пакета акций ресторана "Красный". Цена – пятьдесят процентов от рыночной стоимости. Покупатель – компания "Альфа-Инвест", официально никак не связанная со мной. Если ты подпишешь этот договор сегодня, все проблемы исчезнут. Налоговая проверка пройдёт гладко, никаких подозрительных документов не обнаружится, выставка твоей подруги получит нового спонсора и состоится, как планировалось.

Максим взял папку, но не открыл её:

– А если я откажусь?

– Тогда завтра все документы о фиктивных поставках и