Призрачная кровь - Елена Шатилова

— А тебе придётся пойти, — сказала я твёрдо. — И это не приказ. Или ты оставишь все страхи в прошлом, или возвращайся домой, к любимому папочке и забудь об Академии.

Соня поджала губы.

— Ты думаешь, что при поступлении ты попадёшь в сказку и просто будешь учиться? — девушка смотрела на меня и не смела прервать. — Нет, милая, ты попадёшь в ад с интригами и кознями, где с тобой никто не будет считаться. Это мне в каком-то смысле повезло, я графиня, — хмыкнула. — Но и мне придётся туго. Ты же знаешь мою сестру, славную девушку Оленьку, — Соня сглотнула комок в горле. — Вот представь, что тебя буду окружать несколько десятков таких пираний, которые будут готовы разорвать тебя при первой возможности, уничтожить, растоптать. Чтобы ты, скуля, забрала документы и уехала из Академии. Зачем я это тебе говорю? Это, — указала на деревянный мост, — всего лишь дорога, по которому каждый день проходят тысячи людей, и мы на прогулке… А там, — я указала в сторону, откуда мы пришли, — жестокий мир. Хотя, честно, я думала, что ты в институте оставила свои страхи. Тебе надо стать не пираньей… нет, это мелко, стань акулой и порви всех…

Я взяла Соню за руку и повела на мост, пока она не очухалась.

Честно сказать, эта речь, в большей степени относилась и ко мне. Я сама боялась поступления именно по этой причине — слишком слаба и не могу дать физический отпор. Стычка с Ольгой меня многому научила и прежде всего осторожности. Хотя… что мне мешает заняться физической подготовкой. Знаю, здесь это не принято. Для мужчин, наверное, существуют какие-то спортзалы, а вот женщинам туда путь заказан, да за ненадобностью это. Здесь нет моды на подтянутое тело.

Решено, сегодня же и начну, наверное… главное — понять с чего.

За думами я протянула, не смевшую сопротивляется Соню, до конца моста.

— Страшно? — спросила я.

— Д-да, — девушка стучала зубами.

— Надо было бросить тебя посередине, — я была очень серьёзной. Она, наверное, уже проклинала тот момент, когда предложила сюда поехать. — Сонечка, милая, пойми… Через три месяца я уеду в Академию, и ты останешься одна. Твой шаг по взятию ответственности, подолгу отца, на себя, меня очень впечатлил, я думала ты боевая. Тебя жизнь сожрёт ещё до поступления, и ты, реально, поджав хвост, вернёшься домой, или опять пойдёшь работать прислугой. Эти мелкие страхи не дают тебе здраво мыслить. Соберись, и сама пройдись обратно!

Я слышала, как у неё опять застучали зубы. Не стала ждать, когда она решится, и пошла обратно, — пусть догоняет.

Пересекла мост и остановилась, не оборачиваясь. Через какое-то время услышала торопливые шаги за спиной, повернувшись, увидела бледную Соню, она с трудом сдерживала слёзы. Что у неё в прошлом было связано с подвесным мостом я не знала и, если честно, не хотела знать, вообще не люблю личных подробностей.

Не стала ждать, когда она прилюдно разревётся, и взяв за руку отвела к лавочке под деревом.

Девушку трясло.

— Прости, — вины не чувствовала, но надо было смягчить ситуацию.

— Вы во всём правы, Анастасия Павловна. Я трусиха. Если честно, для меня поступление в Академию было целью жизни, и, к сожалению, недостижимой. У меня просто не хватило бы оставшихся лет, чтоб накопить нужную сумму. А так я хоть собрала капитал, для самостоятельной жизни в дальнейшем, когда покину институт. Может, и на какую-то лавку хватило бы. А сейчас моя мечта начала сбываться, я буквально стою на пороге, к этому невозможно подготовится. Я никогда не думала о жизни в Академии, потому что это была не моя жизнь. А сейчас…

Соня замолчала. Теперь я была слушателем, который не смеет перебивать. Возможно, она первый раз в жизни говорит столь откровенно.

— Мне было лет семь, когда я убегала от мужика. Уже во взрослом состоянии я поняла, чего избежала… — ей было неприятно вспоминать, но она продолжила. — Я не заметила, как убежала далеко от деревни. Обернувшись, увидела крупный силуэт. Он меня буквально прижал к реке, оставалось только прыгнуть с обрыва. Но неожиданно я увидела старый подвесной мост и побежала к нему. Я не боялась высоты и облазила буквально все деревья и постройки в округе, поэтому смело встала на него.

Девушка шумно выдохнула и посмотрела на свои руки, я в поддержку взяла её трясущуюся ладонь.

— Мост шатался, я уже была на середине, когда по нему пошёл мужик. Здоровый, бородатый… а глаза… я никогда не смогу их забыть. Он не сводил с меня глаз и облизывал губы. Нас разделяло несколько метров, когда мост резко затрещал и рухнул. Не знаю, как мне удалось удержаться. Я как кошка забралась по висящим остаткам и выбралась на противоположный берег. Не помню, сколько я сидела в кустах, боясь, что он выберется. Но стало вечереть, и я решилась подойти к берегу. Была засуха, река сильно обмелела. Он упал на камни. Весь берег был залит кровью. Я сразу поняла, что он мёртв… Простите, Анастасия Павловна…

— Не за что. Тебе стало легче?

— Да. Я никому ещё не рассказывала.

— И больше не рассказывай. Запомни, наши страхи — это наша слабость. Враг любит играть на них, поэтому в Академии не показывай их. Вот ты боишься мышей?

— Нет, конечно, — Соня улыбнулась, — мне не положено, — я рассмеялась на это.

— Когда будешь жить в Академии, сделай вид, что панически боишься. Прямо до ужаса, чтобы все поверили. Этот страх понятен и очень распространён у девушек. Других страхов пираньи искать не будут, а ты сможешь предугадать их действия.

— Откуда вы всё знаете, Анастасия Павловна? — компаньонка уже успокоилась и с интересом слушала.

— Много умных книг читала.

— Они были в вашей библиотеке? — она с ужасом посмотрела куда-то вдаль. — Я же их там оставила…

— Нет, Соня, в общей институтской, — соврала, конечно, но неважно.

— Жаль, я бы с удовольствием постигла эту науку.

Мы всё же решили прогуляться вдоль пруда и посмотреть на лебедей, для этого пришлось уйти в сторону, там была тихая заводь в которой и плавали величественные красавцы. Наблюдение за ними подняло