Граф в Тайной канцелярии - Денис Мист

— Все верно говоришь, царевна. Только навьим жителям этого не объяснить, их не интересуют причины.

— Мы уже нашли гребень, — ободрил я царя Нави. — Знаем, как используется блюдечко с яблочком. Вопрос в том, где клубочек. Но и его найдем, не сомневаюсь.

— Очень надеюсь на это, — сказал Кощей.

— Я только не понимаю, откуда столько некромантов, — вернулась к мысли, высказанной еще в Кремле, Ольга. — Если все они потомки наших дворянских семей, то их количество удивляет. Наш ритуал опасен, его переживают не все.

— А вот тут я могу вам помочь, — оживился Кощей. — Идите сюда.

Он подвел нас к одному из тел некромантов, очередному молодому парню, но уже не в толстовке, а в черном балахоне, как и те, кто напал на нас в лесу рядом с замком Кощея. Остальные тела тоже прикрывали такие тряпки.

— Понюхайте, — предложил, а скорее повелел царь Нави.

— Что⁈ Нюхать труп⁈ — изумилась Ольга.

Но я давно знал, что Кощей ерунду не посоветует и так глупо шутить не будет. Потому наклонился и втянул воздух — пряный, одновременно сладкий и горьковатый.

— Давай. Он еще не начал разлагаться, так что пахнет не мертвечиной, — подтолкнул я свою царевну.

Она настороженно на меня посмотрела, покачала головой, но все же наклонилась и осторожно понюхала. Тут же удивленно хмыкнула, присела на корточки и повторила уже более настойчиво.

— Яблоки? — удивилась Ольга и поднялась. — Но какие? Молодильные не дадут такого результата.

— Нет, Оля, другая история. «Скушай яблочко, мой свет», — процитировал я.

— Но ведь это яблоко убивает. Вернее, заставляет уснуть. И разбудить может только поцелуй… или тоже сказка? — саму себя оборвала Ольга.

— Сказка, но не полностью, — ответил Кощей. — Яблоко усыпляет, но дальше варианты. Если разбудить поцелуем, то проснешься и все будет хорошо. Но если напоить живой водой, человек станет принадлежать Нави. А если съесть яблоко, запить его мертвой водой и после влить в тело живую воду, получится некромант. Разумеется, перед этим всем проводится нехитрый ритуал по осушению основного канала магии. Чтобы при пробуждении некротическая энергия заменила основную школу.

— И этот вариант безопаснее того, о котором нам рассказывали на лекциях, — заметил я. — Но намного дороже, как я понимаю?

— Верно, — подтвердил Кощей.

Подошли два оборотня, весьма мускулистых и высоких, на двух ногах, но мохнатые и с волчьими головами. Кощей небрежным взмахом руки позволил им забрать тело, а мы вернулись на дорогу.

— Но плата может быть разной. Зависит от продавца яблок — воду можно добыть и самим, — продолжил царь Нави.

— Такие яблоки растит не одна конкретная ведьма? — уточнила Ольга.

— Нет. Я знаю минимум четверых ведьм и трех колдуний, которые держат сады с такими плодами. И, к сожалению, всего троих, кто растит молодильные яблоки.

— Что каждой из них надо? — спросил я, но больше из любопытства. Сейчас важнее их найти и допросить. Впрочем, это Навь, тут другие законы.

— Кому-то золото, другие коллекционируют услуги. Но вы же понимаете, что даже если придете к ним, дамы могут и не ответить? — При этих словах Кощей выразительно посмотрел на меня.

Да, я понял. Если колдуньи переметнулись, то потеряли передо мной страх и не подчинятся. И это паршиво. С другой стороны, вряд ли наш князь Ский работает сразу с несколькими — только с той, которая согласилась. Значит другие шесть могут остаться верны своему царю. Впрочем, и тут не факт. Слишком много условностей. Надо общаться.

— Да, понимаю. Наши полномочия тут не работают. Но просто поговорить тоже можно. Если время позволит, — добавил я и вспомнил, почему мы тут. — Кстати о времени. Не пора ли нам ехать дальше?

— Еще как пора, Дмитрий. Торопитесь. И будьте осторожны. Если рядом с Константином есть контролер, он может не подпустить к себе даже родную дочь, — предупредил царь Нави.

— Спасибо, ваше величество, — еще раз склонила голову Ольга.

Мы пошли к Клыку и тут меня осенило.

— А как он с этой ведьмой-колдуньей связался? — спросил я.

— Ой, а правда, — встрепенулась царевна. — Он должен был или сюда сам прийти, или призвать ее в Явь.

— Но он мог и посредника отправить, — заметил Кощей.

— Зачем? — с мрачной усмешкой спросил я. — Посредник — это лишний свидетель.

— Но этот князь засветился бы, если бы ходил в Навь, — сказала Ольга.

— Верно. Переходы между Явью и Навью отслеживаются, — согласился я. — А вот призывы нет.

— Значит, он готов был заплатить очень много за яблоки, — отметил царь Нави озадаченно. — Мало кому нравится, когда тебя отрывают от дел и выдергивают в замкнутое пространство круга.

— У нас есть список. По нему посмотрим, кто из подозреваемых владеет призывом. Сузим круг, — воодушевился я.

— Только не забывай, Дим, что призыв — распространенная специализация, — спустила меня на землю Ольга. — Многие, кто хочет устроиться в Чудный Надзор, ее берут. К тому же она одна из самых легких в открытии.

— Ты права, но все равно это сузит поиск, — не стал спорить я. — Кстати, если эти ребята ели и пили и почти умерли в Нави, они частично ей принадлежат?

— Проверь в следующий раз, — улыбнулся Кощей.

— Проверю. А теперь поехали.

Я снова посадил Ольгу впереди себя на Серого Волка, мы попрощались с Кощеем и отправились дальше.

Снова леса сменялись полями. Поля переходили в холмы, чтобы снова спуститься в поля и леса. Больше на нас никто не пытался напасть, ничто не останавливало. Мы проскочили мимо нескольких деревень и даже парочки городов, где на их месте в Яви стояли древние города, вроде Великого Новгорода. В Нави же их населяли колдуны да ведьмы, упыри и оборотни. Домовые тоже тут порой жили, когда не выполняли свои обязанности в вверенных им домах Яви.

Вскоре показался город Петра, северная столица. Он стоял тут в большинстве версий Земли, в каких я побывал в свое время. Где-то он назывался Петроградом, где-то сменил название на Ленинград и через несколько десятков лет вернул изначальное название. Было несколько версий Земли, где Россия никогда не смотрела на Запад и шла своим особым путем, но город тут все равно стоял, только назывался иначе — Глебовск, Иванослав или даже Аврора. Но здесь он звался Санкт-Петербургом, как и в большинстве миров.

Клык пронес нас по его улицам и мостам, несколько раз на перекрестках приходилось останавливаться и пропускать черных лошадей с алыми глазами и огнем из ноздрей, что тянули черные кареты.