Лорд Системы 16 - Саша Токсик

Все выдыхают с облегчением. Меж тем возвращаются Моро и волколюди.

— Ну, как охота? — усмехаюсь я.

— Грустно, — отвечает волкодевушка, вернувшись к форме человека, — Поймали троих упырей, что попробовали уйти на северо-восток, к Риму. Отгрызли им ноги, так что далеко не уйдут, я сейчас покажу, откуда их забрать. А больше ничего. Тишь да гладь.

— Уверена, что никого не упустили? — уточняю я на всякий случай. — Никто из зомби не мог укрыться в сугробах или в кустарнике каком? Не хотелось бы повторения налёта на форпост.

— За кого ты нас принимаешь, Шурик⁈ — возмущается Моро. — Мой нос никогда меня не обманывал!

— Хорошо, верю-верю, не дуйся, — смеюсь я, погладив девушку по голове, отчего она расплывается в довольной ухмылке и важно кивает.

— Вот так бы сразу…

— В таком случае наша работа здесь закончена, — обращаюсь я к солдатам. — С гражданскими останется пять гвардейцев. Проследите, чтобы выжившим ничего не грозило и обеспечьте их безопасность до прибытия подкрепления. Остальные, за мной!

После чего вскакиваю в седло Петра и натягиваю поводья. Подчинённые также садятся на своих кабанов, и наш отряд отправляется на юго-запад, к горам. Туда, откуда и звучал оглушающий рёв.

* * *

Путь по горным тропам и лощинам не занимает много времени. Кабаны чувствуют себя здесь уверенно и расслабленно. Их копыта мягко ступают по глубокому снегу.

Проходчик ведёт наш отряд, так как не раз и не два прочесывал местные скалы в поисках достойного трофея для Мирантис.

Благодаря ему мы достаточно скоро находим ту самую горную долину, в которой и был уничтожен затерянный храм.

Наконец, мы поднимается на одну из вершин, с которой нам открывается прекрасный вид на самый настоящий замок.

Целый, чтоб его, готический замок! С нашего последнего визита в эту горную долину проходит не больше пары суток, а тут уже стоит целый замок! Да на одну его отделку поди уйдёт несколько месяцев!

Замок испещрён всевозможными витражами, рельефными и выпуклыми узорами, а также бесчисленными статуями, что украшают его своды, балконы и выступы. Отсюда мне особо и не разглядеть, но в голове сразу же всплывает образ мрачных горгулий и им подобным творениям.

Сомневаюсь, что при приближении местные художества окажутся хотя бы чуть менее пугающими.

— Так что, стучаться будем? — интересуется с вымученной улыбкой Малой.

Проходчик с беспокойством смотрит на меня. Я же окидываю взглядом свой отряд. Несколько десятков гвардейцев, что уже прошли через небольшой бой. Без магов, без богинь, без ничего…

Стоит ли лезть в логово к дракону без должной подготовки? Или каждая минута промедления сейчас будет смерти подобна?

Снова смотрю на монструозный замок, который по своим размерам не уступает горам, что его и окружают.

Сколько уйдёт времени на захват этого орешка? Сколько тварей внутри ждёт нас и какие трюки подготовила древняя хтонь?

— Не сегодня, — вздыхаю я. — Не сегодня…

Даю команду на возвращение в Спарту и последний раз кидаю взгляд на монструозную постройку. Какой силой нужно обладать, чтобы за раз возвести нечто подобное?

И какую цену Союзу потребуется заплатить, чтобы покорить этот вражеский оплот?

Глава 18

— Это какой-то дурдом, — вздыхает Малой.

— Лучше и не скажешь, — усмехаюсь я, пока катапульты производят очередной залп.

Булыжники с грохотом впечатываются в стены замка, порождая ошеломительный грохот и эхом разнося треск породы на километры вокруг.

Однако стоит пыли осесть, как нам предстаёт всё та же картина, а именно… ни единой царапины на стенах замка.

Просто удивительно. Нет, даже не так…

Нет, ну как так-то, а⁈

Проходит уже несколько дней с того момента, как я приказываю сформировать непроницаемый барьер вокруг таинственного оплота.

Десятки постов, опорных пунктов, что перекрывают пути из горной долины во внешний мир, бесчисленные отряды разведчиков, что прочёсывают горы на наличие мертвецов и иной нечисти.

Более того, сформированы группы кочевников, патрулирующие ближайшие тропы, дороги и посещающие форпосты с проверкой. Вдруг зомби снова покажут свою гнилую голову.

Всё это для того, чтобы оценить таинственный замок, не позволить его хозяину вырваться наружу, а также не дать тому собрать кровавую жатву в ближайших поселениях. Хотя сейчас невольно задаешься вопросом, а нужно ли покидать эту нерушимую обитель своему владыке?

За прошедшие дни как никто не выходил из замка, так и никто и не входил.

Идти на штурм — это риск. Невероятный риск, учитывая неизвестные способности неприятеля и беря во внимание то, что он так и не показал всех своих сил.

Изначально я надеялся просто уничтожить эту горную твердыню. Так же, как мы поступили и с храмом.

Но здесь нас ожидал полный провал. Ни повторный обстрел заклинаниями от магов, ни огонь из многочисленных осадных орудий не приводит ни к чему.

Замок как стоял, так и стоит целехонький. Такое чувство, что ему ничто не в состоянии нанести ущерб.

Я даже посылаю диверсантов, чтобы те по стенам залезли на верхние этажи оплота и изучили его изнутри. Может, удалось бы провернуть какую-то диверсию под покровом ночи.

Но нет. Когда солдаты на полпути уже поднимаются по стенам при помощи верёвок и крюков-кошек, то тросы просто берут и рвутся, тем самым оставляя моих людей одной лишь чёртовой гравитации.

Не будь меня на подстраховке и моего телекинеза, то мы бы потеряли полтора десятка опытных диверсантов.

Что стало причиной обрыва верёвок? Неизвестно. Ни сторонние наблюдатели, ни сами разведчики, ни даже я или кто-то из магов так и не смогли обнаружить причину случившегося.

Разве что Моро говорит, что ей будто бы померещилось, что сами горгульи пришли в движение.

Так что замок неведомого лича оказывается не просто крепким орешком, а нерушимым алмазом. Попробуй его ещё захвати.

«Съёмка» замка с воздуха при посредничестве Бота и его сокола не даёт нам желаемых ответов или подсказок. Замок изнутри кажется таким же мертвым, как и снаружи.

И вот что прикажете делать?

Оставлять эту гадость, когда где-то там на юге набирают силу Париж и Техас, мне совершенно не хочется. Стоит только ослабить бдительность, и мы ТАКИХ проблем отхватим, что в ни о каком захвате региона и речи не пойдёт.

Будет неплохо бы хотя бы выжить в случае массового зомби-апокалипсиса в