Пески Вечности - Алекс Кош

— Кстати, да, мне нельзя умирать, — вспомнил я. — Не знаю, как этого добиться, но у меня сейчас пятидесятый уровень, и чтобы воскресить Тёму, нужна Большая Эссенция Крови. Она стоит двадцать уровней, и если я опущусь до сорок девятого, то не смогу её создать.

— Так давай я создам эту эссенцию, — тут же предложила Дарья. — Ты и так существенно потерял в развитии, будет сложно выполнить задание богини, да и в реале ослабнешь ещё больше и станешь лёгкой целью.

— Я бы с радостью уступил тебе эту возможность, — тяжело вздохнул я. — Но подходит только моя эссенция, это обязательное условие воскрешения.

Нэ-Тарк неожиданно рассмеялся.

— То есть, нам нужно защитить тебя от «Духа Охоты», собравшего там свои основные силы, снести твоему другу девяносто процентов здоровья, но не добить его, и не дать добить какому-нибудь левому игроку, а позволить тебе надеть ему на шею амулет и напоить эссенцией. И это при условии, что Ядовитый Плющ вообще сможет найти нужный гроб.

— Примерно так, — подтвердил я. — Не забудь ещё, что город находится под проклятием Бога Мёртвых и все убитые там восстанут. Но есть и плюс — на мне его благословение, и меня мёртвые трогать точно не будут.

Марк фыркнул.

— Не обольщайся, зато если мы случайно заденем один из летающих гробов…

— А кто-нибудь точно заденет, — перебил его Нэ-Тарк. — И тогда мало не покажется всем.

— У меня ещё есть один вызов Айсхёрт Бладштейн, последний раз, когда я её видел, у неё был 225 уровень. Хотя даже она не справится со всеми противниками.

— Кого? — переспросила Дарья, и сидящая рядом Пинки шёпотом начала объяснять, кто это такая.

— Так вызови её сразу, пусть охраняет тебя и Артёма, когда мы его найдём, — предложил Нэ-Тарк. — Чего тянуть-то?

Если честно, я тоже думал об этом варианте.

— Подожди, — не согласился Марк. — У нас есть несколько козырей, в числе которых и Ледяная Баба, но нельзя же выкладывать их все сразу. Уверен, уж у самого сильного клана в Арктании найдётся, что-нибудь, способное вывести её из игры.

В общем, некоторое время мы ещё потратили на обсуждения, но ничего нового не придумали — как ни крути, столкновение двух кланов будет похоже на мясорубку. Я держал в голове что хорошо бы ещё связаться с Эйделоном, но всё же опасался возвращаться на место боя с тёмными, и пока не решил, стоит ли это делать. Поэтому и рассказывать об этой возможности никому не стал.

Договорившись встретиться завтра здесь же за час до часа «икс», все начали расходиться: Марк вновь отправился в инстанс, надеясь найти вход на секретный уровень, Антибиотик с отцом ушли готовить клан в битве, а Серж, как выяснилось, исчез ещё до окончания обсуждения. Бориса мы потеряли, стоило ему открыть интерфейс управления городом, а Пинки и Нэ-Тарк ушли на своих двоих гулять по городу. Такое впечатление, будто после встречи в реале их взаимоотношения стали ближе. Значительно ближе.

В итоге со мной осталась только Даша, причём сделала это явно не просто так, терпеливо дожидаясь, пока все разойдутся.

— Слушай, я не стала рассказывать при всех, у меня есть способность, которая нам завтра очень пригодится. Я могу обменять внешностью и никами двух персонажей при их взаимном согласии.

— А почему не рассказала при всех?

— Ты может и давно знаком с этими людьми, а я их вижу первый раз, — ответила циркачка. — Да и узнал же «Дух Охоты» как-то о наших планах в Пиренте, поэтому лучше не рисковать. Я бы вообще предложила тебе призвать эту твою Ледяную Бабу и обменяться внешностью с ней.

Это было очень неожиданно, но идея действительно неплохая. Главное, чтобы Айсхёрт согласилась мне помочь. Хотя стоп… если я буду выглядеть, как персонаж 225 уровня, то противники могут попытаться убить меня, используя все свои силы. Не сменю ли я одну мишень на своей спине на другую, ещё более крупную?

— Давай не будем торопиться, — решил я. — Ещё подумаем, как и в какой момент лучше использовать твою способность. Но, в любом случае, это может сильно нам помочь.

Мы вышли из ратуши, продолжая разговор, и у входа столкнулись со всей компанией «проклятых». Корн, Амина, Фрам, Лерт, Ратмир и даже мелкий Варт встретили меня очень недовольными взглядами.

— Так, значит, у тебя какие-то проблемы, а нам ты ничего об этом не рассказал, — сокрушённо покачал головой Фрам. — Ай, как не хорошо.

Дарья дёрнулась, явно готовясь к бою, но я положил ей руку на плечо и отрицательно покачал головой.

— Как будто ты нам не доверяешь, — присоединилась к гному жрица.

— Это оскорбительно, — потряс тяжелым кулаком перед моим носом Корн. — За такое можно и в лоб получить.

Чёрт, как нехорошо получилось. Откуда они вообще узнали, интересно?

— Мы всё слышали, — заявил Варт, продемонстрировав мне тот самый механизм, в котором недавно копался, сидя за столом. — Мой паучок пробрался в ратушу и передал нам ваш разговор.

— Подслушивали, значит? — нахмурился я.

— Нам показалось, что ты слишком сильно нервничаешь. Поэтому пришлось проявить любопытство и где-то даже наглость, — признался Фрам. — Но ты сам виноват. Нельзя скрывать от друзей свои проблемы.

— Если ты не хочешь оскорблять нас и дальше, по-честному расскажи, что происходит, — уже мягче сказала Амина. — Уверена, мы сможем быть тебе полезны.

Такого я не ожидал, порядком растерявшись от происходящего. Впрочем, раз уж они сами завели этот разговор, то и смысла скрывать свои дальнейшие планы тоже не было. Пришлось идти обратно в ратушу, чтобы избавиться от лишних ушей сновавших мимо игроков, и уже там рассказывать о том, что нам предстояло сделать завтра.

— Мы пойдём с тобой, — тут же заявил Фрам. — Такую заварушку нельзя пропускать!

— Однозначно! — присоединился к нему Корн.

Фрам покосился на кузнеца.

— Вообще-то, говоря «мы», я имел ввиду на с Лертом. У тебя с Аминой нет знаков возрождения, и выходить за территорию действия Стеклянной Розы вам никак нельзя.

— Да, но…

— Никаких «но», — присоединился к гному Лерт, положив руку на плечо Корну и дыхнув в лицо таким перегаром, что его почувствовали даже мы с Дарьей,