Пески Вечности - Алекс Кош

имперских воинов в блистающих на солнце латах во главе с бородатым, но вовсе не старым магом. Всего лишь семидесятые уровни, но теперь для меня это были действительно опасные противники, особенно с учётом следящих сверху лучников, готовых в любой момент нашпиговать меня стрелами.

— Не двигаюсь, — я даже поднял руки в знак капитуляции.

— Следуйте за нами, и даже не думайте пытаться сбежать, — скомандовал маг.

Как ни странно, никаких кандалов, блокирующих инвентарь и способности, на меня не надели. Просто отконвоировали ко входу в Келевру и провели внутрь мимо охраны, что, в принципе, полностью совпадало с моими планами. Стражники откровенно зубоскалили, глядя на меня, а вот пробегающие мимо игроки выглядели скорее заинтересованно. Просто так никого не арестовывают, обычно это означает наличие какого-то квеста или особых условий. С недостаточным уровнем репутации игрока бы не пустили в город, если же она была бы слишком низка, то нарушителя бы просто расстреляли со стены. А тут меня под конвоем вели в сторону центра города — это выглядело более чем подозрительно.

— Эй, помощь нужна? — спросил игрок в броне, схожей с той, что была на стражниках.

— Всё нормально, — отмахнулся я.

— Не разговаривать! — прикрикнул на меня маг.

Я лишь пожал плечами и продолжил осматриваться по сторонам. Жизнь в городе кипела — всюду сновали игроки, на каждом углу стояли стражи, и ими же были усыпаны высокие станы. Мы шли мимо площадки для тренировок, на которой игроки практиковали новые навыки, и нескольких мастерских, так же рассчитанных на обучение игроков профессиям. Я тут же подумал о том, что было бы неплохо воспользоваться неудачными заготовками для кормёжки Хаосита, как только появится такая возможность, но пока меня больше интересовал сам город, я всё пытался найти памятные места. Даже примерно не получалось определить, где раньше стояли дома знакомых мне персонажей: кузница Корна, дома жрицы, лучника и Ратмира с женой. Огороду Фрама тут тоже места явно не нашлось. Абсолютно все здания были перестроены, и вся обстановка в городе полностью изменилась.

А вот интересно, когда я стану владельцем города, все окружающие меня имперские стражи останутся здесь и будут подчиняться мне? Вряд ли же они все разом свалят из города на границе с орками, оставив его без охраны. И смогу ли я как-то прихватить их с собой в Пирент? Хотя, на такое количество воинов никаких порталов не хватит.

Меня привели к впечатляющему каменному зданию в центре города, с возвышающейся в центре кровли высокой башней с часами. С вершины башни расходились едва заметные взгляду волны светлой энергии, видимо, исходящие от Стеклянной Розы. Где ей ещё быть, как не здесь? Вход охраняли воины сотых уровней — самые сильные из тех, что я успел встретить в городе, что так же говорило о важности этого места.

Внутри меня провели по лестнице наверх, в зал, занимаемый комендантом. Воин со шрамом на лице сидел за огромным столом и разбирал бумаги. При этом помимо документов его взгляд смотрел куда-то в пространство перед собой, словно он тоже имел доступ к интерфейсу. Но бред же? Неписи, то есть, местные, не видят меню или чисел характеристик, они их чувствуют скорее на интуитивном уровне.

Подняв на меня взгляд, комендант Блейз — капитан имперской армии восьмидесятого уровня, скривился, словно сожрал целый лимон. Тонкие губы образовали едва различимую линию, а скулы дополнили картину острыми треугольниками, и все эти геометрические фигуры на его лице транслировали жуткое недовольство.

— И зачем вы его сюда привели?

— Вы же сами добавили его в список разыскиваемых преступников, — озадаченно ответил маг.

— Ну да. Но зачем его вести в ратушу? Отправьте в тюрьму.

Маг переглянулся со стражниками и те пожали плечами.

— У нас нет достаточных полномочий. У Фалька де Фудре высокая репутация в Империи и этом городе. Только лично вы можете его судить и вынести приговор.

«А, кстати, что будет с комендантом, когда я заявлю права на город?» — подумал я, с интересом изучая сидящего за столом человека. Если честно, он не выглядел таким уж злодеем, как его описывал Фрам, скорее очень усталым и раздражённым администратором.

В руке коменданта появилась папка с моим именем на корочке.

— Так, — задумчиво посмотрел он сперва в папку, а затем на меня. — Проникновение на закрытую территорию, нападение на имперскую стражу и вступление в сговор с гномом-террористом. Этого более чем достаточно, чтобы понизить репутацию в Империи до враждебной.

Гномом-террористом? Это он так Фрама назвал⁈

Комендант Блейз взял в руку печать с символом Империи и занёс над моим делом.

— Своей властью я…

Я интуитивно почувствовал, что сейчас может произойти что-то непоправимое. Если он действительно настолько сильно понизит мою репутацию, то это серьёзно усложнит мне жизнь.

— Стойте! — поспешно сказал я. — У меня есть…

И тут внизу раздался сильнейший взрыв, и стена рядом с нами начала обваливаться.

— Какого Дхарна⁈ — воскликнул комендант. — Что происходит⁈ Быстро разберитесь с этим! Трубите тревогу!

Стражники и маг рванули вниз по лестнице. Некоторое время с первого этажа слышались крики и звон оружия, но вскоре всё стихло и с грузным топотом в кабинет поднялись отлично знакомые мне персонажи. Первым шёл огромный Корн в светлых доспехах, за ним Фрам в извечных очках-гогглах и стройная тростинка Амина в темно-синем эффектном платье, а завершал процессию седовласый Ратмир — бывший староста деревни.

— Привет, Фальк, — практически хором поприветствовали они меня.

— Ну всё, Блейз, ты нас окончательно достал, — сходу заявил Фрам, погрозив кулаком коменданту. — Одно дело ограничивать нас, превращая в прислужников для новичков, и совсем другое — арестовывать ни за что нашего друга. Мы забираем Стеклянную Розу и сваливаем отсюда.

— Это предательство Империи! — возмущённо прорычал комендант.

— Империя предала нас раньше, — спокойно сказала Амина. — Сначала все отвернулись от нас, вынудив стать отшельниками, а теперь ещё и вторглись в нашу спокойную жизнь, начав устанавливать свои правила. С нас хватит!

Фрам предвкушающе потёр ладони.

— Предлагаю привязать ему к причинному месту динамитную шашку и подвесить на башне. Такой фейерверк будет!

Комендант встал из-за стола и с лязгом вытащил из ножен меч.

— А ты попробуй, недорослик.

Разумеется, я не сомневался, что они вчетвером смогу завалить противника на тридцать уровней выше себя, раз уж стоящие снаружи стражники сотых уровней не стали для