Правила волшебной кухни - 7 - Олег Сапфир

Я моргнул.

— Выборы?

— Да.

— А я буду ответственным за выборный участок?

— Именно.

Я аж выдохнул. Малой кровью отделался, не иначе. Да и в целом! Посодействовать тому, чтобы во главе Дорсодуро встал достойный человек — это я только за. Пеллегрино ведь тоже каким-то образом на должность пролез, верно? Значит, даже Дож имеет свойство ошибаться. Ну отлично!

— Постараюсь изо всех сил, синьор Дож.

— Не сомневаюсь. Ваша «Марина» как нельзя лучше подходит для проведения выборов. Мы оборудуем зал специальными урнами. Люди будут приходить, писать имя понравившегося кандидата на бумажке и голосовать, а вы, синьор Маринари, будете поощрять явку. Будете угощать наших дорогих избирателей напитками и закусками. Ведь люди должны понимать, что тратят своё время не просто так, и действуют не только на благо Венеции, но и на своё собственное. Это очень важно, синьор Маринари. Выбора не должны быть пыткой или обузой. Город должен отблагодарить людей за потраченное время…

В этот момент я заметил, что глаза дожа вдруг вспыхнули золотым светом, но… лишь на мгновение. Интересно.

— И насколько я понимаю, — решил уточнить я, — все расходы на угощение покрывает городская казна?

— Само собой, синьор Маринари, — кивнул Дож и улыбнулся. — Мы же не звери какие-то. Все ваши траты будет возмещены, в том числе зарплата персонала, принимавшего участие в обслуживании выборов. Вы не потратите на это мероприятие ни единого денаро.

— Хм-м-м… и даже если мы станем раздавать чёрную икру вёдрами?

Дож хохотнул.

— Любые расходы, синьор Маринари, я же сказал.

Тут я хотел было спросить: «А хватит ли у города денег?» — на тут же вспомнил все рассказы о богатстве Дожа, что слышал ранее. Ходили слухи, что он может забавы ради скупить несколько европейских стран, но до сих пор не делает этого исключительно из-за связи с Венецией. Так что хватит. От одной акции неслыханной щедрости казна Дожа не опустеет.

— Помимо прочего, синьор Маринари, вам придётся внимательно следить за самим процессом выбором. Нам категорически важно не допустить никаких махинаций. Очень многие люди захотят попасть на должность префекта, и не все среди них… м-м-м… скажем так — «чистоплотны».

— Прекрасно понимаю о чём вы, синьор Дож.

— Не сомневаюсь. Так что вам нужно будет следить, чтобы люди не голосовали дважды. Чтобы никто не подбрасывал поддельные бюллетени и не вытаскивал из урны настоящие. Общайтесь с людьми, синьор Маринари, и делайте так, чтобы всем было комфортно и безопасно. Устройте праздник.

— Я понял, синьор Дож, — кивнул я. — И уже даже приблизительно понимаю, что именно стану делать.

— Отлично. То есть вы согласны?

— Конечно, согласен!

Радости у меня были полные карманы. Никто не принуждает меня быть префектом, и это просто сказочно. Я просто человек, который поспособствует становлению нового префекта. А заодно — человек, который в очередной раз накормит весь район, и вот это как раз по моему профилю.

Далее мы с Марио допили драгоценный Красный Халат, попрощались с Дожем и вышли из кабинета.

— Ну как?

— Да нормально, — ответил я.

— Не слишком напряжно?

— Справлюсь, — улыбнулся я. — А теперь извините, синьор Монгана, но мне срочно нужно в «Марину». Раз мне предстоит такое глобальное дело, то и подготовка к нему должна быть соответствующая.

— Понимаю, — кивнул экс-префект, и после я направился обратно в «Марину».

На контрасте с недавними приключениями, этот день пролетел незаметно. Гости, заказы, заготовки — обычная ресторанная рутина. Сегодня я позволил себе просто стоять у плиты, готовить и радоваться жизни. В уме, конечно же, прикидывал как обставить выборы, но то были приятные хлопоты.

А вот на следующее утро понеслось снова. Первым, что я увидел, открыв глаза, была бородатая рожа Петровича. За последнее время у домового, кажется, развилась какая-то странная перверсия — подглядывать за спящими людьми.

— Чего?

— На два слова, Маринарыч.

— Хоть на три, — ответил я, протёр глаза и сел на постели. — Что случилось?

— М-м-м… с чего бы начать? — домовой почесал в затылке. — Смотри, какая штука. В движение пришли некоторые процессы, которые нам теперь не остановить. И прямо сейчас в потайной магической части Венеции происходит настоящий хаос. Та русалка, к которой ты меня засылал? Помнишь?

— Синьора Виола.

— Она, — кивнул Петрович. — Мадама была очень важной. Но после того эпизода с единорогом, напрочь утратила своё влияние. Русалки раскололись на шесть кланов, каждый из которых выбрал себе нового главу. И все они теперь действуют по собственному желанию. Хаос. Ужас. Бедовая беда.

— Допустим, — сказал я. — Русалки распоясались. И что же теперь будет? Война кланов?

— Да нет же, какая война? — нахмурился Петрович. — Просто они начнут заниматься… всяким.

— Каким-таким «всяким»?

— Маринарыч? — вздохнул домовой. — А ты вообще в курсе, чем опасны русалки?

— Ну да. Заманивают людей, насколько я понял, околдовывают их всяко-разно и жаждут править ими.

— Ну… это не страшно.

— Как это не страшно? Они же людей в качестве рабов использовать хотят.

— Ну и что? — пожал плечами Петрович. — Тут ведь знаешь как? Кто попался, тот сам и виноват.

— Железная логика.

— Маринарыч! Ты не перебивай давай, а лучше слушай! Русалки опасны тем, что они тотальные клептоманки.

— Ага, — кивнул я. — То есть мне теперь столовое серебро прятать? Или сразу на цепочку к столам прикручивать?

— Ничего ты не понимаешь, Артур Маринарыч, — Петрович тяжко вздохнул с видом умудрённого жизнью старца. — Дам тебе совет лучше. Пока не поздно, затаривайся рыбой и морепродуктами по самое не балуй. Потому что в течении следующих недель, пока всё не уляжется, в продаже ничего не будет.

— Ого. Что, всё прямо вот настолько серьёзно?

— Серьёзней некуда. Они же с кораблей вообще всё тащат! Якоря воруют, вёсла, шлюпки… штурвал могут открутить. Ну а улов тем более. Так что вскорости все поставки свежей рыбы от местных рыбаков буду приостановлены.

— На несколько недель, говоришь?

— Может быть и на дольше. Воровство будет происходить до тех пор, пока кланы не перебесятся. Ну или какая-нибудь другая русалка помимо Виолы возьмёт власть в свои руки и что-то поменяет. Надеюсь только, что не будет