#2 Печать пожирателя - Илья Соломенный

(Вложение)

На короткой видеозаписи Аня в маске лисы показывала язык, рядом позировал Арс с ликом кабана. Ну неудивительно. За спинами друзей находилось большое помещение и толпа людей. Кто-то играл в бильярд, кто-то сидел у бара, на фоне играла музыка, в углу виднелся обнесённый канатами ринг. Я заметил пару человек из нашей команды по чароболу.

«Прикольное место. Мы будем через 10 мин.»

«Ты серьёзн?»

«Ещё как»

«@#$% Марк!»

«Так получилось, сорян. Ты лучшая!»

Отключившись, я улыбнулся. Похоже, ночь только начинается…

Удивительно, но после покушения на князя у меня не было никакой нервозности. Здравый смысл подсказывал, что сегодня уже ничего не случится. Хотя ещё в полёте я обратил внимание на кислые лица Иловайского и его подружки.

Наверное, опасались повторного нападения.

Больше всех же меня удивлял Львов. Он меня терпеть не мог — и всё равно полетел с нами на эту вечеринку. Зачем? Он весь вечер ищет повод меня задеть — как обычно, вроде бы, но в этот раз его взгляд чем-то отличается…

Обречённостью? Или мрачной решимостью?

Никаких возможностей оставить Серёжу «за бортом» не было, так что я решил по возможности приглядывать за ним и не лезть на рожон.

Через панорамные обзорные экраны мелькали виды ВДНХ — огромного района на юге столицы, превращённого в человеческий муравейник. Сорока, пятидесяти, шестидесяти этажные здания лезли вверх, местами едва не соприкасаясь друг с другом, словно растения в густом лесу, бьющиеся за солнечный свет.

Это было единственное направление строительства здесь — вверх. Потому что от остального города со всех сторон ВДНХ окружали парки — словно буферная зона.

Район не являлся трущобами — но местный контингент составляли люди, с которыми мои спутники могли столкнуться разве что случайно. Ну и объективно — уровень преступности тут был куда выше, чем по центральным районам.

Впрочем, после всего, что со мной случалось в тех самых «центральных районах», я ничуть не переживал. Да и за спутников не опасался — они были магами, каждый из которых в одиночку способен перебить несколько банд преступников, если придётся.

Бар, в котором тусовались мои друзья, располагался на первом этаже огромного шестидесятиярусного жилого комплекса.

Посадочная площадка для массивного АВИ нашлась на соседнем здании. На запрос никто не ответил, и Салтыков просто велел приземлять летательный аппарат безо всяких разрешений.

Замок на двери, ведущей к лестнице, мы просто сломали. Спустившись на последний этаж к лифтам, уместились в один и спустя несколько минут оказались внизу.

— Да, атмосфера тут, определённо, отличается, — заметил Иловайский, обводя взглядом улицу.

Неба почти не было видно — всё перегораживали огромные здания. Этажи выше пятнадцатого терялись в дымке, за которой можно было различить лишь лёгкое свечение окон.

Однако улица не выглядела мрачной или пустой. На всех лавках были развешаны тематические украшения. Несколько заведений ниже по улице явно были забронированы — рядом с ними пели песни и курили компании молодых и не очень людей. По тротуарам расхаживали ряженые кто во что горазд маги, где-то взрывались фейерверки, из окон домов неслась музыка и слышались выкрики. Несмотря на два часа ночи, улица была полна людей. Торговцы какими-то безделушками, гадалки, танцующие компании…

— Давненько я в таких местах не бывал, — Салтыков вдохнул воздух полной грудью, — Колоритно…

Он в своём халате странным образом выглядел своим и здесь.

— Идём, — я сориентировался по карте, — Нам сюда.

Вход в бар, адрес которого мне скинула Аня, оказался расположен совсем недалеко. Рядом с массивными, окрашенными в зелёный цвет дверьми, отирались человек двадцать. Все в разной одежде — классической, карнавальной или повседневной — и все в масках. Правда, здесь оригинальностью никто не блистал, и все аксессуары были куплены в каких-нибудь магазинах. В крайнем случае — сделаны своими руками, но уж точно никак не изготовлены на заказ.

Возраст у всех тоже был разный — от восемнадцати до сорока, пожалуй.

Нас проводили заинтересованными, но не слишком, взглядами.

Внутри грохотала музыка. На сцене, установленной в левой части помещения, играла банда молодых музыкантов. С электрогитарой была Аня. Она улыбалась, глядя в зал, и быстро перебирала струнами, выдавая отличное соло.

Бар оказался большим. Кроме танцпола тут был бар, оккупированный людьми, несколько чуть огороженных комнат на втором и первом этажах, три бильярдных стола, пустующий ринг, три зоны дартса, игровые автоматы вдоль стен, комнаты с кальянами, и огромная зона отдыха с диванами, креслами и столиками.

— А мне нравится! — выкрикнула Черкасова, и бросилась на танцпол, расталкивая людей.

— Нам бы найти место…

— Обслуживать нас, я так понимаю, не будут?

— Марк! Марк!

Я обернулся, увидев друга. Он пробирался к нам от сдвинутых столиков, за которым сидела часть нашей команды по чароболу.

— Привет! — я обнял Кабанова и хлопнул его по спине, — Мы без предупреждения, сорян… Есть место чтобы сесть? Знакомство пока… Опустим.

Арс сразу срисовал Львова и состроил мне кислую мину, но всё же повёл нас к их местам.

Здесь был Самсон, Вещий, оба Алекса и Варвара со своей неизменной косой. Ребята расположились так, что чуть отгородились от соседних пустующих столов, и места с нашим прибавлением явно не хватало…

— Хватайся, — Салтыков взялся за массивный свободный стол рядом.

Мы перетащили его, нашли в округе несколько стульев и пуф. Иловайский, Алексы и Самсон отправились за алкоголем и закусками, мы же, наконец, сели.

Пару минут я обменивался общими фразами с друзьями по команде и Арсом, представил присутствующих друг-другу по маскам, раз уж мы так начали.

— Львова- то ты как прихватил? — улучив момент, спросил Кабанов.

— Даже не спрашивай… Странный вечер, ты потом офигеешь, когда расскажу.

— Ну и ну, я думала, ты шутишь! — подошедшая Аня приветливо обняла меня, и окинула взглядом нашу компанию, — Добро пожаловать в «Клевер».

Взгляд Лисициной остановился на Илоне. У девушек были похожие маски — лис. И взгляды, которыми они обменялись, выражали настороженность.

— Так-так-так, Марк, — Аня заметила руку Илоны у меня на плече, — Так вот она какая, твоя загадочная подруга… Познакомишь нас?

— Аня, это Илона Кофеева. Илона — это Аня Лисицина. Мы учимся в «Аркануме» и вместе выступаем за команду факультета.

— Классно играешь, — заметила рыжая, — На гитаре.

— Спасибо. В чароболе я тоже ничего.

Девушки обменялись ещё парой фраз — кажется, нашли общий язык…

Вскоре