Кощеев не убивать! - Александра Логинова

— Удобно, когда задание совпадает с твоим характером, — фыркнул Кощей.

Должна признать, актерский талант его высочества оказался на высоте. Одна из фей прямо сетовала на упадок финансов в бюджете ее колонии и просила привезти из богатых славянских земель пару краснокнижных растений, годных для изобретения нового товара. Двоюродный брат Тристана жаловался на давление со стороны короля, прося поддержки в маленьком заговоре против фейской короны.

Прекрасная леди Урания с гордостью сообщала, что нашла принцу человеческую супругу — жену крупного европейского политика. Самого политика предлагалось оставить в живых для экспериментов. Среди фей второй — настоящей — невесты пока не отыскалось, поэтому правящий род не против какой-нибудь фаворитки из далеких восточных славян.

«Ребята, торопитесь. Он сейчас психанет и пойдет отмываться».

— Не беспокойся, уже нашли, — я хмыкнула, показывая Костику письмо.

Колдун навис надо мной сзади, из-за спины читая послание.

— Что же вы, господа змеи, не хотите делиться прибылью с торговых центров и модных домов? Не по-товарищески.

— Легальный человеческий бизнес под нашим хвостом! — Полоз резко гаркнул. — Я скорее умру, чем передам хоть один подиум под крыло фей.

— А ваши соседи так не считают. Лорд Паскаль, заручившись поддержкой ее величества Титании, планирует сжить тебя со свету, освободив север Франции от тени твоего хвоста.

— Его уложат снайперы еще на Ла-Манше. Спасибо, Славочка, я понял.

Однако политические игры Европы не имеют отношения к покушению на жреца Смерти. Феи воспользовались случаем, обвинив Сеньку, но нет улик, что они же стоят за настоящим нападением. По крайней мере, в письмах об этом ни слова, только осторожные умозаключения и туманные прогнозы о дальнейших дипломатических отношениях.

Еще раз осмотрев комнату и убедившись в ее нетронутом виде, я собралась уходить. Внезапно что-то светлое и блестящее на подоконнике привлекло взгляд. Придержав сокурсника за плечо, я подошла к открытому окну. Хм, похоже на перстень с перламутровым камнем. Подавшись секундному, абсолютно нелогичному порыву, я сжала находку в кулаке и скользнула в коридор. Дура-дура-дура, эльф всенепременно заметит пропажу!

— Что скоммуниздила? — ровно спросил Кощей, идя к моей спальне.

Увидев простенький серебряный перстенек, царевич издал возмущенный звук, ревниво отобрав украшение. Понимаю, я бы тоже завидовала чужому успеху, найди мой напарник столь подозрительную колдовскую вещь.

— Лунный камень с голубой иризацией, встречается на Южном Урале и в Прибайкалье.

— Мощно от него фонит, да?

— Да! — выпалил Сенька, вваливаясь к нам. — Фух, едва ноги унес от разъяренных сильф. Что нашли? А-а, копеечная поделка. Слав, я у тебя душ приму?

— У тебя кровь, — испугалась я, увидев алое пятно на жилете, расшитом жар-птицами.

«Ерунда», — бодро ответил Полоз, скидывая одежду. Глубокий порез под ребрами снова закровил, и змей с извиняющейся улыбкой прижал рубашку к ране.

— Я наложу швы.

— Распущенность, — прошипел Кощей, грубо толкая друга в ванную. — Убогая безнравственность. Нитки, иглу, спирт и даже не вздумай подглядывать.

— Это мое пространство! — вскинулась я.

— Соблюдай приличия, — отрезал беспардонный хам, закрывая дверь перед носом.

Шум проточной воды постепенно стихал, унося резкий запах свежей крови. Два иноземных царевича устроили-таки дуэль за академией, сражаясь за честь и право вспороть друг другу брюхо. Истинное предназначение этой битвы осталось за кулисами. Тревожно пометавшись по спальне, я на мгновение пожалела эльфа, наверняка тоже изрезанного, и решила приготовить отвар, выравнивающий давление.

— Ваши высочества, вы справляетесь?

— Справляемся, — хором ответили венценосные особы. — Подай еще спирта, пожалуйста.

— Держите перекись водорода, господа сомелье.

«Хочешь добиться цели — действуй уверенно, послушай профессионала, — раздался голос вуира из ванной. — В любви как на войне…».

Вместо бинтов Кощей использовал ту же рубашку, порвав ее на лоскуты. Довольный змей с благодарностью принял чашу с отваром, словно драгоценный кубок с лучшим вином, и подмигнул мне, вызывая нервный тик у своего товарища.

— Любопытное колечко с секретом, — он покрутил в руках перстень, нажав на завитушку. — Вуаля.

Перламутровый камень раскололся посередине. Верхняя полукруглая часть — крышка тайника — откинулась, демонстрируя полую структуру лунного минерала. Внутренние стенки покрыты черной вязкой субстанцией, к которой я любопытно протянула руку.

— Куда? — буркнул Константин, перехватывая пальцы. — Умереть захотела?

— А ты? — возразила я, покрепче стискивая чужую ладонь. Не дай Макошь, сам захочет потрогать.

— Дети малые, — Сенька закатил глаза, принюхиваясь к кольцу. — Это неопасно для кратковременного контакта с кожей.

Обхитрив меня одной левой, бывший жрец почерпнул субстанцию ногтем и быстро перетер ее в пальцах. Влажная дрянь, похожая на отсыревшую сажу, медленно размазалась по руке, принявшись впитываться под кожу.

— Лярва, — выдохнул он. — Жги.

— Дурак, — Полоз беззлобно дыхнул огнем, выжигая паразита. — Поздравляю, солнце, мы нашли источник твоего заражения черной спорыньей.

«Внимание, студентов Арсения, Тристана и Константина просят пройти в деканат. Повторяю, студентов…», — разразился голос декана в коридоре. Для оповещения студентов гральдставы над дверями работали, как рупоры. Госпожа Малахитница повторила еще дважды, чтобы никто не слукавил о глухоте, и выключила громкоговоритель.

— Досадно, — Полоз заметно скис. — Пошли, раз зовут.

Благословив друзей на дорожку, я бросилась настраивать очелье на нужную радиоволну. Маясь бездельем в избушке, мне удалось спрятать в бусины искры жизни, чтобы они испускали слабые тепловые волны, имитирующие подобие живых существ. Так никто не догадается, что в цветах лежит прослушка, а не жуки с гусеницами. Агата Станиславовна молчала, других преподавателей в деканате не было. Зато бусина, спрятанная в горшке рядом с кабинетом ректора, зашипела и ожила.

Глухой, слабо слышный голос Рарога тихо доносился из-за стены.

— Ожидаемо все девять студентов-пограничников самовольно отлучались из академии минимум один раз. Отслеживающие гральдставы сигнализировали о применениях силы в районах Московской, Екатеринбургской, Дагестанской, Ростовской областях, а также в Беларуси, Болгарии, Румынии, Сербии и бывшем Кёнигсберге. Трижды пересекались границы, дважды впущены шпионы со стороны Карелии и Пскова, один раз проложен коридор для официальной делегации.

— Дипломатическая почта? — спросил ректор.

— Не изымалась, — с сожалением ответил Рарог. — Сегодня доподлинно известно, что все иностранные студенты состоят в активной переписке с родственниками. Зафиксированы неожиданные коалиции для побегов: эльф дважды покидал территорию с Русланом и Амирой по очереди, Яга отлучалась с юхвой, змей сбегал сначала с Кири, потом с богиней любви, Хозяин леса настойчиво уговаривал на самоволку Тэли, но успеха не возымел. Фрида, Плеко и Тристан также сбегали в одиночестве. Яга и Полоз повторно уходили по официальной просьбе их опекунов.

— Начните с одиночек. Что Кощеи?

— Требуют приставить к сыну свою охрану. Попечительский совет против, боятся влияния дома нави на студентов и преподавателей.

— Кощеям отказать, — ректор на мгновение замешкался. — Попечителей успокою, тревожиться