Кощеев не убивать! - Александра Логинова

Юхва немыслимым усилием просочилась по глубоким илистым стенкам мимо лапы голема, материализовавшись рядом. Об злющую демоницу можно было зажигать спички, будь на это время. Разглядев двух миниатюрных насекомых, голем-виряв занес вторую руку, с силой опуская ее на наши головы.

— Черта с два! — заорала Амира, выхватывая откуда-то длинное тонкое оружие. — Я сваливаю!

Хлесткий удар выбил комья земли, заслонившие небо частым грязным дождем. Пользуясь редким шансом, я взлетела по плечу каменного великана, чувствуя зверскую боль в руках, уставших волочить базальтовый меч. Юхва успела утечь прочь, обратившись хрустальным ручьем и освободив нам простор для действий. Шестым чувством убедившись, что вокруг не осталось сокурсников, способных пострадать, я на чистом адреналине замахнулась острой каменюкой. Ну, держись, падла!

— Довольно, — негромко сказала чаща.

В смысле «довольно»? Кто это сказал? По какому праву?

— Молодец, дружок, — голос Руслана донесся откуда-то сверху. — Слава, опусти клинок. Спускайся осторожно или подожди, он тебе поможет.

Огромная ладонь, еще минуту назад желающая размазать ведьму в кашу, услужливо спустила прибалдевшую меня вниз, повинуясь указу. Сейчас я до ужаса напоминала собственную близняшку, пребывая в глобальном некультурном шоке.

— Что это значит?

Руслан в человеческом обличье спрыгнул с верхушки сосны, приземлившись рядом с увеченой ногой голема, и потрогал влажную почву. На исполинской каменной ноге, куда попало орудие Амиры, остались четкие, до боли знакомые следы «рваной» раны, словно земле вспороли горло.

— Достаточное доказательство?

Глава 33

— На сборы полчаса. — Госпожа Агата накинула теплый полушубок, подбитый собольим мехом, и стремительно помчалась к ректору.

Мы стояли вокруг учительского стола, ощущая полный раздрай. Только на руках оказался флэш-рояль из нужных карт, как жизнь предложила игру шашками. В «Чапаева». С голубем.

— Наточу меч, — сказал Сеня хриплым голосом, бессмысленно пялясь в пустоту.

— Наточу топор, — поддержала Фрида, сдирая свежий гипс. Сломанная рука повисла плетью, но богиня даже не скривилась.

— Не отчаиваемся, народ, — я чудовищным усилием сохраняла бодрость. — Идемте, надо пообедать перед дорогой.

Стоя посреди леса перед изувеченным големом, я хватала ртом воздух, ощущая дикую нехватку кислорода. Едва осознание произошедшего накрыло с головой, как мир разбился на тысячу осколков. Сокурсник схватил меня за плечо, не позволяя упасть в грязь, и хорошенько встряхнул. От прикосновения в голову полезли чужие воспоминания, переданные Русланом: виряв начинает подозревать Амиру еще в день покушения и гонит ужасные мысли; юхва ведет себя безукоризненно, но слишком полагается на зимнюю спячку лесного духа; снова и снова демонесса отводит от себя подозрения.

— Слишком очевидный вариант оказался правдой, — Полоз нервно засмеялся, придерживая дверь для дам. — Мы идиоты.

— Она пряталась на видном месте, — богиня несогласно помотала головой. — Даже не пыталась себя оправдать. Зачем, если никто и так не подозревает?

Придя в себя, я бросилась вслед за утекшей Амирой, молясь богам, чтобы она оказалась на опушке леса. Там заканчивался экзамен, и мойры уже получали выговор от Бригитты, Сенька накладывал шину Фриде, а демоница…

— Всем куда-то надо, — ворчала Мамаша Бриджит, отпуская нас без предварительной оценки. — То одной, то другой, безобразие.

Амира успела сбежать. Отпросилась в лазарет, якобы голем повредил ей внутренности, и благополучно ушла у всех на глазах. Разумеется, ни в лазарете, ни в академии вообще юхвы уже не было. Только перевернутая вверх дном комната — ее владелица сумасшедшим ураганом забрала то, что хотела, и попросту утекла грунтовыми водами через глубокий подвал. Мы опоздали дважды.

Руслан ругал себя за провокацию и посыпал голову пеплом. Я тоже занималась самобичеванием — могла выслушать вирява раньше и придумать более совершенный план. Даже Фрида корит себя — вооружилась своим кнутом и периодически стучала им по ноге, мрачно поглядывая на окружающих.

— Главное, за эти полчаса не накосячить, — змей отвел нас гуськом в свои хоромы. — Мадемуазель, откройте холодильник, достаньте деликатесы. Пообедаем здесь.

— Мне нужны зелья, — я вынула балык, сыры, тонкую нарезку фуа-гра.

— Обязательно сходим. Все вместе.

— Ожидаешь нападения? — с надеждой спросил виряв.

— Боюсь ведьминого геройства. Только отвернемся, эти колдуньи мигом помчатся искать предательницу и спасать мир.

В глазах Фриды читалось убийственное мнение, что спасать мир нужно обязательно через трупы. Надеюсь, когда она поколотит виновных, прежняя богиня вернется на законное место и заточит этого берсерка-головореза обратно в глубину души.

Меня снедало беспокойство, будто я что-то забыла. Нас возьмут в отряд по поиску и задержанию юхвы Амиры, которой присвоят статус подозреваемой во взломе, краже, порче родового имущества и покушении на высшего колдуна. Ежу понятно, что демонесса не могла провернуть все это одна… Или могла? Что еще я не знаю о своей сокурснице?

— Рассказывай, — Сеня вернулся с чемоданом, вынимая из него доспехи.

Тонкие золотые листы, почти фольга, крепились ремнями на грудь, плечи и бедра, спускаясь длинными полосами до колен. Сверкающее изобилие не делало царевича смехотворным, напротив, — взгляд Полоза заострился, плечи под доспехом выпрямились до королевской осанки, и рыжие пряди заиграли на солнце, придав мужчине воистину царский вид. Герб в виде крылатого змея, взвившегося в небеса, был отделан более темным оттенком металла, будто в расплавленное золото щедро насыпали медь.

— Все началось в то воскресенье, когда пропал мертвый огонь, — Руслан вырастил на столешнице куст красной смородины, принявшись клевать ягоды.

Заторможенные от усталости духи леса и воды активно боролись с сонливостью. Ноябрь и декабрь — очень подлые месяцы, соблазняющие зимней спячкой даже самых крепких высших природников. Когда мы отправили их, спящих в обнимку, дрыхнуть в спальне, виряв сильно смутился. Все-таки девушка, да еще и так тесно рядом… Молодой Хозяин леса в полудреме решил отодвинуться подальше, дав барышне простор для комфортного сна. Но спустя два часа проснулся от необычного, крайне редкого звука — барабанной дроби ливня по сухому ноябрьскому лесу. Амиры рядом не было.

— Я решил, что она сражается. Дождь на территории академии бывает в исключительных случаях. Кто еще способен его вызвать?

Сонливость на мгновение отступила. Но звуки боя не долетали до него, и Руслан закрыл глаза, усевшись поудобнее. Лес вокруг приятно шумел, рассказывая о мокрых зайчатах, побитом каплями лопухе и резвящихся навок под дождем. Улыбаясь лесной тишине и умиротворению, виряв четко осознал: настал какой-то трындец.

— Хочешь сказать, ты просто догадался о случившемся?

— Нет, конечно, — возмутился он. — Вспомни, я уходил спать, когда вы языки стерли, болтая о краже в доме Кощея.

Спустя несколько минут с верхнего этажа донеслись паникующие крики нежити. Руслан поднапрягся, слушая их вопли через деревянные стены, и едва не заснул снова, ощущая чудовищную слабость.

— Она преодолела спячку и вызвала дождь,