Вернуть Боярство 14 - Максим Мамаев

Магией Пространства, шагнув в указанные координаты. На этот раз меня уже явно ждали — едва я появился в новой локации, как ощутил идущую сверху опасность. Вскинув голову, я увидел причину своей тревоги — огромный, в шесть сотен метров длиной и полсотни в диаметре, азиатский дракон, сотканный из пламени, распахивал свою пасть, готовясь к удару. Генерал Вэй, Огненный Дракон Цинь, собственной персоной. Дядя нынешнего Императора Поднебесной и один из сильнейших боевых магов страны… Среди живых людей, а не в целом. Так-то более могущественной нежити в стране хватало.

Алое пламя обрушилось с высоты, но я был готов. Не на прогулку по вечернему городу отправился, чай, знаю, что опасность поджидает везде. И потому магический огонь, без труда прожегший землю подо мной и на три десятка метров вокруг на сотню метров в глубину, не оставил на мне ни единого следа. Мои великолепные доспехи, все свойства которого мне открылись лишь с временным возращением сил, без особого труда справились с угрозой. Очень удобный набор отдельных артефактов, что объединенный в единое целое в несколько раз усиливал свойства каждого элемента брони.

Нужно было всего лишь немного настроить доспехи, чуть-чуть подправить и влить побольше сил разом, дабы пробудить спящую часть его магии — и теперь, пока внутреннее хранилище энергии лат не истощится, я мог спокойно стоять под ударом пусть не самого сильного, но заклятия восьмого ранга. Я бы даже сказал, слабенького такого заклятия… От этой громадины я ожидал большего. Переоценил? Странно, маны в драконе больше, чем в средней руки Маге Заклятий. Явно напитан не только и не столько создателем, сколько из специальных артефактов-накопителей и при помощи жертвоприношений — чувствуется в нем что-то эдакое, отдающее магией Крови и чернокнижием.

Дракон, извернувшись в воздухе, пошел на второй заход, и на этот раз в его пасти клокотало уже синее пламя. Явно помощнее предыдущего, но терять время и силы на глупые игры я не собирался — итак слишком много времени потратил на лича, пытаясь сэкономить силы. Действовать надо предельно рационально — устрою бой с самими магами, быстро прикончу большую часть Архимагов и начну тянуть время. Если демоны вновь попытаются спасти одного из союзников, то тянем время до их прихода. Если нет — быстро кончаю дурака и начинаю прыгать от одного врага к другому, пока не перебьем всех. А там уж пусть союзники демонов сдерживают, пока я дерусь. План неидеальный, но драться с тройкой демонов там, где в любой момент им может прийти на помощь Император Мертвых, причем даже не вылезая из своего укрытия — чистой воды самоубийство.

Несколько секунд — и я уже на краю небольшой поляны. В центре — странная магическая фигура, не похожая ни на что из виденного мной прежде. Кривые, изломанные линии изредка переходят в длинные и прямые, а на пересечениях, обозначенных чем-то вроде крупных желтых точек, стояли Старшие Магистры и Архимаги. Первые на внешних точках и пересечениях, вторые — исключительно на внутренних. И лишь в самом центре странного образования находился высокий, мускулистый мужчина в роскошных парадных доспехах, за кажущейся бесполезностью которых таились несколько артефактов восьмого ранга, с окладистой черной бородкой и сливающимися с ней ровно подстриженными усами.

Сорок семь Старших Магистров и семнадцать Архимагов. Негусто… Но эти, в отличии от нежити, пытаться удирать или впадать в панику явно не собирались. Меня встретили десятки спокойных, сосредоточенных взглядов… Что ж, тем интересней. Давненько я не подкармливал старину Маргатона, а тут такая шикарная возможность…

Короткая мысль, за которой следует всплеск маны — и то, на что ещё недавно требовались ритуалы, вербальные формулы, осознанные усилия и тому подобное, происходит само собой. Над поляной возникает громадная, чуть светящаяся по краям разными оттенками красного печать необычной формы — безо всяких фигур, картинок, рун и прочего, просто сплошное багровое свечение. Чем дальше от краев, тем гуще становился багровый, вытесняя прочие оттенки, и с каждым мигом печать наливалась всё большей мощью. Через пять секунд она была уже завершена — нормальная, полноценная Печать Кровавой Жатвы. И выглядела она ныне как перевернутое озеро самой настоящей крови, по которому, если приглядеться, катились неспешные маленькие волны. Только вот приглядываться некому — её мог видеть только я… Ну и близкие ко мне по могуществу существа, а таковых здесь не имелось.

Первый удар маги нанесли спустя всего три секунды с момента, когда печать вошла в силу. Слитный удар такого количества чародеев, чья сила фокусировалась на одном волшебнике, вливаясь в его чары, выглядел как обычная огненная стрела, ранга эдак второго, не больше. Вот только летела она с такой скоростью, что даже для меня, замедляющего сейчас время для своего разума хрономантией и одновременно разгоняющего магией свое сознание, она летела так, будто почти никакого замедления времени и ускорения сознания и не было вовсе. Так, раза в три медленнее, не больше — а должна была почти застыть в воздухе, зараза.

Перед простым, вытянутым сгустком оранжевого пламени, длиной около восьмидесяти сантиметров и примерно пяти диаметром, дрожало само Пространство, а земля, над которой она проносилась, не сгорала даже, а с чудовищной мощью вминалась на добрых пять-восемь метров вниз, столь огромной собственной гравитацией обладало заклятие. И увернуться я уже просто не успевал. Магия Пространства требует больше времени, которого нет. Банально отпрыгнуть? Та же каша, не успеть. Явно заготовка, и подготовленная за время, потраченное мной на убийство лича. И за те короткие минуты, что у них были, Огненный Дракон Цинь и его подчиненные успели проделать колоссальную работу. Остается лишь принять в лоб — но уж этот удар мои доспехи точно не выдержат. Ослабят, безусловно, и сильно, но всё равно не спасут. В меня летело Заклятье — одно из лучших, созданных лично для себя с учетом всех своих сильных и слабых сторон, шедевр этого Вэя, и относится к нему небрежно точно не стоило. Будь ты хоть трижды Великим Магом — смертельный удар, даже нанесенный более слабыми коллегами по цеху, есть смертельный удар. Будет мне уроком — я слишком расслабился, привык считать себя непобедим в этом мире, начал пренебрегать банальной осторожностью, и вот сейчас меня едва ли не со спущенными штанами подловили. Творец-Всесоздатель, стыдоба-то какая… Слава всем богам и демонам, что мои прежние товарищи этого точно никогда не узнают. Такого позора я б не пережил…

Фиолетовые молнии тут не справятся — и времени слишком мало, и на такой уровень боевой магии не рассчитаны.