Дух Древнего - Александр Четвертнов

— Разве артефакторы имеют к нам отношение? — спрашивал Волков. — Ты открыл клуб у археологов, а мы учимся на других факультетах.

— Могут зацепиться за направление, — отвечала Лидия, — реплика древних артефактов.

— А, правда, ты там родовой поставил? — Владимир попытался меня обогнать, но не смог обойти на повороте и продолжил: — сколько ты их привёз?

— Много, раз за неделю справился, — размышляла Лидия. — Всё наследство использовал, наверное.

— Всё своё ношу с собой, — бросил я через плечо, — подходим, приготовиться.

Разговор утих. Впереди, проглядывая сквозь густой кустарник и ветви деревьев, замаячил наш сарай. Перед входом топтались два человека. В эфире витали отголоски заклинаний.

Декан артефакторов, судя по украшенной золотыми рунами красной мантии, пританцовывал перед дверью в сарай. Судя по следам магии он пытался понять, как попасть внутрь.

— Господа, — я замер за спиной работников академии.

Раздражение охватившее меня в палате лазарета вернулось с новой силой.

Что я тут делаю? Трачу время на ерунду, когда завтра важнейшая встреча и надо к ней подготовиться. Лидия права, никаких проверок в положении клубов не значится. А о тех, о которых упоминается, должны предупреждать за семьдесят два часа.

— Мне сказали, тут целая комиссия ждёт, — продолжил я, когда декан со своим спутником обернулись, — но я вижу только вас. Неужели мы, к счастью, опоздали, и все разошлись? Или на ждать три дня?

— Мы и есть внеочередная комиссия, — раздражённо бросил декан артефакторов. Его щёки надулись от важности, а маленькие, близко посаженные карие глаза заискрились недовольством. — Закрывайте дверь, нам нужно открыть клуб.

Глаза его спутника чуть не выпрыгнули из орбит от удивления. Он перехватил папку и приложил изящную, больше подходящую пианисту, ладонь к губам и тихо кашлянул.

— Оговорочка по Фрейду, — донеслось до меня сквозь кашель сбоку: Лидия повторила манёвр преподавателя.

— Уже закрыл, — улыбнулся я, чувствуя, как зачесался нос, а спину начало покалывать.

Раздражение усиливалось. Я не понимал, что нужно этому декану. Мы к нему никакого отношения не имели. Он оговорился, или заговорился? Он собрался закрыть наш клуб? Зачем?

— Откройте, я имел в виду, — поправился декан, сложив руки на объёмном животе. — Я глава факультета артефакторов, декан и профессор Егор Егорович Вербицкий. В составе проверяющей комиссии с секретарём, — не отрывая рук от пуза, он махнул ладошкой на спутника, — старшим преподавателем Станиславом Вадимовичем Коржиком, требуем предоставить доступ к имуществу нашего факультета.

— Граф Орлов, студент, — коротко кивнул я, — там нет имущества с Вашего факультета.

— Молодой человек, — поморщился декан, — мы десятилетиями складывали туда хла… важные инструменты. На всех инвентарный номер.

— Так они списаны, — вырвалось у Лидии, — мы видели журнал учёта.

— Как списали, так и записали, — пожал плечами Декан, — верните их и покажите артефакты, которыми напичкан этот сарай. Я не смог их идентифицировать, но вижу их работу. Надо проверить на потенциальную опасность.

— Вот протокол действий комиссии, — спутник декана Станислав Вадимович достал из папки бланк документа, — все действия будут записаны.

Лидия взяла протокол из его рук. Всмотрелась в него, её губы зашевелились. Волков заглянул ей через плечо, а я решил отбить атаку декана:

— Артефакты родовые, не смогу их Вам предоставить, — я развёл руками, — секрет рода.

— Тогда отключите их и уберите, — усмехнулся декан, а его глаза блеснули торжеством, — артефакты на территории академии находятся, должны пройти проверку.

Мои мысли заметались быстрее молний. Что ответить? Что сделать? Я читал о технике безопасности, там сказано, что артефакты не должны нести опасности для общества. Допускаются только защитные, медицинские и бытовые.

Тот же Осокин нарушил это правило, когда пришёл разбираться со мной пару дней назад. Но мне не с руки было его сдавать. У меня появился отличный трофей, да и он теперь не сможет заявить. Иначе его отчислят.

Но, что делать сейчас? Проверку мои артефакты не проходили. И я не знаю, пройдут ли.

Декан не может понять, что конкретно там работает, и как. Он видит только, что они есть. Более того, я уверен, он ничего не поймёт, даже, когда увидит камни. Просто навесит ярлык — артефакт непонятного назначения.

Непонятного, считай боевой. Снимайте, граф. И всё, затея с клубом рухнула. Надо искать другой. Времени на дела нет. Возвращение духа откладывается. Помощь Харону….

Я повёл шею в сторону. Хрустнул позвонками. Раздражение полыхнуло ядерным взрывом и тут же угасло. Разум стал ясным и спокойным. Сердце ухнуло и застучало быстрее. Тело приготовилось к решительным действиям.

Пусть сейчас я не равен Богам, но никто не смеет вставать на моём пути. Декан пришёл сюда не просто так. У него конкретная цель. Цель насолить мне. Значит он враг. Сильный противник минимум в ранге бакалавра. Его спутник такой же.

Потяну? Должен. Я сейчас почти в центре своей сети артефактов. Вытяну силу и закопаю их в яме с вещам, которые он хочет вернуть. Помогу ему.

Но дальше что? Восстановить сеть за вечер не выйдет. Завтра встреча с Поваром. Ещё и Лидия с Володей свидетели. Хорошо ещё, что лысый препод отстал и вообще не пришёл.

Даже, если отошлю ребят к Тихону, исчезновение Декана вызовет вопросы. Клуб развалится.

Я буквально кожей ощутил, что все мои планы трещат по швам. Куда ни кинь, всюду клин. Словно Мойры дорвались до моей нити судьбы и решили развлечься. Спутали целый клубок проблем. Завязали в узел. В узел противоречий: нельзя пускать, но и нельзя не впускать.

Должен быть выход. Должен. Я всю жизнь ходил по краю лезвия ксифоса. Умудрялся находить решения в любой ситуации. Но тогда я был силён, а сейчас новая жизнь, новые правила….

Как бы поступил человек этого времени? Что сделает обычный аристократ или простолюдин, если кто-то решит попрать его права?

— Орлов, открывайте сарай, — поторопил меня декан Вербицкий.

На грани сознания забрезжила идея. Скосил глаза на Лидию с Волковым. Их лица выглядели раздосадованными.

— Без вариантов, — покачала головой Лида.

— Секреты рода важнее клуба, — кивнул Волков.

— Я требую адвоката, — я посмотрел на декана и он поперхнулся.

— Что? — его глаза чуть не вылетели из орбит, а пухлая ладонь взметнулась к щеке, — позвольте, но это