Император Пограничья 4 - Евгений И. Астахов

После использования тот артефакт всего лишь требовал перезарядки — примерно сутки на восстановление. Также я не стал говорить, что повторная активация в течение недели будет заметно слабее и выдержит гораздо меньше вреда. Каждая активация потребляла часть структуры кристалла, и в какой-то момент он потребует замены, но произойдёт это не после первой активации, и даже не после третьей.

Составив окончательную смету, я переслал её на магофон Германна Белозёрова, сопроводив кратким сообщением. Отец Полины должен понимать, что речь идёт не о выкупе или мести, а о справедливой компенсации за реальный ущерб.

Оставалось обсудить с отцом его потенциальную поездку во Владимир.

Игнатия я нашёл у северной стены, где он осматривал ремонтируемый плотниками участок.

— Всё хуже, чем казалось на первый взгляд, — сообщил он, вытирая руки тряпицей. — Придётся менять всю секцию.

— У нас проблема посерьёзнее, — указал я на скамью у стены, приглашая его присесть. — Говорил сейчас со своим юристом. Княжеская канцелярия отказала в дистанционной уплате налога. Требуют моего личного присутствия.

Лицо отца потемнело.

— Мерзавцы, — тихо процедил он. — Прекрасно ведь знают, что тебе нельзя появляться во Владимире. Это подлость и провокация.

— Всё так, — согласился я, — но есть решение. По закону ближайший родственник может представлять интересы другого перед государственными органами. Ты мог бы поехать вместо меня, и это сломает их планы.

Игнатий медленно кивнул, и его глаза загорелись пониманием.

— Конечно, — он выпрямился. — Разумеется, я поеду. Я вижу, как ты надрываешься, пытаясь решить все вопросы сам. Это неправильно.

Я кивнул, испытав неожиданную признательность. Действительно, слишком многое легло на мои плечи.

— Когда мне нужно быть во Владимире?

— Послезавтра. Возьми трофейную машину, вооружённую охрану и Тимура. Если эти ублюдки попытаются выкинуть какой-то фокус, их ждёт очень неприятный сюрприз. В городе тебя встретит наш юрист, Пётр Павлович Стремянников, и будет сопровождать во время всех процедур.

— Ясно. Что-то ещё?

— Тебе понадобится 1000 рублей — столько составляет установленный для меня налог. Я выпишу тебе чек, который ты сможешь обналичить в ИКБ. Именно туда придёт компенсация от Белозёрова.

— А если он задержит выплату?

— Для этого случая я дам тебе один из трофейных гигантских голубых кристаллов Эссенции, — сказал я. — Их рыночная стоимость с запасом покрывает сумму налога. Если возникнут проблемы с наличными, продашь кристалл. Юрист поможет тебе найти покупателя.

Отец внимательно обдумал мои слова и кивнул.

— Что-нибудь ещё? — спросил он.

Я на мгновение погрузился в свои мысли, вспоминая ещё один подвисший вопрос, связанный с Владимиром.

— Да, есть ещё кое-что, — я понизил голос, хотя поблизости никого не было. — Когда будешь в городе, загляни в дом Макара Гривина. Его адрес я тебе скину. Это тот жуликоватый торговец-перекупщик, который пытался меня убить.

Игнатий нахмурился, не понимая, зачем это нужно.

— Ищешь что-то конкретное?

— В его кабинете должен быть замаскированный сейф, — пояснил я. — За картиной с изображением охоты. Комбинацию также вышлю на магофон.

— Ты знаешь, что там? — удивился отец.

— Только предполагаю, — уклончиво ответил я, не желая рассказывать, что пытал Гривина перед смертью и заставил того раскрыть все его тайники. — Если дом пустует, проверь сейф. Если там живут люди, не рискуй — просто уходи.

Собеседник кивнул, запоминая инструкции. Я видел, что, несмотря на возраст, он был рад возможности помочь. Слишком долго он чувствовал себя бесполезным, наблюдая, как его сын справляется с одной бедой за другой.

— Я справлюсь, — заверил он.

— Не сомневаюсь. И когда ты вернёшься, нам нужно будет поговорить. Есть определённая задача, которую я хотел бы поручить тебе, — сказал я. — Мне пригодится твой опыт строительного бизнеса.

— Так и знал, что это связано со стройкой, — слабо улыбнулся отец. — Не беспокойся, сынок. Я не подведу тебя. С чем бы ни пришлось столкнуться.

Я крепко пожал его руку. В новом мире, где мне приходилось строить всё с нуля, родная кровь оставалась единственной основой, на которую я мог полностью положиться.

* * *

Александра я нашёл в его лаборатории. Молодой алхимик колдовал над какой-то бурлящей субстанцией зеленоватого оттенка. Сквозь приоткрытую дверь просачивался запах серы и трав, характерный для большинства алхимических составов.

— Как успехи, — произнёс я, входя в комнату, заставленную колбами и ретортами.

Зарецкий вздрогнул и обернулся, не выпуская из рук стеклянную мензурку.

— Ох, это вы, воевода. Просто экспериментирую с настойкой Морозника. Пытаюсь усилить её охлаждающие свойства.

Я положил на стол небольшую шкатулку, которую принёс с собой.

— Это ценнее любого Морозника, — уверенно сказал я, откидывая крышку.

Внутри лежали мешочки со спорами — трофеи, добытые с Душегубки возле Мещёрского капища. Зарецкий осторожно отставил мензурку и, как зачарованный, подошёл ближе. Его глаза расширились от изумления.

— Это же… — он запнулся, не веря своим глазам. — Споры Душегубки? Но как? Это растение смертельно опасно!

— Мы нашли способ обойти его защиту, — ответил я, не вдаваясь в подробности. — Теперь нужно использовать эти ингредиенты с максимальной пользой. Мне требуются анти-магические гранаты.

Алхимик взял пинцетом один из спорангиев и поднёс его к свету, изучая.

— Споры блокируют магический дар на несколько часов, верно? — спросил он, осторожно возвращая мешочек в шкатулку. — Я читал об этом, но никогда не думал, что увижу их вживую.

— От четырёх до шести часов полного подавления дара, — подтвердил я. — Даже у мага ранга Магистра. Нам нужно оружие, которое может временно нейтрализовать вражеских чародеев.

Зарецкий задумчиво потёр подбородок, его взгляд стал отрешённым, словно он уже просчитывал формулы в уме.

— Понадобится правильная дисперсионная среда, — пробормотал он. — Что-то на основе эфирного масла с добавлением спирта или другого летучего растворителя… чтобы споры не слипались и удерживались в воздухе дольше, — уже уйдя в свои мысли, он быстро чертил формулы в блокноте. — И стеклянные капсулы с контролируемым разрушением…

— Они должны быть достаточно прочными, чтобы не разбиться случайно, но достаточно хрупкими, чтобы разбиться при ударе о цель, — добавил я.

Алхимик даже не посмотрел на меня, полностью поглощённый идеей.

— Разумеется, — кивнул он. — И ещё нужен катализатор распространения… Соли серебра? Нет, слишком дорого. А вот пыльца Сумеречника подошла бы идеально! — он вскинул голову,