Изгой - Эль Кеннеди

Я прощаю ему прозвище, потому что все еще опьянен победой.

– Ты о чем?

– Ты превратил снежную королеву в свою личную болельщицу. – Лоусон звучит так, словно впечатлен. А потом его глаза заволакивает пелена. – Черт, ты только погляди, как ее сиськи скачут…

Я пихаю его локтем.

– Завали. Ты о моей девушке говоришь, вообще-то.

– Ой, как это мило. Девушке, да? – Он хмыкает сам себе. – Фенн говорил, что вы чатитесь без перерыва, но я как-то не сообразил, что ты уже подбираешь кольцо. – Лоусон хлопает меня по плечу. – Это ты зря, чел. Когда становишься им верен, теряешь всю власть.

Я снова смотрю на Слоан. Зря? Ага, как же. Скорее, лучшее решение в моей жизни.

Меня переполняет странное ощущение, и я не знаю, что с ним делать. Глядя на эту девушку, я чувствую, как расплываюсь в дурацкой улыбке. Сам бы себя застыдился, если бы мне не было от этого так хорошо. Что бы она со мной ни сделала, это уже в моей крови, в костном мозге. Не знаю, что тут поделать и хочу ли я что-то менять.

– Эр Джей, – кричит тренер. – Пошли. Автографы потом раздавать будешь.

Он человек лаконичный и особо не чешет наши эго «молодцами» в раздевалке. Сменялись мы неаккуратно, а время показали на пару секунд меньше, чем наша лучшая попытка на той неделе. В общем, не зазнаваться. Но когда мы переодеваемся, парни все равно воодушевлены победой.

– Ну что, придурки. – Лоусон запрыгивает на скамейку. – Тут некоторые мне денег должны. Выворачивайте кошельки.

Сайлас закатывает глаза.

– Не обязательно делать это перед его носом.

– Он большой мальчик. – Довольный Лоусон собирает купюры с большинства наших товарищей по команде. – Потерпит.

Я изумленно наблюдаю за происходящим.

– Вы на меня ставили?

– Сотня на то, что ты сблюешь в бассейне. Пятьсот, если с двух сторон. – Он спрыгивает на пол и совершенно бесстыже запихивает деньги в свою сумку. – Спасибо, что удержал все внутри.

– Перед дракой подгузник на него надеть не забудьте, – вклинивается ехидный голос.

Картер. Чертов Картер. Не затыкается, как померанский шпиц на кофеине. В комнате можно задохнуться иногда, столько воздуха он тратит, не затыкаясь. И, так как он одержимо лижет задницу Дюку, последнее время он любит трепаться именно обо мне.

– Это будет уже не первый раз, когда Дюк кому-то двинул так, что тот обосрался, – говорит он, захлопывая свой шкафчик. – Так что я бы на твоем месте особо не привыкал. – Он с усмешкой подходит ко мне и срывает с дверцы наклейку с моим именем. – Уже скоро будешь паковать сумки и проваливать в тот гадюшник, из которого вылез.

– Мы в одной команде, чувак. – Сайлас отпихивает его прочь. – Угомонись.

Картер уходит с заносчивой улыбкой, выставив в нашу сторону два средних пальца.

– Не могу воспринимать его всерьез, – сухо говорю я. Он так жалок, что я бы ему даже посочувствовал, не будь он такой невыносимой тварью.

– Картер сосунок, – говорит Лоусон.

– Он, кажется, питается исключительно пердежом Дюка.

– Это правда. Ну, хотя бы сосет он весьма неплохо. – Лоусон закидывает на плечо сумку и поднимает очки на лоб.

У меня отвисает челюсть.

– Погоди, серьезно? – Вот этого я не ожидал.

– Ну да. Почти после каждой тренировки. На коленях в закрытой кабинке для инвалидов. Но я тебе этого не говорил.

Да Картер, я смотрю, полон сюрпризов.

– Не парься по поводу драки, – говорит мне Лоусон. – Дело в шляпе.

Не верю, что он это искренне, но попытку ценю. Честно говоря, я ищу пути к отходу. Потому что, как бы мне ни хотелось этого признавать, в этот раз я, кажется, откусил больше, чем могу прожевать.

Глава 37. Фенн

Со Слоан я столкнулся совершенно случайно по пути к бассейну. Она всю неделю игнорировала мои сообщения. Я несколько раз пытался поймать ее хотя бы на пять минут, но она то бегала, то занималась домашкой, и ей все время было некогда. Так что, когда мы встречаемся на улице, перед нами встает неловкий выбор: либо мы притворяемся чужими, либо нехотя садимся рядом.

– Прости, что не отвечала, – говорит она, сидя со мной на трибунах и глядя на дверь раздевалки в ожидании появления Эр Джея. – Я тебя не игнорировала, правда. Просто была занята.

– Да, я так и подумал.

Вот только, учитывая их замут с Эр Джеем и очень прямолинейный намек держаться подальше от ее сестры, я начинаю подозревать, что Слоан просто невысокого обо мне мнения последнее время.

– Ну так… – Она отбивает какой-то ритм носками кроссовок. – Ты что-то хотел или?..

– Да, пару вещей. Хотел попросить об одолжении.

– Дай угадаю: это связано с моей сестрой.

Я киваю, чувствуя поднимающееся внутри недовольство.

– Я понадеялся, может, ты могла бы поговорить с отцом. Замолвить за меня словечко.

Она прищуривается. Слоан мастерски умеет пришпилить парня к месту взглядом и заставить его бояться смерти.

– Это с чего бы вдруг?

– Потому что ты заботишься о Кейси и любишь, когда она улыбается? – Я сухо пожимаю плечами. – Знаю, ты меня недолюбливаешь, но ты же не можешь отрицать, что я хорошо на нее влияю. Ее депрессия отступает, когда я рядом. И ты это знаешь, Слоан.

В чертах ее лица мелькает неуверенность, и она резко кивает.

– Да. Знаю.

– Я устал видеться с ней по часу в выходные. Как ни крути, я либо продолжу уговаривать ее сбегать ко мне по ночам, либо ты поможешь мне с вашим батей.

Она снова сверлит меня взглядом.

– Скажи мне честно: чего ты хочешь от этих отношений?

Хороший, мать его, вопрос. Если бы я знал, то не издевался бы над собой, танцуя вокруг да около, как последний девственник на выпускном.

– Не знаю, – говорю я. – Сейчас мы друзья. И может быть, если ты напомнишь об этом директору, он даст нам проводить вместе больше времени.

Ее взгляд режет меня без ножа.

– Все еще жду хоть одну причину, почему мне стоит помогать тебе катить шары к Кейси.

Ладно. Вот это было больно. Признаю, послужной список с девчонками у меня не самый благородный, но они ничего для меня не значили. Городские. Случайные самодовольные телки из частной школы, которым хочется побунтовать против папочки. Они не Кейси. Она добрая и искренняя и, пожалуй, самая милая из всех реальных людей в этом мире. Вот только как сказать это все Слоан, не выкопав себе при этом могилу?

Я сглатываю.

– Кейси не какая-то там девчонка