Матабар V - Кирилл Сергеевич Клеванский

Возможно Арди стоило задуматься, почему охотничий отряд Мшистого, обычно колесящий по всей стране, уже целый год находился в Метрополии, но прислушиваться он собирался не только к советам Марта и Цассары, но еще и Миллара…

— Пойдемте, капрал, — Мшистый, так и не закурив, засунул сигарету за ухо.

Капитан, все еще бледная, провернула несколько раз стальное колесо на двери, послышались металлические щелчки и толстенная створка отъехала внутрь стены.

Первое, что бросилось в глаза Арду — свет. Все помещение буквально утопало в ярком, желтом свету. Тот бил из прожекторов, закрепленных по всему периметру вагона. Они сияли яркими лучами, сходящимися в единой точке.

В глубине вагона, внутри довольно тесного деревянного ящика, сидел… полукровка.

Наполовину человек, наполовину эльф. Даже не зная куда смотреть, незнающему наблюдателю бросились бы в глаза уши разной формы — одно длинное и узкое, другое… все еще длинное, но короче и шире своего «соседа». А еще глаза. Совсем обычные. Карие. С радужкой и зрачком. У чистокровных же эльфов зрачков не имелось, а радужка закрывала практически весь белок.

У подобной особенности имелась вполне логичная эволюционная подоплека, связанная с влиянием Лей и ореолом обитания эльфов, но Арди сейчас было не до науки.

Босой, в белом льняном пиджаке и штанах, в изорванной красной нательной рубахе, обнажившей костлявую грудь, он прислонился лицом к тому, что можно было бы принять за стальные прутья. На деле же те действительно являлись прутьями, только не из стали, а из чего-то иного, созданного заклинанием.

Почему Арди был так в этом уверен?

Потому что прута имелось всего три, но не статичных, а подвижных. Как бы не повернул голову и корпус босоногий эльф-полукровка, три прута двигались в такт его движениям, не давая выбраться из ящика.

В неудобной позе, с постоянно бьющим в глаза светом, с неестественными изгибами левой руки, он, при всем при этом, выглядел скорее не утомленным, а… разочарованным.

Тело полукровки, как и у Урского, покрывали темные линии узоров татуировок племен Армондо. Они не касались лишь лица. Правильной формы, с вытянутым подбородком, четко очерченными скулами, немного «клюющим» носом и низким лбом, прикрытым волосами темного цвета, но из-за света прожекторов кажущихся едва ли не пепельными.

Арди, признаться, мало что знал о жизни Первородных кроме тех коротких оговорок и обрывков общей информации, которые получал от Аркара и вышибал «Брюса». Но даже ему было понятно, что жизненный путь данного полукровки весьма необычен.

— Майор, — хором поприветствовали еще двое магов.

Точно так же, как и капитан, не носящие регалий. И, точно так же, как и капитан, обладавшие военными посохами из сплава Эрталайн с, максимум, печатями трех Звезд.

Один из магов сидел за небольшим столом и что-то записывал в журнал. Напротив него покоилось оборудование в виде железной коробки с рычагами, датчиками и мигающими лампочками. С внешней стороны устройства вились толстенные Лей-кабели, подсоединявшиеся к прожекторам и железному контуру, обрамлявшему ящик. Именно из него и «росли» двигающиеся прутья.

Лет тридцати пяти. С обручальным кольцом и такой глубокой залысиной, что логичнее было бы окончательно распрощаться с волосяной «подковой» на вытянутой голове.

Его коллега, значительно моложе, может быть и вовсе недавний выпускник Большого, несколько встревоженно подпирал плечом соседнюю стену. За его спиной находился гудящий генератор и несколько канистр с топливом и сменным маслом. Бледный и старающийся не смотреть в сторону Мшистого.

Понятно кто именно приветственен за сломанную руку.

— Итак, капрал, — майор подошел к столу и взял оттуда лист с целым списком вопросов, а так же…

Ардан теперь не просто понимал Милара, а еще и всецело поддерживал.

Вместе с перечнем вопросов Мшистый передал ему еще и документ о неразглашении и допуске к секретной информации.

Но приказы, тем более приказы Императора, обсуждать бессмысленно.

— Нам нужно, чтобы он ответил на эти вопросы, — Мшистый постучал пальцем по листу. — Мы уже испробовали… другие способы, но ушастый ублюдок не реагирует даже на то, от чего ломались куда более… внушительные языки. Одно но — он не понимает Галесского. Хотя ему и не требуется — устройство, пока мы не захотим обратного, не пропускает звуков и, что куда полезнее, полностью блокирует любые его попытки взаимодействия с Лей.

Да, поезд сейчас двигался не настолько быстро, чтобы создать препятствия в работе с Лей даже для Звездных магов, не говоря уже о Эан’Хане.

Вот только в одном Мшистый ошибался.

— Он знает Галесcкий, — Арди поставил размашистую подпись на бланке, а затем им же указал на эльфа. — А еще умеет читать по губам.

И, еще до того, как кто-то смог что-то возразить, полукровка засмеялся в беззвучном хохоте. Видимо Лей-артефакт не пропускал звуки еще и наружу.

Мшистый повернулся к женщине-капитану, но та лишь помахала свободной от посоха рукой.

— Клетка полностью блокирует его Лей-потенциал, — повторил Мшистый. — Так что можете смело использовать свой Взгляд Ведьмы.

И эльф снова засмеялся. И, судя по всему, даже заливистей, чем в прошлый раз.

— Это так не работает, — вздохнул Ардан. — Если я попробую использовать Взгляд против Эан’Хане, то он либо убьет меня, либо полностью подчинит своей воли.

Сказать, что Плащи напряглись из-за услышанного — не просто приуменьшить сложившуюся ситуацию, а исказить ту до неузнаваемости.

— То есть, вы хотите сказать, капрал, — нахмурился Мшистый. — что зря потратили мое время?

Арди мог бы возразить, что это именно майор обратился к нему с прямым приказом Императора, а не наоборот. Более того, Ардан, пока его не приперли бумагой с подписью Павла IV вообще отказывался от какого-либо взаимодействия.

Эльф его опередил.

Он помахал рукой, а затем указал на свой рот, на Арди, а потом снова на себя.

— С чего это вдруг он собрался говорить с вами, капрал?

Да, возможно, Мшистый считался одним из лучших военных магов второй канцелярии, а после гибели Аверского — непосредственно лучшим, но вот о его интеллектуальной неуклюжести слухи тоже не преувеличивали.

— Моя догадка ничем не будет отличаться от вашей, майор.

Эльф лишь улыбался. Окровавленными деснами и частично спиленными зубами.

— Тогда идите и делайте свою работу, — подтолкнул его в спину Мшистый, что категорически не понравилось Арди, но в данный момент его куда больше заботило другое.

Взяв с собой единственный стул, находящийся в вагоне, Ардан подошел к клетке, но не слишком