Вор без имени - Илья Соломенный

Я уставился на него в полном недоумении. Слова были знакомы, но их сочетание не складывалось ни в какой смысл.

— Какая ещё ветвь? — спросил я, чувствуя, как нарастает раздражение, — Я не понимаю. Говори яснее.

Пушистый замер и пристально посмотрел на меня. Его весёлое выражение сменилось на сосредоточенное, почти научное любопытство. Он медленно приблизился, встал на задние лапки и вытянул мордочку ко мне.

— Странно… Очень странно… — прошептал он, — Ты же такой же, как я. С другой ветви Древа, конечно, но… такой же. Разве ты не чувствуешь?

— Я чувствую, что ты несёшь бред! — огрызнулся я, но внутри что-то ёкнуло.

«Такой же». И вульфар сказал также…

Белгард проигнорировал мою реплику. Его глаза сузились, в них вспыхнули крошечные искорки зелёного света. От него потянуло едва уловимым ощущением магии

— Ага… — протянул он с внезапным пониманием, — Так вот в чём дело! Память! У тебя пробелы. Большие-пребольшие пробелы. Кто-то хорошенько поработал. Сочувствую, приятель!

— Ты… Как ты понял⁈

— Я тебе что, лассирийский червь какой-то бесчувственный⁈ — возмутился белгард, и отскочил назад, а его мордочка снова расплылась в чём-то, что я счёл ухмылкой.

В глазах существа заплясал азарт первооткрывателя.

— Сейчас всё будет, прыгун! Думаю, я легко верну тебе память! Покажу тебе, кто ты есть на самом деле!

— Что⁈

У меня не было времени среагировать, крикнуть «стой!» или отпрянуть, или наоборот — обрадоваться. Белгард щёлкнул пальцами — или сделал движение, их имитирующее.

И мир снова рухнул.

Крыша, трава, предрассветное небо — всё поплыло, расползлось как гниющая ткань. Я не чувствовал падения. Я проваливался внутрь себя. В чёрную, бездонную шахту.

* * *

Темнота.

Я падал в ней, не чувствуя ни тела, ни времени. Мелькали обрывки… чего-то. Не образов, не лиц, а скорее ощущений. Холод металла, которого я никогда не касался. Запах воздуха, которого никогда не вдыхал. Звук голоса, который должен был быть знакомым, но был чужим. Это длилось мгновение и вечность одновременно.

А потом меня вышвырнуло обратно.

Я дёрнулся, сделав судорожный вдох. Мы всё ещё были на крыше. Предрассветный сумрак сменился серым светом нового дня, но…

Задумавшись, я обратился к памяти и… Ничего не вспомнил! Никакого озарения! На месте воспоминаний, до того момента, как я очнулся в Старом порту зияла же пустота, что и прежде.

— Ничего, — выдохнул я, — Я ничего не увидел. Ничего не вспомнил!

Пушистый белгард сидел напротив, по-прежнему перебирая мои отмычки. Он выглядел абсолютно спокойным.

— Ну… Не всегда получается всё вспомнить сразу! — сказал он, как будто объяснял очевидные вещи ребёнку, — Связи в нейронных контурах были нарушены капитально. Я их настроил, восстановил проводящие пути. Теперь информация сможет течь свободно. Но для этого нужно время. Нельзя вот так взять и влить океан в чайную чашку за раз.

Я уставился на него, медленно осознавая смысл сказанного.

— Ты мог бы предупредить! — прошипел я, чувствуя, как нарастает ярость от всей этой бессмысленной затеи, — И вообще — спрашивай, прежде чем что-то хочешь со мной сделать, понял⁈

— Да ты не горячись…

— ПОНЯЛ⁈

— Да понял-понял, — моя вспышка гнева не произвела на белгарда никакого впечатления, — Какие мы нежные, ты посмотри…

— Я тебя спас вообще-то!

— За это спасибо.

Он был настолько невозмутим, что вся моя ярость разбилась об это. В голове начали крутиться мысли о том, что я натворил вчерашней ночью… О том, какой шорох сейчас, должно быть, происходит в городе…

М-да, и угораздило же влезть во всё это… Что теперь делать? Бежать? Скрываться?

Так сразу и не сообразишь…

А Зефир? Что с ним? Проклятье, он наверняка попался людям Хэмли и… Сдаст ли он сестёр? Знает ли он о них? Выйдут ли через него на меня?

Вот же ферракское дерьмо…

— Ты сказал, что для возвращения памяти нужно время? — спросил я, чтобы хоть что-то сказать?

— Точно так, да.

— И сколько… сколько придётся ждать?

Существо задумалось, почесав лапкой за ухом.

— Хм. Сложно сказать. Зависит от твоей адаптивности и исходного масштаба амнезии. Может, пару лет. А может, пять. Или десять.

У меня отвисла челюсть. Я смотрел на него, не веря своим ушам. Десять лет? Это была не помощь, это было издевательство!

— Десять лет⁈

— Ну, в масштабах Древа миров это вообще миг! — парировал белгард, явно не видя проблемы.

Во мне снова всё закипело. Хаос последних часов, страх, истощение — всё это вылилось в один единственный, ясный вопрос. Я встал, возвышаясь над пушистым.

— Ладно… Хорошо. Тогда давай проясним кое-какие моменты. Кто ты? Как тебя звать? И откуда ты взялась? С Ураниоса?

Белгард фыркнул, как будто я спросил, мокрый ли дождь.

— Ураниос? Это так вы называете эту летающую развалюху? Нет, что ты! Такая захолустная дыра… Я немного… издалека. С другой ветви.

Эти слова он говорил уже второй раз.

— Какие ещё ветви? — спросил я, и в голосе моём прозвучала уже не злость, а полнейшая растерянность.

Существо уставилось на меня с таким искренним, неподдельным изумлением, будто я только что признался, что не умею ходить.

— С другой ветви Древа Миров, конечно! — воскликнуло оно, — Неужели вы тут и об этом не знаете? Ну и медвежий угол, ей-богу! Совсем отстали от жизни.

Я промолчал. Легенды о других ветвях древа миров, конечно, были, но… Мне всё было не до них, да и мало кто верил в подобное — это же сказки!

— А как тебя зовут?

— Лаверий Пинклауд сорок третий.

— Сорок третий⁈

— У моих родителей было много детей. Ты правда хочешь про это узнать?

— А… Кто ты?

— Я же сказал — белгард! — возмущённо фыркнул Лаверий, — Представитель умнейшего народа на своей ветви!

— Неужели это правда? — промолвил я, — Неужели есть и другие… Места?

— Слушай, прыгун, — тон белгарда стал более деловым, — Без памяти ты как пустая книга — задолбаешься заполнять! Чтобы объяснить тебе всё от начала и до конца, нам потребуется очень, очень много времени! Месяцы, если не годы! И прежде чем я начну этот… курс для аборигена, мне нужно кое о чём тебя попросить.

Внутри у меня всё насторожилось.

Вот оно. Начинается! Ничего в этом мире не даётся просто так.

— О чём? — устало спросил я.

— Я тут не просто так оказался. Мне нужно кое-что забрать в вашей дыре. Очень важную штуку. А потом вернуться домой. А сделать это я могу только через ваш Уроборос… Или как там его.

— Ураниос.

— Да, точно. Летающий Город. Там есть