Альманах «Российский колокол» №3/2 2019 - Альманах Российский колокол

Наставники судили меж собой.

Втроём стояли на стене в дозоре,

Под парусом ходили в бурном море,

По шумной пристани гуляли, удивляясь

Диковинкам заморским и шелкам.

На площади торговой – шум и гам!

Купцы и зазывалы, акробаты —

Пестры ряды на рынке и богаты!

Верхом скакали, в горной речке умывались,

Смеялись от души – свободой наслаждались.

Шло время: день за днём, за годом год.

Закончена учёба. До утра

На берегу у жаркого костра

С друзьями пировала Феодора.

Вы спросите, какой она была?

Ответить, что она была красива, —

Равно, что не сказать вам ничего…

Была она высока и стройна

И гибка, как цветущая лоза,

Её большие карие глаза

На мир смотрели с милого лица.

И губы полные, и толстая коса

Спускалась ниже пояса намного,

И острый ум (тут вся пошла в отца).

Весёлою и нежною была.

Под стать ей были и её друзья —

Два брата, меж собою так похожи,

Как две горошины из одного стручка.

(Но сходство так обманчиво порою!)

Легенда сохранила имена —

Гордец Ираклий и отважный Константин.

Красивы, статны – двое как один!

Сильны, находчивы, два молодых орла.

И клятва братьями тогда была дана:

Мечи их вечно охраняют Феодору!

Что ж дальше было? Что несёт Судьба?

Всё в прошлом: и учёба, и проказы.

На Феодору навалилось столько сразу —

И смерть отца, и золотой венец,

Но не был испытаниям конец!

Советники решили повлиять

И мужа Феодоре подобрать!

Как только слухами решенье обросло,

Так женихов как ветром принесло.

Но Феодора гордая была,

Решимость в ней звенела, как струна.

Обет безбрачия прилюдно приняла

И стала править твёрдою рукой она!

Шла добрая среди людей молва:

– Правительница справедлива и мудра.

Ираклий с Константином были рядом,

Но в их единстве трещина прошла:

Ираклий с Феодорой повстречался,

Пал на колени и в любви своей признался!

Но Феодора отказала:

 – Мы друзья!

Да и обет я не нарушу никогда!

Поднялся и ушел он молча прочь,

Свою обиду унеся в глухую ночь.

Назавтра был учтив и весел он,

Хотя отказом страшно был взбешён.

В груди свернулась чёрная змея.

Что дальше было? Что готовит им Судьба?

А Константин был верен Феодоре,

О клятве помнил он, хранил и рядом был

С правительницей сердца и нарушить,

Её обет он даже не просил,

Хоть больше жизни он её любил!

И Константина полюбила Феодора,

Но слову своему она верна,

И чувства своего не выдала она!

Порой жестока к любящим Судьба!

Недолго длился мир, и для Сугдеи

Тяжёлые настали времена.

Соседу-генуэзцу приглянулась,

Сугдейская цветущая земля.

Сватов слал к Феодоре, но отказом

Рассержен был и очень разозлён.

Послал отряд военный на границу,

Одним приказом мир нарушил он!

И ночью в мирные селенья

Пришла беда из темноты.

Враги без жалости разили —

Дым, пламя, крики и мольбы.

Как уберечься от беды?

Гонец с границы – лошадь в мыле:

Война! Враги идут! Беда!

В бой гарнизон вступил немедля —

Пощады нет врагу! Ура!

С победой воины с границы возвратились,

Их Константин вёл в бой и победил!

А враг поверженный притих и затаился,

Послов прислал, богатые дары.

Но вряд ли будут приняты они,

Пылает гневом за Сугдею Феодора,

Совет военный собирает у себя.

Советник слово взял, служил ещё он

У прежнего правителя, отца

Любимого прекрасной Феодоры,

Но горьки для неё его слова:

Бойцы отменные в Сугдее,

Но слишком Генуя сильна,

Одна победа – не победа,

И предлагает договор с соседом —

Худой мир всё же лучше, чем война.

Как будет дальше? Что решит она?

Тем временем Ираклий истерзался,

Он видит взгляды – Феодора, Константин.

Змея в его груди исходит ядом,

Ревнует к брату он, их двое – он один!

И вот, решившись, страшное деянье

Задумал всё ж Ираклий совершить —

Послов возглавить взялся на совете

И заодно свою проблему разрешить.

Он сжёг мосты – рубеж последний пройден…

Уверенно зашёл к врагу в шатёр,

С соседом-генуэзцем состоялась встреча,

С намёком вёлся разговор.

Мерзавцы выгоду нашли,

Скрепили чашей договор:

Один получит часть земли,

Другому – власть, а Феодора

Ступенькой к власти стать должна!

А что ж любовь? Да и была ль она?

И случай подвернулся вскоре —

В Сугдею караваны шли,

И с ними пробрались враги.

Ждала Ираклия с границы Феодора,

Стояла у открытого окна,

Смотрела вдаль, туда, где лес и горы,

И светлая дороги полоса

Виднелась, но была пуста она.

Правее – море, лёгкий бриз солёный,

В порту лес мачт – купцы товары ждут.

Вот-вот прибудут караваны,

Загрузят трюмы и за море поплывут

В далёкие неведомые страны…

С любовью вспоминала Феодора,

Как в детстве бегали смотреть на корабли,

Как были счастливы они —

Ираклий, Константин и Феодора!

И вдруг над дальним перевалом

Пыль в воздухе увидела она,

А следом появилась и охрана,

Что впереди всех караванов шла

И от разбойников торговцев защищала.

Потом повозок с грузом череда:

Верблюды, лошади и люди,

И позади охрана тоже шла.

Посольства флаг увидев, Феодора,

Спустилась вниз – Ираклия встречать.

Хотелось точку ей поставить в этом деле

И все подробности у друга разузнать.

Ужель нельзя Судьбу предугадать?

Благополучно возвратились караваны,

Посольство цело, хоть устали и в пыли:

Охрана,