Матабар VII - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Но…

— Здесь нет никаких «но», Ард, — резко оборвал его Милар. — Жизнь несправедлива. Мир несправедлив. Есть слабые и сильные. Есть умные и глупые. Есть красивые и уродливые. Больные и здоровые. Молодые и старые. Есть маги. Есть смертные. Есть Первородные. Есть люди. Ты, вот, выбирал родиться в семье пособника Темного Лорда? Я выбирал родиться в семье военного, который помер прежде, чем я успел запомнить его лицо? Нет. Справедливо ли это? Нет. Можем ли мы сетовать, винить все и всех вокруг в своих бедах? Да. Повлияет ли это на что-то? Нет. Что нам делать? Выпрямить спину, взвалить на плечи самый тяжелый груз, который поднимем, и идти с ним в гору. Даже несмотря на то, что на вершине этой горы есть те, кому банально повезло там родиться. Вот только, Ард, если посмотришь вниз, то увидишь сотни тысяч тех, с кем мир обошелся еще хуже, чем с тобой. И, поверь мне, они бы не раздумывая отдали свою правую руку, чтобы поменяться с тобой местами.

Ардан уже слышал подобные слова. Там, на снежных склонах Алькадских гор, когда даже самый юный и слабый барс с легкостью обставлял Арда на тропах охоты, Эргар никогда не позволял жаловаться. Жалобы, плач, пустые слова — ни на что не повлияют. Они не утолят Голод и не поймают добычу.

— Если бы я был сильнее, Милар, ребенок бы выжил. А ты не был бы ранен.

Милар, все так же кряхтя и стеная, вернулся в сидячее положение и посмотрел в глаза Арда. Прямо в самую их глубину. Туда, куда и сам юноша не всегда спешил заглядывать.

— Да, — коротко, но твердо ответил Милар, а затем добавил: — Или если бы я был таким же мутантом, как Корносский. Или если бы Урский и Эрнсон изначально были с нами, а не патрулировали здание, где через пару месяцев пройдет Конгресс. Или если бы Аверский, Вечные Ангелы и герои Войны Рождения Империи сошли с небес и помогли бы нам этим вечером. Тут можно какое угодно «если» привести. И в равной степени они ни на что не повлияют. Единственное, что имеет значение, Ард, — ты совершил ошибки. Ты набил шишки. Ты, я надеюсь, научишься их не повторять. А еще запомнишь, наконец, и вобьешь в свою светлую и слишком умную голову, что ты не можешь всех спасти. И даже не должен пытаться.

«…забудь о своей деревне. Ты больше не в Эвергейле. И если будешь совать голову в петлю ради каждого встречного доходяги, то рано или поздно — задохнешься…»

'…Взгляд у вас такой же, как у него… Взгляд того, кто хочет всех спасти. Всем помочь. Плохой взгляд, дорогой Баров. Когда ко мне приводят кого-то, кто хочет стать врачом, но если у него такой взгляд, как у вас, то я всегда отказываю. Знаете почему?

— Почему?

— Потому что такой взгляд всегда приносит вреда больше, чем пользы…'

В сознании Арда эхом прозвучали голоса Йонатана Корносского и Энсваилаала, сына герцога Абраилаала. Они его предупреждали. Говорили о том же, о чем сейчас рассуждал Милар. Только тогда у Арда оказалось слишком мало жизненного опыта, чтобы понять, что именно ему пытались донести.

Почему-то юноша с каждым месяцем, проведенным на службе в Черном Доме, все лучше понимал причины того, что касалось излишней жесткости и грубости Плащей. А еще их страсть к черному, а порой и кровавому юмору.

Он действительно не мог помочь всем. И если будет продолжать усердствовать в своем рвении доказать обратное, то когда-нибудь обнаружит себя на месте Арора.

— Поздравляю.

— Что? — дернулся Ард, поднимая взгляд на Милара.

— Ты только что стал еще немного старше, — подмигнул ему капитан. — Но хватит уже этого плесневелого наставничества. У нас, кажется, гости.

Выхватив револьвер, Милар направил его на полог грузовика.

Тот откинулся в сторону, и внизу, под светом мигающего фонаря, показались местами раненные, но довольные Урский с Эрнсоном, а вместе с ними бессознательная госпожа Шприц, взваленная на окровавленное плечо Александра.

Дин выглядел значительно лучше, хоть и прихрамывал на левую ногу, а в перевязи не хватало нескольких ножей (а те, что вернулись на свое законное место, испачкали одежду кровью). Вместе с Урским, поднимаясь по подножке, оперативники аккуратно втащили Таисию и бережно уложили её на расстеленную на полу шинель.

Женщина дышала. И при беглом осмотре, если не принимать во внимание замызганный и порванный подол далеко не вечернего, а простого, будничного платья, выглядела весьма неплохо. Разве что следы от веревок виднелись на запястьях и лодыжках.

Сами Дин с Урским, усевшись на скамьи, выдвинули из-под лавок по идентичному ящику. Синхронно откинув крышки, они вытащили наружу баночки с пахучими мазями, склянки с пилюлями, пузырьки с разноцветной жидкостью и все то, что стоило безумных денег, ибо имело отношение к целительной Лей-алхимии.

Иными словами, Ардан в последние полчаса в самом прямом смысле сидел над небольшим состоянием. Пусть и казенным.

— Удобно, да, господин маг? — чуть играя бровями, с прежней искрой насмешки в тоне спросил Милар. — Когда не надо ловить пули собственной грудью. Именно для этого и существуют оперативники.

Упомянутые Миларом «оперативники», снимая одежду, смазывали, перевязывали и местами сами на себе зашивали следы, в основном от ножей. Ни одного пулевого ранения Арди так и не заметил, как, в целом, не слышал он и выстрелов.

— С кем развлекались? — поворачиваясь к Урскому, спросил капитан.

— Телкартс, — в излюбленной немногословной манере ответил Александр, стягивая края рваной раны на плече. — Рядовые мускулы бандитов.

— Надо же… — протянул Милар, пародируя удивление. — А в «Доме Герцогов» нам с господином магом, получается, сильно повезло…

— Не сильно, — Урский зубами откусил нитку и завязал нехитрый узел, моментально смазав рану желтой, густой, напоминающей замерзший жир смесью. — В последнее время у Шестерки… или теперь Пятерки?

Милар пожал плечами. После уничтожения Красной Госпожи, которую Черная Канцелярия свела на нет буквально за сутки, в городе действительно осталось лишь Пять крупных организованных банд. Пожалуй, лишь вопрос времени, когда освободившееся место займет кто-то другой. Кто-то неизвестный. И оттого непредсказуемый.

— Справедливо, — кивнул Урский. По его лицу всегда казалось, что сказанные им «лишние» слова вызывали у Александра глубокие нравственные страдания. — Так вот. В последнее время на улице ходят слухи, что банды тренируют лучших