Герои Аркаира - Владимир Павлов

— Не суетись, — отмахнулся Тер-Гол.

Его наемник уже затащил Арни в кусты у стены. Они пересекли задний двор и нырнули под навес у дома. Вокруг высились штабеля поленьев. Герцогиня любила топить камин дровами — роскошь, которую в Аркаире могли позволить себе немногие.

За поленницей пряталась дверь на кухню. Ночью ее закрывали, но у Вилеты имелся ключ. Она отворила дверь и застыла на пороге.

— Ну! — поторопил Тер-Гол.

— Кого-то надо оставить здесь, — глухо сказала она. — Когда начнется стрельба, он прикроет тыл, чтобы нас не отрезали от калитки.

Тер-Гол кивнул одному из парней со «Стрекачем». Тот встал за поленницей, остальные вошли внутрь. Вилета провела их через пустую кухню, пропахшую маслом и травами. Прислуга ночевала с другой стороны дома.

Вилета отворила дверь на лестничную площадку.

— Проклятье! Я ключ в двери оставила.

— На кой ляд он тебе? — Тер-Гол выругался.

— Он к дверям спальни подходит. Хозяйка запирается на ночь. Я быстро.

Девушка метнулась назад. Почти бегом миновала кухню, задев локтем сковородку на столе. Охранник под навесом обернулся на шум, целясь из «Стрекача».

— Очумел? — скривилась девушка. — Я ключ в двери забыла.

— Ты бы поменьше дергался, — она сделала шаг к нему. — Вот, там, под крышей, летучие мыши. Их лучше не пугать, а то станут носиться и пищать.

Наемник задрал голову. В тот же миг Вилета чиркнула его тонким стилетом по горлу и проворно отскочила. Боец выронил огнедых и упал на колени. Вилета била мастерски. Уроки Туска не прошли даром. Наемник еще не рухнул на землю, а девушка уже ловко вытащила из его кобуры барабанный огнедых и метнулась обратно в дом. Спешила не зря: посредине кухни столкнулась с еще одним наемником.

— Куда! — она толкнула его обратно вглубь дома.

— Я думал, ты струхнула, стерва, — выругался Тер-Гол, когда они появились на площадке. — Еще раз такое выкинешь — морду разобью.

— Заткнись! Я знаю, что делаю, — огрызнулась она. — На второй этаж.

Вилета хотела подняться первой, но ее отодвинул наемник с «Саламандрой», затем по ступенькам стал подниматься Тер-Гол, затем мужик со «Стрекачем». Четвертый боец кивнул, чтобы она шла вперед.

Поднявшись этажом выше, они оказались в большой гостиной с камином у стены. Окна выходили на главный двор, где горел масляный фонарь. Тяжелые шторы были распахнуты, поэтому свет фонаря озарял комнату бледным желтоватым светом.

— Спальня через зал. Справа от стола не идите, паркет скрипит, — Вилета облизала пересохшие губы.

Тер-Гол и два сообщника осторожно двинулись вглубь гостиной. Девушка обернулась к оставшемуся наемнику и прошептала:

— Дверь прикрой.

Парень повернулся. Вилета сделала шаг в сторону, подняла «Мясник» и разрядила ему в затылок. Не дожидаясь, пока он упадет, развернулась и послала пулю в спину наемнику со второй «Саламандрой».

Тер-Гол и оставшийся боец обернулись и начали стрелять. К несчастью, их подвела выучка. Они решили, что охрана Герцогини атаковала с тыла, поэтому обрушили шквал огня на дверь в гостиную. Вилета же предусмотрительно отступила вглубь комнаты и оттуда открыла стрельбу по мужчинам, чьи силуэты хорошо видела на фоне окна. Она успела всадить две пули в убийцу со «Стрекачом», прежде чем Тер-Гол переключился на нее. В руках у предводителя наемников было два огнедыха. Вилета юркнула за кресло. Громила выпустил три пули и отбросил первое пустое оружие. Девушка метнулась за тумбу. Тер-Голу следовало воспользоваться моментом и бежать, но он обезумел от ярости. Он не жалел патронов и выпустил в Вилету еще шесть пуль, но массивная тумба успешно сыграла роль щита. Озверевший Тер-Гол схватился за «Судью», но тут Вилета поднялась из-за укрытия. «Говорун», взятый у зарезанного наемника, начал изрыгать огненные проклятья. Все шесть пуль попали вожаку убийц в грудь, опрокинув на пол. Он выронил двуствольный огнедых, но еще был жив.

Барабан Вилеты опустел, и она подбежала к Тер-Голу. Наемник с рычанием потянулся за упавшим огнедыхом, но девушка на мгновение опередила его, подхватила оружие и в упор разрядила оба ствола.

Навалилась звенящая тишина.

Вилета обвела взглядом комнату. Никто из тех, с кем пришел Тер-Гол, не подавал признаков жизни. Одному она разнесла голову, двоих прошила из «Мясника», от пуль которого спасла, возможно, только броня самого Барона. Девушка почувствовала дрожь в ногах, опустилась на пол и закрыла лицо руками. Хотелось умереть. Пусть ей по ошибке пустят пулю в голову, приняв за налетчицу.

В коридоре послышался шум. К месту схватки сбегались бойцы Герцогини. В комнату, судя по звуку шагов, ворвались двое.

— Стой! Ви, это ты? — раздался знакомый голос.

Она промолчала. Кто-то смачно выругался.

— Проверь лестницу!

Хлопнула дверь. Вилету тронули за плечо. Она отняла руки от лица, и увидела Спайка, в ночных штанах, без рубашки, босяком, но с огнедыхом.

— Какого тут… — начал он, но осекся, встретившись с остекленевшим взглядом Вилеты. — Ты как?

Девушка не успела ответить. В комнату ворвался еще телохранитель.

— Кухня, — скомандовал Спайк.

— Там чисто, — выдохнула Вилета. — Их пятеро. Один лежит у входа, остальные здесь.

— Раздери меня крог! — восхитился охранник.

— Кухня, подвал, обыскать каждую щель. Вдруг кто-то затаился, — не унимался Спайк.

В соседней комнате раздались встревоженные голоса:

— Не ходите туда, госпожа. Мы должны проверить!

Госпожа не послушалась и вбежала в гостиную. Вилета при появлении хозяйки попыталась встать с пола, Спайк помог ей, подхватив под руку.

Герцогиня была в ночной рубашке, босиком, с распущенными волосами, но вооружена двумя «Толстяками», которые всегда держала в спальне, возле кровати. Увидев Вилету, Герцогиня бросилась к ней.

— Милая, с тобой все в порядке? — спросила она дрожащим голосом.

Девушка кивнула.

— Спайк, что произошло?

— Не знаю. Ви всех завалила до моего прихода. Мы обыскиваем дом… Что встал? Живо во двор! — гаркнул он охраннику, пришедшему с Герцогиней.

В комнате появился слуга с факелом.

— Зажигай все лампы, — скомандовала Клариса и повернулась к помощнице. — Что случилось?

— Я вышла подышать, — Вилета облизала губы. — У кухни заметила чужаков.

— Как они пробрались? — нахмурилась Герцогиня.

— Задняя калитка открыта.

— Кто дежурит? — Клариса обернулась к Спайку.

— Арни. Ви, ты его видела?

— Нет. Звать на помощь не было времени, я пошла за ними.

— Найди Арни, живо! — скомандовала Герцогиня Спайку.

— Будьте здесь, вдруг Ви кого-то пропустила, — попросил тот и выбежал.

Слуга зажег светильники, и картина побоища предстала во всей красе. Герцогиня обошла гостиную, осматривая тела. Ее босые ноги утопали в крови, но она не обращала на это внимания.

— Все наповал. Ты молодец, девочка.

Она сказала это с восхищением, но посмотрела на помощницу странным взглядом.

— Я же ваша ученица, — с трудом ответила та.

Клариса положила