Волчица и Мечник - Евгений Рафт

Эмили достала ключ, сняла с двери огромный замок и потянула на себя массивную створку. Заржавевшие петли дико заскрипели, это заставило чувствительную Юки скривиться и прижать руками спрятанные под капюшоном волчьи уши.

— Нас не услышат? — спросил Агнар, опасливо косясь на лестницу позади себя.

— Не должны. Сейчас в соборе почти нет людей. Дневную службу отменили, а все священники и инквизиторы либо следят за сооружением эшафота на площади, либо выискивают людей с ведьминскими признаками возле городских ворот.

Взяв в руки горящую свечу, Эмили первой вошла в тёмный коридор. За ней в черноту проёма ловко юркнула Юки. Наёмник зашёл последним и аккуратно затворил за собой дверь, чтобы скрыть проход от чужих глаз.

В коридоре было сыро и пахло затхлостью. С низкого потолка свисали куски полупрозрачной паутины, по стенам бегали стайки коричневых жучков, а под ногами время от времени хрустели чьи-то тонкие косточки.

— Кладбище мышей, — тихонько рассмеялась Юки, разглядывая крохотный черепок неудачливого грызуна.

Однако кроме Волчицы шутку никто не оценил. Агнар был хмур и собран, а Эмили крепко прижимала к груди книгу с Вечным Словом и шептала молитвы, которые с каждой секундой становились всё громче.

Трое спутников несколько раз свернули в боковые проходы, спустились на два уровня, взобрались по куску наклонного пола и неожиданно упёрлись в тупик. Впереди была глухая каменная стена.

— На планах этого не было, — стыдливо проговорила Эмили. — За стеной уже выход в тюремные туннели, но…

Агнар провёл рукой по камням и заметил:

— Кладка совсем свежая, ей нет даже нескольких дней. Пробиться будет несложно, вот только нашумим сильно. А есть другой путь? Может, стоит вернуться назад и попробовать правый коридор?

— Нет! — печально ответила Эмили. — К тюремным туннелям ведёт только этот проход.

— Ясно. Тогда вариантов нет…

Агнар передал свечу Юки, а затем отступил на два шага назад и с небольшого разбега заехал ногой по стене. Звук удара гулко разлетелся по подземелью и многократно усилился эхом. Один из камней продавился и выпал, однако в появившуюся дыру не пролез бы даже ребёнок.

Наёмник снова отступил и повторил удар. В этот раз обрушилась значительная часть стены. Булыжники с диким грохотом повалились на пол и раскатились по всему коридору.

— По-тихому не получилось, — с досадой прошипел Агнар. — Куда там идти дальше?

— Нужно повернуть направо и почти сразу…

Эмили не успела договорить и замолчала. В боковом туннеле появилось яркое пятно света, которое быстро приближалось. Видимо, один из приставленных к Каю охранников решил узнать причину шума.

Агнар жестом приказал спутницам спрятать свечи и отойти глубже в коридор, а сам нагнулся к полу и подобрал увесистый булыжник.

Увидев это, Эмили ринулась к наёмнику и взмолилась:

— Прошу, не убивай никого! Я не смогу отмыть кровь со своих рук!

— Успокойся, я не собираюсь отнимать жизни. К тому же люди намного крепче, чем тебе кажется…

Агнар взвесил на руке камень и неприятно ухмыльнулся. Эта улыбка не добавила монахине уверенности, но она не стала спорить и вернулась к Юки, которая с неподдельным интересом наблюдала за развитием событий.

Пятно света приближалось. Из-за поворота показался рыцарь-храмовник. Он был одет в плотную кольчугу, облегчённые латы и узкий шлем с откидывающимся забралом. В левой руке воин нёс фонарь со свечой, а в правой держал наготове короткий меч.

Агнар взглядом оценил расстояние, сильно замахнулся и запустил булыжник. Камень пролетел по широкой дуге и угодил в голову рыцаря. Послышался мелодичный звон шлема, храмовник покачнулся и плюхнулся на сырой пол.

— В яблочко, — довольно ощерился Агнар.

Наёмник выбрался из укрытия, метнулся к поверженному рыцарю и снял с него помятый шлем. На голове церковного воина уже набухала огромная шишка, но сам он дышал ровно и без перерывов.

— Ох, милостивый Истинный бог! — раздался рядом голос Эмили.

— Перестань причитать! — попросил Агнар. — Храмовник жив, просто в отключке. Нужно его связать и спрятать от чужих глаз.

— Но это же грех! Великий грех!

— Ты знала, на что шла…

Агнар использовал тряпки, чтобы связать руки рыцарю. После этого наёмник уволок храмовника в ближайшую боковую каморку и вставил ему в рот плотный кляп. На какое-то время одной угрозой стало меньше.

Вернувшись к спутницам, Агнар спросил:

— Далеко ещё до камер?

— Нет, это совсем рядом, — тихо ответила Эмили, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Отлично, тогда веди…

Монахиня коротко кивнула, прижала к груди Святую книгу и двинулась по коридору, из которого пришёл рыцарь. Агнар шёл следом за Эмили, а улыбающаяся Юки замыкала маленькую процессию.

Через минуту все трое остановились возле крутого поворота. С этого места коридоры были освещены факелами, которые рядами висели вдоль стен. От обилия горящих огней и малого движения воздуха было сложно дышать.

— Настоящая пыточная, — прошептал Агнар, пригибаясь к полу.

— Тюремные камеры слева, — прошептала Эмили. — Там должны быть отдушины, ведущие прямо на поверхность…

— Ясно-ясно! Дальше я пойду один и попытаюсь тихо разобраться с последним охранником, а вы спрячьтесь здесь и постарайтесь не задохнуться. Я подам сигнал, когда можно будет выйти. Всё поняли?

Эмили и Юки кивнули.

Агнар нацепил на лицо самодельную маску, тихонько вытащил меч из ножен и тенью метнулся в указанном монахиней направлении.

Туннель привёл к длинному тюремному залу. Слева располагались ряды камер с решётчатыми дверями, а справа было устроено место отдыха для охранников, в котором стояли несколько стульев, широкая тумба и корзины с едой.

Агнар осторожно выглянул из-за угла и оценил обстановку. В этот раз Эмили не ошиблась. Возле камер остался всего один охранник, который тоже был из числа рыцарей-храмовников.

Агнар серьёзно задумался о том, чтобы вернуться назад и подобрать ещё один булыжник, однако в этот момент рыцарь что-то услышал. Он развернулся в сторону коридора и выкрикнул:

— Оуэн, это ты?! Что там за шум был, а? Эй, Оуэн, чего молчишь?

Никто не ответил. Вокруг стояла такая тишина, что было слышно, как шипят тряпки в факелах. Рыцарь насупился, опустил забрало, схватил прислонённое к стене короткое копьё и двинулся в сторону прохода.

Агнар медленно отступил назад, но тут под его сапог попал очередной мышиный скелет, предательски оставленный на дороге давно почившим грызуном. Послышался треск, который в тесном туннеле был подобен небесному грому.

— Чёрт дери! — шепнул Агнар.

Услышав подозрительный звук, рыцарь выбежал из зала. Несмотря на кольчугу и латную броню, воин двигался очень быстро и ловко.

Храмовники подчинялись напрямую Церкви и были её личной армией. Святых рыцарей часто использовали