Волчица и Мечник - Евгений Рафт

— Ох! Агнар! Ты цел! — искренне обрадовался Стефан.

— Хм… а что такое? — спросил Агнар у взволнованного друга.

— «Что такое»?! Да весь город на ушах стоит! Ты разве не слышал про ведьму?!

— Краем уха…

— Мне-то не заливай! Я почти уверен, что ты в этом замешан! После твоих появлений в городе всегда становится неспокойно, но весело! Впрочем, я ничего не имею против! Но хочу предупредить, что церковники просто в бешенстве!

— Из-за каких-то слухов?.. — изумился Агнар. — Да мало ли болтают матросы…

— Слухи?! Верно, да! — закивал Стефан и тут же замотал головой. — Я и сам удивлён! Но сейчас осиное гнездо в соборе просто гудит! Это неспроста!

Агнар пожал плечами. Он не впервые вставал на дороге у Церкви. И в прошлые разы ему удавалось улизнуть от расплаты, пусть и оставляя на пиках храмовников куски собственной шкуры.

Агнар успокаивающе махнул рукой и проговорил:

— Всё будет в порядке! Я пока ещё не наступил инквизиторам на хвост, так что…

— «Пока ещё»?! — почти ужаснулся Стефан.

— Не беспокойся! Обещаю, что тебя последствия не коснутся…

— Да я ведь не о себе беспокоюсь! Пойми…

— Знаю, Стеф! — Агнар устало улыбнулся. — Честно говоря, мне сейчас вообще не до Церкви. Ночка выдалась тяжёлой. Можешь согреть воды и приготовить горячий завтрак? Буду тебе весьма благодарен! А о проблемах просто забудь!

— Ладно, всё сделаю…

Стефан ещё раз посмотрел на друга, облегчённо вздохнул и быстро направился на кухню. Однако коротышка вдруг резко остановился, сильно хлопнул себя ладонью по лбу и вернулся к дверям.

— Вот я дурень! Совсем из головы вылетело! — прошипел Стефан.

— Что такое? — устало спросил Агнар, с тоской глядя в сторону лестницы и мечтая развалиться на кровати.

— Так это! В комнате тебя ждёт синеглазая монашка!

— Эмили?! — изумился Агнар и тут же почувствовал злой волчий взгляд на своей спине.

— Да-да! Она там ещё с темноты! Прибежала ночью и стала тарабанить в дверь! Пришлось впускать!

— И чего она хочет?

— Да мне откуда знать?! — хмыкнул Стефан и пожал плечами. — Монашка тебя искала, вот сам и спроси.

Коротышка развернулся и снова ринулся на кухню. Вскоре в подсобном помещении загремели кастрюли и чашки.

Агнар покосился на хмурую Юки и будто невзначай проговорил:

— Если не хочешь видеть Эмили, то оставайся внизу. Скоро Стефан согреет воду, сможешь отмокнуть в бадье…

— Нет уж, пойду с тобой, — вздохнула Юки, беря наёмнику за руку.

— Не хочешь оставаться одна?

— Не хочу оставлять ТЕБЯ одного вместе с монашкой! Она хитрый зверь, я знаю! Того и гляди уведёт доверчивого барашка в свой загон! К тому же мне будет интересно послушать, что она хочет сказать…

— Как пожелаешь.

Агнар не стал пререкаться. Он понимал, что спорить не только бесполезно, но ещё и опасно.

Наёмник и Волчица вместе поднялись по лестнице и вошли в комнату. Внутри было светло и свежо, ставни единственного окна были полностью открыты, а занавеска отброшена в сторону. Солнечный свет лился через зеленоватое стекло и падал на пол забавными зайчиками.

Эмили безмолвно сидела на краешке табурета и подпирала подбородок руками. Её лицо было белее снега, под глазами расползлись тёмные круги. Похоже, этой ночью сон обошёл монашку стороной.

Эмили услышала звук открывающейся двери, моментально вскочила на ноги и сделала два быстрых шага вперёд.

— Агнар… — воскликнула монахиня и тут же осеклась. — Ох! Ты не один…

— Привет, Эмили, — кивнул наёмник. — Ты пришла из-за того дела с торговцем Каем?

— Да! Но я хотела бы обсудить это наедине…

— Говори свободно. От Юки у меня нет секретов.

— Так вы встречаетесь? — с тоской в голосе спросила Эмили.

— И не только встречаемся! — перебила Юки. — Этой ночью мы творили всякое и пили великолепное вино! Ох, Агнар такой развратник! Такой развратник! Даже луна стыдливо отворачивалась!

— Юки, перестань! Сейчас не время для шуток! — настойчиво попросил Агнар.

— А что такое? Или это неправда?! А?! — озорно спросила Волчица.

Она довольно захихикала, крепче прижалась к плечу Агнара и потёрлась своими бархатными щёчками о его куртку. Этим Юки указывала на границы своей территории и говорила монахине: «Руки прочь от барашка, он мой».

Эмили слегка покраснела и быстро произнесла:

— Ясно, рада за вас… И всё же я не могу говорить при посторонних!

— Я уже сообщил Юки о ситуации, — заверил Агнар. — Поэтому нет смысла молчать.

— Ну… хорошо! Дело в том, что случилась беда! Ночью в порту видели ведьму! Епископ назвал это дурным знамением! Он считает, что Кай связан с колдуньей, а потому приказал подготовить костёр немедленно!

— Церковники решили перенести время казни?

— Да! Всё произойдёт сегодня в полдень! Кая сожгут! Нужно что-то предпринять! Срочно! Прошу тебя, не откажи!

— Во дела…

Агнар ощутил, что головная боль мгновенно усилилась. Ситуация вышла из-под контроля. Когда вчера наёмник пообещал спасти Кая от гнева инквизиции, он не думал, что действовать придётся в спешке.

Агнар ещё раз тяжело вздохнул и спросил:

— У тебя есть какой-нибудь план? Хоть что-то? Не могу же я просто взять меч и броситься на войско храмовников…

— Я узнала место, где держат Кая! — быстро проговорила Эмили. — Он заперт в казематах под собором! Туда есть тайный проход, можно пробраться незаметно!

— Уже что-то! А охрана? Сколько там человек?

— Возле камеры постоянно дежурят два рыцаря, а ещё в подземелье иногда спускаются инквизиторы. И тогда…

— Тогда крики слышны даже снаружи, — догадался Агнар.

— Именно! Кая пытают, избивают, ломают кости! Из-за этого я не могу спать, есть, молиться! Он невиновен, но страдает от чьих-то пустых наговоров! Пожалуйста, мы должны его спасти! Должны!

Эмили разрыдалась и отвернулась к окну. Её плечи сотрясались, слышались громкие всхлипы. В этот момент даже Юки пожалела монашку и посмотрела на Агнара просящим взглядом.

— Ладно-ладно! Я всё понял! — отмахнулся наёмник. — Спасём мы этого Кая, но что будет потом?!

— Я обо всём позабочусь! — сквозь всхлипы заверила Эмили. — За стенами у меня есть знакомый, он подготовит лошадей.

— Ты покинешь город?! Покинешь Церковь?!

— Да! Я решила перебраться в далёкий монастырь, там я снова смогу открыться Вечному Слову! Но не здесь! Все эти инквизиторы, интриги, склоки! Я больше не могу терпеть подобную грязь! Истинный бог учит нас другому: добру, честному служению, помощи ближнему!

— Ясно, пусть будет так! Что ж, тогда мне и Юки нужно подготовиться. А ты, Эмили, отправляйся на площадь и жди нас там через час. Чёрт это всё дери! На одно лишь надеюсь, что заварушка обойдётся без крови!

Агнар отошёл в