Академия боли - Эдуард Сероусов

Дэниел сохранил нейтральное выражение лица, хотя внутренне напрягся. Значит, его опасения подтвердились – его действия были замечены и вызвали интерес руководства академии.

– Что насчёт прогресса Итана? – спросил он, игнорируя вторую часть.

– Он впечатляющий, – ответила Элеонора. – Доктор Вейл очень довольна его адаптивностью и восприимчивостью к нашим методикам. Его выступление на Симуляционном конкурсе было исключительным для новичка. А отчёты о его участии в выездной практике на выходных просто превосходны, – она сделала паузу. – Мистер Монро лично отметил потенциал Итана. Он считает его одним из самых перспективных студентов за последние годы.

– И что это означает для Итана? – спросил Дэниел.

– Это означает возможности, профессор, – Элеонора слегка наклонилась вперёд. – Исключительные возможности. Мистер Монро официально предложил Итану место в своей программе наставничества. Как вы, возможно, знаете, это редкая честь. Он выбирает лишь нескольких студентов каждый год, и обычно это учащиеся старших курсов.

– И что конкретно включает эта программа?

– Персональное наставничество от одного из самых влиятельных людей нашего времени. Специализированные тренинги. Доступ к эксклюзивным ресурсам и контактам. И, что наиболее важно, интеграция в сеть выпускников на принципиально ином уровне, – она слегка улыбнулась. – По сути, это пропуск в высшие эшелоны влияния, профессор Фрост. То, что большинство людей не могут получить за всю жизнь усердной работы.

Дэниел внимательно смотрел на Элеонору, пытаясь увидеть за её отточенной речью реальные намерения.

– И какова цена этого… пропуска? – спросил он.

– Цена? – Элеонора слегка приподняла бровь. – Я предпочитаю думать об этом как об обмене. Мистер Монро инвестирует своё время, ресурсы и связи. В обмен он получает лояльного, талантливого протеже, который в будущем станет ценным активом для его сети влияния.

– Активом, – повторил Дэниел. – Интересное слово для описания молодого человека.

– Просто терминология, профессор, – Элеонора отмахнулась. – Суть в том, что Итану предлагается исключительная возможность. И для её реализации потребуется… определённая интенсификация его программы.

– Какого рода интенсификация?

– Более глубокое погружение в наши специализированные методики, – ответила она. – Ускоренное прохождение определённых этапов обучения. Более… целостное вовлечение в философию академии.

Дэниел понимал, что она говорит о "Протоколе Лазаря", не называя его напрямую. Об ускорении процесса "трансформации" личности его сына.

– И для этого требуется моё согласие? – спросил он.

– Формально – да, – кивнула Элеонора. – Как родитель несовершеннолетнего студента, вы должны подписать разрешение на включение Итана в расширенную программу. Неформально… – она сделала паузу, – я должна отметить, что Итан уже выразил своё горячее желание участвовать. И в его возрасте подростки нередко находят способы следовать своим желаниям, даже без родительского одобрения.

Это была едва завуалированная угроза – если Дэниел откажется дать официальное согласие, они могут просто игнорировать его решение, апеллируя к "желанию" Итана.

– А теперь, – продолжила Элеонора, меняя тон, – о ваших собственных… активностях последних дней.

Она открыла папку, лежавшую перед ней на столе.

– Долгая беседа с профессором Кинкейдом в субботу. Прогулка с мистером Греем по периметру кампуса вчера вечером. Необычный интерес к истории академии и нашим… методикам. Это довольно насыщенная исследовательская программа, профессор Фрост.

Дэниел понимал, что отрицание было бессмысленным. Они следили за ним, они знали о его контактах. Вопрос был в том, насколько много они знали о содержании этих контактов и его реальных намерениях.

– Я психолог, – ответил он. – Естественно, меня интересуют образовательные методики учреждения, в котором я работаю. Особенно учитывая, что мой сын является здесь студентом.

– Конечно, – кивнула Элеонора. – Любопытство – ценное качество для исследователя. Однако существуют официальные каналы для получения информации о наших методиках. Неофициальные… изыскания могут привести к неполному или искажённому пониманию.

Она закрыла папку и посмотрела Дэниелу прямо в глаза.

– Я ценю вашу заботу о сыне, профессор. Это естественно и похвально. Но я хотела бы предложить вам более… конструктивный подход к вашим вопросам и беспокойствам.

– И какой же? – спросил Дэниел, хотя уже предвидел ответ.

– Более глубокое вовлечение в нашу образовательную философию, – ответила Элеонора. – Не как внешний наблюдатель, а как активный участник. У вас есть исключительные способности в области когнитивной психологии, профессор. Ваши исследования влияния авторитетных фигур на моральные суждения особенно ценны в контексте наших методик.

Она слегка наклонилась вперёд.

– Я предлагаю вам стать частью специальной исследовательской группы, работающей над усовершенствованием наших образовательных протоколов. Это даст вам доступ к информации, которую вы ищете, в правильном контексте. И позволит внести свой вклад в работу, которая формирует будущее образования и общества.

Дэниел понимал, что ему предлагают – кооптацию. Классическую стратегию нейтрализации потенциальной угрозы через её интеграцию в систему. Сделать его соучастником, связать его профессиональными и этическими обязательствами, постепенно изменить его восприятие того, что он изначально считал неприемлемым.

– Это… интересное предложение, – сказал он. – Но я должен подумать.

– Конечно, – Элеонора улыбнулась, но её глаза оставались холодными и оценивающими. – Подумайте. Но не слишком долго. Некоторые возможности имеют срок действия.

Она встала, давая понять, что разговор окончен.

– Что касается Итана, – сказала она, когда Дэниел тоже поднялся, – разрешение на его участие в расширенной программе требуется до конца недели. Я надеюсь, вы примете решение, учитывая его интересы и потенциал.

– Я всегда действую в интересах моего сына, – ответил Дэниел, встречая её взгляд.

– Я уверена в этом, – кивнула Элеонора. – Вопрос лишь в том, как вы определяете эти интересы.

Когда Дэниел вышел из офиса, он понимал, что принял окончательное решение. Разговор с Элеонорой только подтвердил то, что он уже знал – академия не отпустит Итана добровольно, особенно теперь, когда он привлёк внимание самого Монро. Они будут продолжать его "трансформацию" с согласия Дэниела или без него.

Единственным выходом было действовать решительно и быстро. Связаться с Майклом Кларком, предоставить ему все доказательства, подготовить публичное разоблачение. И, самое главное, найти способ вырвать Итана из системы до того, как процесс станет необратимым.

Дэниел направился к своим апартаментам, обдумывая следующие шаги. Он должен был найти Мартина, узнать, удалось ли связаться с Кларком, перенести встречу. И начать готовиться к тому, что могло стать самой опасной конфронтацией в его жизни.

Потому что теперь он точно знал: Элеонора Витт и стоящие за ней люди не остановятся ни перед чем, чтобы защитить свою систему и свои методы. И он только что сделал себя их явным противником.

ЧАСТЬ III: УГЛУБЛЕНИЕ

Глава 13: Посвящение

В ночь после встречи с Элеонорой Дэниел почти не спал. Разговор с ректором академии оставил горький