Тайна античных свитков - Айрис Джоансен

А у той был такой вид, словно она вот-вот лишится чувств. Она никого и ничего не замечала. Рядом с ней стояла Ева, но Сандра, похоже, этого даже не понимала. У могилы сгрудились несколько приятелей Майка. С некоторыми Джейн была знакома. Джимми Карвер, Дениз Робертс, Пол Доннел. Ее соседка по общежитию Пэт тоже прилетела на похороны и сейчас имела непривычно торжественный вид. Молодец, что прилетела. Все молодцы.

Еще несколько минут — и можно будет уходить. Эти минуты тянулись целую вечность.

Джейн шагнула вперед и бросила розу на крышку гроба.

— Я могу еще чем-нибудь помочь? — спросила Пэт. — Если я нужна, могу задержаться.

Джейн покачала головой:

— Возвращайся. Ты мне не нужна. Я прилечу завтра. В крайнем случае — послезавтра.

Пэт усмехнулась:

— Ну, конечно. Как я раньше не догадалась? Тебе никто не нужен. Когда я попадаю в переплет — ты тут как тут, но не дай бог пытаться отплатить тебе той же монетой! Тебе никогда не приходило в голову, что мне было бы приятно сознавать себя великодушной?

— Ты себе не представляешь, сколько великодушия ты уже ко мне проявила. — Джейн сглотнула ком в горле. — Надо было мне тебе раньше сказать. Иногда у меня со словами плоховато… Когда мы с тобой познакомились, я была такая серьезная и ответственная, что у меня и в мыслях не было развлечься или отдохнуть. Ты научила меня, что развлекаться не преступление, а радоваться можно даже какой-нибудь мелочи.

Пэт улыбнулась:

— Например, как в тот раз, когда я перебрала, а ты приехала за мной, и мы попали в буран? Ну, радостью это не назовешь. Ох, и задала ты мне тогда!

— И поделом. Но даже от позора остаются приятные воспоминания. Помнишь, как мы ждали эвакуатор и распевали дурацкие песни? А сколько всего было переговорено! Меня это… обогатило, что ли. Ты меня сделала богаче.

Пэт помолчала:

— Похоже, я тут действительно лишняя. Двину-ка я отсюда. — Она обняла Джейн. — Пока.

Джейн смотрела, как подруга уходит. Личные излияния давались Пэт ничуть не легче, чем ей. Странно, что, будучи такими разными, в этом они сходятся. Просто сегодня случай особенно деликатный, и Джейн сбила ее с толку своими откровениями. В другой ситуации Джейн и сама бы не стала пускаться в излияния. Но сейчас она потеряла близкого друга и жалела, что так и не сумела сказать ему, как много он для нее значил. Больше она такой ошибки не повторит.

— Джейн! — Рядом стоял Пол Доннел. Он был бледен. — Какой ужас! У меня не было возможности с тобой поговорить, но я хочу, чтобы ты знала: не могу передать, как я жалею, что не проводил вас тогда до машины. Я же не знал… Ты меня не винишь?

— Я никого не виню, кроме ублюдка, застрелившего Майка. Откуда тебе было знать?

Он нервно кивнул:

— Это правда. Знать я не мог, но все равно корю себя. Майка я любил и не желал ему зла. Я только хотел сказать… — Он отвернулся. — Я хотел сказать, мне ужасно жаль.

Она смотрела ему вслед. Он всерьез расстроен. Настолько, что забыл о своем всегдашнем легкомысленном образе. Выходит, они с Майком были ближе, чем ей казалось. А может, его действительно гложет совесть, что в нужный момент не был рядом с Майком. Мелькнула мысль… Или…

— Идем, Джейн. — Ее взял за локоть Джо. — Я отвезу тебя домой.

— Хорошо. — Она вдруг остановилась. — Нет, мне надо в аэропорт. Пойду попрощаюсь с Сандрой — и сразу возвращаюсь. У меня там срочное дело.

— Джейн, дай себе несколько дней отдыха. Тебе надо…

— У меня срочное дело! — Она повернулась. — Не волнуйся, со мной все будет в порядке, Джо.

— Да? С тобой и сейчас уже не все в порядке. Послушай, Сандра расстроена, она переживает, но тебя она не винит. Это же абсурд!

— Винит! — горестно возразила Джейн. — Сейчас она всех винит, а меня так просто видеть не может. Я знаю, это не оттого, что она хочет меня обидеть. Это происходит помимо ее воли. Для нее весь мир перевернулся. Вы с Евой должны ее утешить, а мне сейчас лучше тут не крутиться.

— В утешении нуждается не одна Сандра, — проворчал Джо. — Мы же тебе тоже сейчас нужны!

— Вы и так у меня есть. Вы всегда со мной. — Она попробовала улыбнуться. — И для этого мне не требуется видеть вас рядом или держать за руку. А Сандре, по-моему, требуется. Как буду на месте, сразу позвоню. Хорошо?

— Нет, не хорошо. Но ничего не поделаешь. Ты же упрямая. — Он закусил губу. — Только одну я тебя не отпущу. Я нанял тебе телохранителя, он будет с тобой, пока Мэннинг не установит мотив нападения. Он будет ждать тебя в общежитии.

— Если тебе от этого спокойнее…

— Это ты точно подметила: мне от этого спокойнее. — Джо распахнул дверцу машины. — Никто не причинит тебе зла.

Поздно. Ей уже причинили зло. Перед глазами так и стоял Майк — как он лежит в машине, а из груди хлещет кровь. И он умоляет ее о помощи.

Глаза защипало. Только не теперь. Нельзя больше плакать! Время для слез прошло.

— Пол!

Пол Доннел напрягся и обернулся. Он только что вышел из общежития.

— Джейн? — улыбнулся он. — Ты как здесь оказалась? Я думал, ты еще в Атланте. Помочь чем-нибудь?

— Да, пожалуй. — Она перегнулась и распахнула дверцу. — Садись.

Улыбка на его лице угасла.

— Ты выбрала не лучший момент. Я не успеваю подготовиться — пока летал на похороны… Давай я тебе завтра позвоню.

— Давай ты лучше сядешь в машину! — отрезала она. — Не надо со мной шутки шутить, Пол. Будешь говорить со мной или с полицией?

— Ты мне угрожаешь? Я, между прочим, тоже друга потерял, и не надо со мной…

— Друга ли? А ты никогда не предаешь своих друзей, Пол?

Он облизал губы:

— Не понимаю, о чем ты.

— Объяснить? Хочешь, я выйду из машины и объясню на весь студгородок? Я это сделаю, ты меня знаешь! Майк тебе наверняка говорил, я не из стеснительных?

Он помолчал:

— Да, говорил.

— Он много что тебе рассказывал. Он тебе доверял. Майк был беззащитен перед всяким, кого считал своим другом.

— Я и был ему другом. И я возмущен, что ты… Джейн открыла водительскую дверь и стала выходить из машины.

— Нет! — Парень обогнул машину. — Если ты не будешь благоразумной, я…

— Я очень благоразумна. — Она дождалась, когда он сядет в машину, заблокировала двери и немедленно тронулась с места. — А сейчас я разгневана и требую ответов.

— У тебя нет причин на меня сердиться. — Он помолчал. — Чем же я, по-твоему, провинился?

— По-моему, ты подставил Майка. — Джейн вцепилась в руль. — По-моему, ты специально довел его до депрессии, чтобы он превратился в податливого щенка. И это ты его напоил, а потом позвонил мне. И, по-моему, ты знал, что в переулке нас будут ждать.