Ловушка для настоящего мужчны - Джени Крауч

– Хорошо. Мне надо позвонить в офис, сказать, что не выйду на работу. Если я не появлюсь без объяснения причин, все будут волноваться.

Разговор с начальником был коротким. Ванесса сказала, что заболела и, возможно, появится завтра. Женщина пожелала выздоровления и отсоединилась.

Лайем слушал, сидя в кресле и вытянув перед собой ноги.

– Похоже, все прошло удачно.

Он выглядел спокойным, почти безразличным, но Ванесса понимала, что он ждет от нее объяснений. Ей не хотелось ворошить прошлое и выяснять, кто был прав, кто виноват, ведь тогда они были молодые и глупые. Не было желания спорить и ругаться. Но сделать вид, что забыла его вопрос, она тоже не могла.

– Ты ждешь ответа?

– Не буду скрывать, мне любопытно все узнать. Кроме того, в моей работе любая информация полезна.

Дело в этом? Он интересуется только из-за работы?

– На самом деле все очень просто. Я выросла и решила, что не могу больше жить на деньги родителей.

– И поэтому стала социальным работником?

Лайем изо всех сил пытался сохранять равнодушное выражение лица, и это ему почти удалось. Ванесса старалась не обижаться. Так вели себя все люди в ее окружении, почему он должен реагировать иначе? Десять лет назад Ванессе и в голову бы не пришло стать социальным работником. Возможно, дизайнером интерьеров. Или закупать одежду для какого-то дорогого бутика. Или найти место в респектабельном загородном клубе, на худой конец. Но помогать людям за мизерную зарплату – никогда.

Однако с той поры она очень изменилась. И слава богу. Впрочем, за это пришлось заплатить высокую цену.

– После того… как ты… уехал, – Ванесса помолчала, набираясь сил, чтобы продолжить, – я поступила в колледж. Не хотела больше бездельничать. Мне очень понравились психология, социология, и я выбрала эту сферу. Получила диплом. Менее чем за три года.

– Надо же. Никогда бы не подумал.

– Что я смогу измениться и быть кем-то другим, не избалованным эгоистичным ребенком, которому наплевать на всех вокруг?

Повисла тишина. Ванесса произнесла, почти дословно, то, что он сказал друзьям, прежде чем исчезнуть. После того, как просил ее выйти за него и уехать вместе. После того, как она сказала «да». Причину его поступка Ванесса не понимала. А потом узнала, что он на самом деле думает, и постаралась скорее забыть.

– Ты дала обещание, которое не сдержала. Я разозлился. Мне было больно. Кроме того, это же была правда. – Он подался вперед и сложил руки на коленях. – Откуда ты узнала, что я так говорил?

– Я тебя искала. Спросила твоих друзей. Они с удовольствием мне рассказали.

Они всегда ее недолюбливали, считали заносчивой богачкой.

– Когда это было?

– Примерно через неделю после того, как ты уехал.

– Почему именно тогда?

Раньше она не могла, но не говорить же ему и об этом.

– Надеялась, что ты остался.

Лайем улыбнулся иронично, но очень красиво, именно эта его улыбка всегда сводила ее с ума.

– Думала, что я не смогу уехать? После того как ты не набралась смелости сказать мне, что не выйдешь за меня? Если бы мне не сказал твой отец, я бы ничего не узнал. – Он встал и заходил по комнате. – Покорно благодарю. Я уехал и не обернулся.

Именно этих взаимных обвинений Ванесса и хотела избежать. Все случилось очень давно, быльем поросло, как говорится. Гордость, упрямство и пережитая боль не позволяли ей вернуться к обсуждению прошлого.

Ванесса подошла к окну. Находиться в этом доме ей неприятно и горько. Всякий раз, когда бабушка уходила за покупками, в клуб бриджа или уезжала на выходные в Норфолк к кузине, Лайем и Ванесса падали на ее огромную кровать. Они никогда не могли насытиться друг другом.

Тогда она была избалованной эгоисткой, но любила Гетца всем сердцем. Узнав, как он отзывается о ней при друзьях, учитывая то, как он поступил, Ванесса будто очнулась от сна. Лайем ушел и даже не оглянулся! Это еще раз доказывает, что он никогда не любил ее так сильно, как она его.

Ванесса поступила так, как привыкла в прошлой жизни. Развернулась и ушла. Сдалась. А должна была бороться за Лайема и свое счастье. Тогда она была для этого слишком слабой.

Не желая брать деньги у родителей, она сама оплатила обучение, выигрывая на ставках. Потом получила диплом и стала помогать людям. Не надо быть знатоком человеческой психологии, чтобы понять, как слова Лайема повлияли на ее выбор профессии.

Она выжила. Нашла в себе силы, о которых и не подозревала. Испорченный, своенравный ребенок остался в прошлом.

– Надеюсь, ты счастлив, Лайем, – прошептала она, не отрываясь от окна. – Я всегда желала тебе только добра.

Впрочем, она совсем не была уверена, что он мог сказать ей то же самое.