Апельсинки для Осинкина - Елена Валерьевна Соловьева

— Что-то не так, Русалочка? — спросил он, как видно, прочитав по глазам мои сомнения. — Я не вовремя? Ты прости, что не объявился раньше, закружился с делами. Не смог отказать в помощи одной обаятельной особе.

— Понимаю, — согласилась я.

И почему-то подумала о самом плохом.

Не может быть, чтобы у такого замечательного во всех отношениях мужчины не было женщины. Пусть не жена, но подруга или сожительница — наверняка. Да за ним, наверняка, девушки толпами бегают. И все они обаятельны и привлекательны.

А я…

Я вдруг совершенно четко осознала, что впервые порог моего дома переступил мужчина. И он пришел не на прием, а просто в гости.

Готова ли я к такому?

Не была уверена, но поворачивать назад поздно.

Глава 12

Эля

В нашей небольшой кухне Андрей смотрелся примерно так же, как смотрелся бы булыжник среди песка. Как ни повернись, он все равно притягивал взгляд. Очень крупный, высокий, мощный.

Пока я суетилась, заваривая чай, девочки сели по обеим сторонам от Андрея и, подперев головы ручками, рассматривали его с пристальной любознательностью.

— Кто она, эта особа? — вдруг спросила Василиса.

Мне показалось, или в ее голоске прозвучала ревность? Выходит, не только я обратила внимание на эту оговорку. Но, конечно же, не стала задавать вопросов вслух. Это могло показаться невежливым. Потому я собиралась одернуть Васю.

Но Андрей опередил, ответив:

— Она чуть помладше тебя, Апельсинка. Дочь моего хорошего друга.

— Это ей была нужна помощь, девочке? — изумилась Клара. И, подумав немного, добавила: — Ты настоящий герой, дядя Андрей.

Я не могла не согласиться.

Не зная, в чем именно состояла оказанная малышке помощь, я была уверена: Андрей сделал все, что в его силах. У меня слегка отлегло от сердца. Теперь я была даже благодарна доченьке за излишнюю любознательность. Выходит, Андрей задержался вовсе не из-за женщины.

Но это совсем не значит, что у него ее нет…

Запретив себе и дальше развивать бурную фантазию, я поставила перед Андреем самую большую чашку, которая только нашлась в доме. Налила в нее чай. Девочки сами, предупредив мою просьбу, выставили на стол варенье, порезанный тонкими ломтиками хлеб и вазочку с баранками. На сиротливо лежащий в холодильнике творог Вася как-то неоднозначно покосилась, потом взглянула на Андрея и покачала головой. Захлопнула холодильник. Видно, решила, что творог – не совсем то угощение, которое сгодится для такого крупного мужчины.

— Прости, мы не готовились к гостям, — вздохнула я, скомкав подол фартука, который успела повязать. Покосилась на курицу, плавающую в прохладной воде в раковине. — Если ты готов подождать пару часов, то угостим жареной курицей. В наш местный магазинчик привозят только замороженное мясо, а микроволновка сломалась.

Кивнув и одарив меня ободряющей улыбкой. Андрей поднялся и направился к микроволновой печи. Снял ее с полки и перенес на стол, попросив девочек пока убрать с него все лишнее.

— Инструмент найдется? — спросил меня. — Хотя бы отвертка?

— Кажется, что-то было… — вспомнила я.

Каюсь, с шприцами, стетоскопами, градусниками и прочими медицинскими приборами я управляюсь гораздо лучше, чем со слесарными и столярными инструментами. После ремонта кто-то из соседей подарил мне коробочку с самыми необходимыми приспособами, но, не зная даже названия половины из них, я запрятала подарок так, что теперь еле сумела найти.

— Вот. — Подала коробку Андрею, предварительно смахнув с нее пыль. — Тут было что-то похожее. Но тебе не обязательно этим заниматься, мы все равно редко пользуемся микроволновкой.

— Выключателем тоже? — спросил Андрей.

Я невольно покраснела. Да, выключатель у нас барахлил. Один из соседей сказал, что контакт отходит, замотал провода синей изолентой. Да так и оставил. Лучше не стало, выключатель все еще работал через раз.

— Мне не трудно, Русалочка, — ласково произнес Андрей и заправил мне за ушко выбившуюся из прически прядь волос. — Не прощу себя, если тебя или девочек долбанет током. Ты ведь сама знаешь, как это опасно.

Я виновато кивнула.

Давно стоило вызвать электрика. Да только у нас рукастого днем с огнем не сыщешь. Есть, правда, дядя Толя, но он хорошо работает, только когда не пьет — а такое бывает крайне редко. В прошлый просвет в два дня я попасть не успела. А новый все не наступал…

Пока я возилась с ужином, девочки помогали Андрею. То подадут нужный инструмент, то подержат болтики, то зададут вопрос. Вот уж не думала, что им интересно что-то, связанно с электрикой и инструментами. Скорее уж, им интересен сам Андрей, Вася и Клара с него буквально глаз не спускали. Ловили каждое слово.

В тот момент я отчетливо поняла, как они нуждаются в мужском внимании. В участии отца в их жизни. В том, чего я их лишила своим эгоистичным поступком. Но другого шанса могло и не быть.

Когда узнала, что у меня будут две девочки, я очень обрадовалась. Сразу поняла, что буду для них не только родителем, но и верной подружкой на всю жизнь. Думала, сумею заменить им и мать, и отца. И вот сейчас совершенно отчетливо поняла свою ошибку. Как бы я ни пыталась заблуждаться, но детям лучше в полной семье.

Понимаю, ситуации бывают разные, но…

Сейчас, при взгляде на то, как ведут себя девочки с Андреем, у меня невольно слезы навернулись на глаза. Он стал их кумиром. Но не слишком ли они привязываются к нему? Не поступаю ли я глупо и недальновидно, позволяя им это? Наверняка они сильно разочаруются, когда Андрей уедет.

А ведь он сделает это…

Пусть не сегодня и даже не завтра.

Но чем дольше он будет с нами, тем сильнее мы привяжемся. Да, и я тоже. Андрей сумел покорить не только моих малышек. Но и меня саму.

— Эй, ты чего, Русалочка?.. — Андрей подошел и, всмотревшись в мое лицо, наверняка заметил слезы. Хорошо, что в тот момент я резала лук. — Давай-ка я сам займусь этим. Не могу видеть, как ты плачешь. Даже из-за жгучего лука.

Я была так растрогана, что не смогла ответить, только кивнула и с благодарностью передала ему нож. Пусть лучше думает, что я плачу из-за лука, чем догадается о правде. О том,