Право на ошибку - Вера Армстронг

— Но я имею какие-то права как владелица десяти процентов акций? — Она покосилась на него. — У тебя большинство голосов, но раз ты так стараешься выкупить мою долю, значит, со мной полагается советоваться при принятии важных решений.

— Верно, — огрызнулся он, причем вид у него был такой, будто самым его сокровенным желанием было поставить ее к стенке и пристрелить. — Хоть это и простая формальность, ведь последнее слово всегда будет за мной.

— Видимо, ты хотел бы обойтись без этих формальностей, — усмехнулась Кристел. Двенадцать лет назад гнев Диего привел бы ее в замешательство, сегодня же она получала удовольствие от того, что сама вывела его из равновесия. Пусть ее голос не был решающим, зато она обладала некоторой властью над ним, и это было чертовски приятно. — Пока я здесь, мне хотелось бы побывать на заводе, — предупредила она деланно спокойно.

Он с такой силой сжал кулак, что костяшки пальцев побелели.

— Ты стараешься осложнить мне жизнь, — буркнул Диего.

— Напротив. Ты не видишь другого выхода, как закрыть завод, но две головы лучше, чем одна, — объявила Кристел. — Кто знает, может, меня осенит гениальная идея, как спасти завод. И тогда, — весело заключила она, — я, возможно, распрощаюсь с фотокамерой и журналистикой и стану исполнительным директором компании.

Он пробормотал что-то по-португальски, сильно смахивающее на: «Только через мой труп».

— Я могу оказаться настоящим сокровищем, — подмигнула ему Кристел.

— Избавиться от тебя проще простого, — усмехнулся Диего. — Разве ты когда-нибудь, хоть в диких фантазиях, хотела жить в Бразилии?

— Почему бы и нет? Я уже немного говорю по-португальски. Не хватает практики, но я способная, быстро освою…

— Двенадцать лет назад ты отказалась здесь жить.

— Неправда, — возразила Кристел, но он не обратил внимания на ее слова.

— Ты живешь в Штатах, сюда приехала на неделю. Одну короткую неделю, — подчеркнул Диего. — Потом ты сядешь на самолет и вернешься домой. А это значит…

— Я приехала в Рио на месяц, — перебила она.

— На месяц?

Она лукаво прищурилась, заметив выражение ужаса на его лице.

— Не надо так расстраиваться, я не собираюсь стеснять тебя весь этот месяц. Поживу здесь до окончания карнавала, потом переберусь в гостиницу или мотель. Да, в мотеле, должно быть, дешевле, — решила Кристел. — Их много по дороге в аэропорт, в одном из них я и осяду.

— Попытаться можешь, но тебе откажут через сутки, — сказал он.

Она удивленно подняла брови.

— Это почему?

— Потому что в Бразилии мотели строят не для туристов, а для любовников.

— Любовников?

— Это ответ по-бразильски на проблемы вседозволенности в обществе. Их начали строить, чтобы дать возможность молодым парам побыть наедине до вступления в брак, — объяснил Диего. — Теперь ими пользуются и женатые пары, стремящиеся хоть на время скрыться от детей, а также те, кто изменяет своим мужьям или женам. Номера там чаще всего с зеркальными потолками и вибрирующими кроватями. В некоторых мотелях даже предлагают маску, чтобы тебя никто не узнал в лифте.

Она внимательно посмотрела на него. На губах играет улыбка, он наверняка считает, что шокировал мисс Синий Чулок.

— Ну, найду другое пристанище, — беспечно сказала она. — Зато если я в кого влюблюсь, то знаю теперь, куда надо идти.

Глаза Диего округлились.

— А ты собираешься влюбиться? — растягивая слова, спросил он.

— Почему бы и нет? В моих жилах течет алая кровь, — повторила она его собственные слова, — а Рио — город влюбленных. Могу я завтра приехать на завод?

— Прости, завтра я занят. Между прочим, — ехидно заметил он, — даже если ты попадешь на завод, ты все равно ни в чем не разберешься.

— Значит, ты хочешь, чтобы я была пассивным партнером? — спросила она, но, заметив его ухмылку, тут же пожалела, что выбрала именно это выражение.

— Смотря при каких обстоятельствах, — протянул он. Расправил плечи. — Если ты снова о любовных романах…

По его ухмылке можно было подумать, что он говорит о романе между ними. У Кристел перехватило дыхание. Она судорожно пыталась найти достойный ответ. Верно, глупо отрицать, что их влечет друг к другу, но о любовном приключении она говорила не всерьез, просто шутила.

Еще секунда — и Кристел прозрела. Он подшучивает над ней. При его неприязни к Деборе, а следовательно, и к ней не могло быть и речи ни о каких любовных романах. И точка.

Кристел встала.

— Я имела в виду автомобильную компанию. — Она старалась говорить уверенно. — А теперь отправлюсь-ка я на кухню и посмотрю, что можно придумать на ужин.