Ошибки были совершены - Люси Скоур

— Студенческое голосование.

— Здешняя демократия довольно креативна, — сказала я, уворачиваясь от носа пенопластового Титаника.

— Кстати, о креативности, подожди, пока не увидишь детей, — сказал он, направляя меня к другим сопровождающим, которые собрались вокруг стола с закусками.

Шеви из книжного магазина и его муж Арт, школьный учитель рисования, увлечённо беседовали с Блюменталями. Шеви был одет в футболку Evanescence под пиджаком, в то время как Арт был в прекрасно сшитом костюме и блестящих мокасинах. Я поздоровалась с мистером Блюменталем на языке жестов.

— Что вы двое здесь делаете? — спросила я их.

— Старшеклассники направляли учеников в качестве технической поддержки в «Гавань» и мы так хорошо поладили, что они пригласили нас в качестве сопровождающих, — сказала миссис Блюменталь, обводя рукой своё изысканное коктейльное платье. — Нам не терпится продемонстрировать свои навыки в бальных танцах.

Мистер Блюменталь театрально покружил её.

— Я же говорил, что нам нужно было потренироваться, — обратился Арт к Шеви.

— Я вижу, у нас намечается соперничество, — заметил Гейдж, отправляя в рот кренделёк.

— Тебе лучше продемонстрировать свои лучшие таланты на танцполе, — сказала я, ткнув его пальцем под рёбра.

— Ты уверена, что справишься с моими талантами? — поддразнил он.

Я с трудом справлялась с нашей потрясающей сексуальной жизнью. Я не знала, смогу ли я пережить его таланты где-либо, кроме спальни.

— О, хорошо. Вы все здесь, — сказала директриса Дестини Спраут, подходя и потирая руки. Это была женщина лет пятидесяти с энтузиазмом двадцатилетней девушки, постоянно употребляющей энергетические напитки. — Ваша главная задача — дрейфовать по залу и следить за тем, чтобы все хорошо проводили время... но не слишком хорошо. Они хорошие ребята. Я не ожидаю каких-то моментов из фильмов 1980-х, но регулярно проверяйте туалеты. Выпускной — это сезон разбитых сердец, — объяснила она. — Если вы увидите что-то вроде наркотиков, алкоголя или слишком увлечённых поцелуев, подзовите меня. Есть вопросы?

— Мы готовы, Дестини, — пообещал Гейдж, как ответственный взрослый, каким он и был.

Я присоединилась к остальным сопровождающим, кивнув в знак согласия. Какая ирония в том, что я была здесь в качестве сопровождающей, хотя на своём выпускном тайком стащила бутылку мятного шнапса из родительского бара. В туалете я продала достаточно рюмок, чтобы покрыть расходы на свой выпускной наряд.

— Держу пари, в школе ты был старостой, — прошептала я ему.

В ответ Гейдж дружески ущипнул меня за ягодицу.

— Отлично, — сказала Дестини. — У нас есть две минуты до открытия дверей. Я собираюсь сделать последнюю проверку всего и непременно отвлекусь на короткий разговор с ди-джеем.

— Это было странно, правда? — сказала я, когда Дестини направилась к импровизированной сцене в своём сверкающем костюме.

Когда я обернулась, Шеви и Арт Бог знает откуда извлекли фляжку.

Я рассмеялась.

— Тсс, — предостерёг Шеви, когда Арт разлил всё, что было во фляжке, по маленьким бумажным стаканчикам.

— Нам не разрешается употреблять алкоголь на территории школы, — объяснил Арт. — Но Дестини знает, что сопровождение — это заноза в заднице, поэтому она идёт по пути правдоподобного отрицания.

— Я и понятия не имела, что быть сопровождающим — это так круто, — сказала я, принимая стаканчик.

* * *

Прошло сорок минут с начала выпускного, и я была безмерно благодарна судьбе за то, что больше не являюсь подростком. Во взрослой жизни некому было следить за тем, чтобы мой наряд был уместным. Никто не говорил мне прекратить обжиматься с симпатичным парнем в тёмном углу. Мои друзья были достаточно ответственными взрослыми людьми, которые уже не пытались найти тот хрупкий баланс между тем, чтобы вписаться в общество, и тем, чтобы выделиться.

Пока Гейдж раздавал пунш вместо Блюменталей, которые отжигали на танцполе под песню Сиа «Chandelier», я нырнула в туалет, чтобы проверить свой макияж... и притвориться, что высматриваю непристойные подростковые развлечения.

Я как раз подкрашивала нижнюю губу, когда моё внимание привлекло влажное сопение, донесшееся из одной из кабинок.

— С тобой там всё в порядке? — спросила я, надевая колпачок на карандаш для губ.

— Нет, — всхлипнул голос.

— Хочешь выйти и поговорить об этом?

— Может быть.

— Я готова поделиться с тобой половиной шоколадного батончика, который у меня в сумке, если ты выйдешь и поговоришь об этом, — предложила я.

Мгновение спустя из кабинки вышла девушка в жёлтом шифоне и сдувшемся спасательном жилете. Её глаза были красными и опухшими. Опытный стилист уложил её вьющиеся каштановые волосы в строгий французский пучок, который выглядел настолько залитым лаком для волос, что сошёл бы за шлем.

Не говоря ни слова, я протянула ей половину батончика из тёмного шоколада.

— Спасибо, — сказала она дрожащим голосом. — Ты очень красивая.

— Я только что подумала то же самое о тебе.

Она скорчила гримасу своему отражению в зеркале, подняв руку, чтобы потыкать в залитые лаком волосы.

— Я выгляжу как член школьного совета. Я хотела выглядеть взрослой, а не древней, — её взгляд метнулся ко мне. — Без обид.

— Лишь умеренно обиделась. Что случилось?

Она отправила шоколадку в рот.

— Я пригласила Грегори Прайна пойти со мной на выпускной, но он сказал, что не пойдёт. Но он здесь со всеми своими тупыми друзьями, и ведёт себя так, будто не соврал мне прямо в лицо, потому что не хотел идти со мной.

— Грегори похож на придурка, — заметила я.

Это вызвало у неё неуверенную улыбку.

— Ты не не похожа на обычных сопровождающих.

— Это часть моего обаяния. Итак, каков план? Ты позволишь Грегори Придурку испортить твой выпускной?

Она пожала плечами и съела ещё немного шоколадки.

— Возможно.

— Прости. Я не могу этого допустить. Я здесь главная, — сказала я, поворачивая её лицом к зеркалу. — Здесь возможен только один вариант действий.

— Вызвать такси, с позором уехать и до конца выпускного класса перейти на дистанционное обучение? — с надеждой спросила она.

— Нет. Мы исправим твою причёску, а потом вернёмся туда, и пока я буду просить ди-джея сменить плейлист, ты соберёшь всех своих друзей на танцполе и забудешь о существовании Грегори Придурка, потому что лучшая месть — это повеселиться лучше, чем твой заклятый враг.

— Я не хочу показаться сомневающейся, но как, чёрт возьми, ты собираешься исправить этот кошмар? — спросила она, тыча в свои волосы.

— Поверь мне. Я взрослая, и я пережила миллион Грегори Придурков и миллиард неудавшихся причёсок.

Девушка вытерла пальцами под глазами.

— Я Руби.

— Приятно познакомиться с тобой, Руби. Я Зои.

— Ты довольно крутая для взрослой.

— Я знаю.

Десять минут спустя, с копной мокрых волос на голове одной из нас, мы с Руби вышли из туалета.

Гейдж схватил меня за локоть.

— Всё в порядке?