Академия Аркан - Элис Кова

— Почему ты не сказал Равину про Дом Звёздной Судьбы? — спрашиваю тихо. Вопросов к нему теперь тысяча, но этот не даёт покоя. — Зачем лгать?

— Он убил бы их, если бы знал. Или использовал, чтобы добраться до тебя снова.

— Это не остановило тебя в первый раз.

— Тогда я тебя не знал, — в его словах столько искреннего раскаяния. — Только когда стало слишком поздно, я понял: ты… ты не такая… Твоя сестра не просто видела в тебе лучшее. Ты действительно пытаешься помочь людям.

— Очевидно, — отрезаю. Когда-то — да. А теперь? Теперь я сама не знаю, кто я. Помогать другим стоило мне всего. Может, теперь я хочу бороться лишь за себя. — Так что, совесть у тебя проснулась только в этом году?

— У него моя семья, — вырывается у Сайласа.

— Что? — я снова поворачиваюсь к нему. — Я думала, ты не знаешь, что с ними. Очередная ложь?

Сайлас вздрагивает, но продолжает: — Равин. Это он держит их. Пытает. Угрожает убить или хуже, если я не буду делать, что он велит. Я видел их. Он заставлял меня смотреть. — глаза Сайласа блестят. — Я собирался рассказать тебе всё, как только представится возможность наедине.

— Почему не раньше? Как мне тебе верить теперь? — спрашиваю, хотя сама хочу поверить. — После всего, что ты сделал?

— Я знал, ты не поверишь. Особенно когда услышишь всё…

— В точку, — бурчу я.

— Поэтому я ждал, пока смогу доказать, что я на твоей стороне, — он достаёт из кармана сложенный клочок пергамента.

Я принимаю его двумя пальцами, всё ещё глядя настороженно, и разворачиваю. Схема, наспех нарисованная. — Что это? — хотя я уже узнаю очертания.

— Чертежи механизма царской шкатулки — той, где он хранит карты Старших Арканов. Я знаю этот замок так же, как Академию. Пока все были отвлечены праздником, я пробрался в личный кабинет короля, взломал замок на его столе, сделал копию. Если ты собираешься добыть эти карты, тебе придётся открыть ящик. И без этих схем у тебя ничего не выйдет.

Скрыть удивление у меня не выходит, хотя я и стараюсь. Голос у меня звучит ровно, но брови всё равно взлетают вверх. И я не могу решить, что сильнее выбивает почву из-под ног — то, что он раскрыл мой замысел, или то, что он вообще рискнул пробраться в личные покои короля.

— С чего ты взял, что я захочу их украсть? — спрашиваю.

— Равин рассказал мне, что случилось, когда ты встречалась с королём в День Всех Монет. Ты попросила показать карты вместо того, чтобы потребовать истинное дворянство, земли, прощение или что-то ещё, когда могла получить абсолютно всё, — объясняет Сайлас. — Я смог придумать только одно объяснение: ты хотела увидеть, где он их хранит. И, зная тебя, легко представить, почему это для тебя важно.

Я поджимаю губы. Отрицать было бы оскорблением его очевидного ума, но подтверждать — пока слишком рано.

— Ты сказал Равину о своей догадке?

— Конечно нет. Я сказал ему, что понятия не имею, зачем тебе это понадобилось, — Сайлас качнулся, отводя взгляд. Он выглядит разбитым и почти сломленным. Наверное, поэтому злость во мне начинает гаснуть. — Клара, я никогда… я не хотел причинять боль ни тебе, ни Арине, ни твоим друзьям. Дело никогда не было в тебе. Я просто хотел защитить свою семью. Я не хочу больше подчиняться ему, но я… прошу, помоги мне их спасти.

Вот оно. Как только он по-настоящему узнал обо мне и о клубе… понял, что мы могли бы помочь. А может, понял ещё раньше, притворяясь Гривом, но уже был слишком глубоко увяз. Речь не обо мне и не о нём. Он делает всё это ради своей семьи. И это, пожалуй, самое близкое к доверию, что я могу позволить себе сейчас.

— Ты сказал ему нашу фамилию? — шепчу, не отрывая взгляда от чертежей.

— Что?

— Настоящую фамилию. Нашу с Ариной. Ты говорил её Равину? — наши глаза встречаются.

Сайлас качает головой.

— Если врёшь…

— Арина взяла с меня клятву хранить её в тайне. Я сдержал обещание, — он даже не дрогнул. Я вздыхаю, и плечи медленно опускаются.

— Где они? — наконец спрашиваю, пряча схемы в карман. Ум Твино куда больше подходит для таких вещей, чем мой. Пусть он проверит подлинность того, что принёс Сайлас, — он ведь тоже видел шкатулку короля.

— Что?

— Где Равин держит твою семью?

— Если бы я знал, я бы использовал карту, чтобы попасть туда и забрать их.

— Ты говорил, он заставлял тебя смотреть, — я настороженно пытаюсь поймать его на лжи.

— Он знает мою магию. Каждый раз переводил их до и после.

— Понятно, — я стучу пальцами по плечу и сверлю его взглядом.

Сайлас выдерживает его. В глазах мелькает огонёк, который мне совсем не нравится.

— Помнишь, в нашу первую встречу ты сказала: «что угодно, в благодарность за помощь»?

Я уже шепчу проклятия сквозь зубы.

— Вот чего я хочу, — заканчивает Сайлас.

Я тяжело выдыхаю.

— Ладно. Я помогу твоей семье.

— Правда? — даже потребовав это, он кажется удивлён не меньше моего. — Ты правда поможешь?

— Да, но—

— Клара? — окликает Каэлис, в его голосе сплетаются тревога и настойчивость.

— Мы ещё поговорим. Но если ты сделаешь хоть шаг в сторону, или даже моргнёшь не так, как мне понравится… — быстро шепчу, ткнув в него пальцем.

Сайлас поднимает руки.

— Клянусь, теперь я на твоей стороне. Навсегда.

Я бросаю на него последний жёсткий взгляд и, взметнув юбки, выхожу из комнаты.

— Я здесь.

— Вот ты где, — Каэлис шумно выдыхает с облегчением. — Отец зовёт нас.

— Прости? — выпаливаю, когда он берёт меня за руку. — Нас? Конкретно?

— Я сам не знаю, — успевает сказать он, прежде чем мы возвращаемся в зал.

Кажется, все взгляды сразу поворачиваются к нам. Я выпрямляюсь и стараюсь не выглядеть подозрительно. Что ещё было в тех коридорах? Найдётся ли предлог для моего появления там? Или Равин автоматически решит, что я была с Сайласом? Пока мысли крутятся в голове, на лице у меня держится ровная, спокойная улыбка.

Каэлис ведёт меня, сжимая мою ладонь, а вторую руку кладёт мне на поясницу, словно броню, и мы подходим к самому верху стола, где восседает король, окружённый Равином и молодым человеком с почти белыми волосами — должно быть, это третий принц. Младший брат держит голову опущенной, лениво водит пальцем по краю кубка, почти скучая.

Король Нэйтор поднимается, и зал словно замирает. Мы оба кланяемся, остановившись перед ним. Его