Токсичные желания - Надя Брекель

Я решила пойти легким путем и сказать ему, что съем это позже.

— Я съем это, когда вернусь домой.

— Съешь хотя бы курицу или брокколи. Порадуй меня, ладно?

Я глубоко вздохнула, прежде чем поставить контейнер на колени и открыть пластиковые столовые приборы, которые прилагались к нему. Я могла бы играть в эту отточенную мною игру и притворяться, что ем, долго жуя и продолжая разговор, который мне не хотелось продолжать.

— Так вот как вы двое познакомились, не так ли? — Клифф спрашивает с набитым ртом.

— Прошу прощения?

— В больнице. Ты была там при смерти от недоедания, а он был там и чуть не покончил с собой из-за своего пристрастия к наркотикам.

Я медленно открыла контейнер. Клифф не лгал о том, что ему не хватает сочувствия к деликатным темам и что ему нужно научиться мягкому общению.

— Именно так, да.

— Как ты думаешь, мы могли бы что-нибудь сделать? — Его вопрос прозвучал быстро и холодно, как пуля. Я этого не ожидала. Я пристально посмотрела на него.

— Что ты имеешь в виду?

— Например, сделали ли мы все, что могли, чтобы помочь ему?

Его вопрос поразил меня до глубины души. Если бы мои родители, или правильнее сказать «родитель», когда-нибудь задались таким вопросом, я могла бы наложить в штаны и подумать, что умерла и попала в рай.

— Это не тот вопрос, на который я могу ответить. Я знаю, что ты помог ему пройти реабилитацию, а это больше, чем когда-либо делали мои родители.

— Это была его мама. Она часто жаловалась, что он трудный ребенок. Раньше я думал, что он делает это только ради внимания или чтобы заставить меня чувствовать себя виноватым, но когда она умерла, мне пришлось полностью посвятить себя ему. Я точно знал, что она имела в виду. Блейк, — он колеблется, — был эмоционален.

— Он был Скорпионом. Мы довольно энергичные люди. Однако Раки превосходят нас в этой области.

— Ты действительно веришь в эту чушь, да?

— Да, почему бы и нет? Никому не повредит думать, что астрология — это точный вид гадания, который включает в себя предсказание земных и человеческих событий посредством наблюдения и интерпретации неподвижных звезд, Солнца, Луны и планет.

— Не пойми меня неправильно, но ты немного странная.

— Совершенно не обижаюсь, — говорю я ему, откусывая кусочек курицы и медленно пережевывая его, чувствуя, как слегка кривятся мои губы.

— Может быть, в этом и была моя проблема. Я связывался не с теми знаками зодиака, — смеется он, откусывая кусочек сливочной пасты.

— Ты помнишь даты рождения женщин, с которыми встречался?

Он смотрит в потолок, медленно пережевывая.

— Давай посмотрим. Мама Блейка родилась 1 января. Я помню это, потому что мы всегда устраивали вечеринки в канун Нового года. Эта девушка умела пить, — говорит он, медленно пережевывая. Он прищуривает глаза, как будто пытается сосредоточиться.

— Мама Кольта родилась 1 сентября. А мама Джоша — 11 мая. — Он смотрит на меня. — Чтож, будь я проклят. Это первый раз, когда я осознал, что у всех у них были дни рождения с единицей. — Он слегка качает головой, откусывая еще кусочек.

— Именно это я и хочу сказать, каковы шансы, что это произойдет? — Я говорю ему.

— Эх, я уверен, что это совпадение.

— Верь во что хочешь, но я бы держалась подальше от тех месяцев. В этом я могу быть уверена.

— Почему? Плохие приметы или что-то в этом роде?

Я фыркаю про себя.

— Нет, но я понимаю, почему ни с кем из них ничего не получилось.

— Почему?

— Ты не совместим ни с одной из них.

— Откуда ты знаешь? Ты даже не знаешь, когда у меня день рождения.

— Возможно, я этого не знаю, но я знаю, что это будет между 23 июля и 22 августа.

Клифф перестает жевать и, прищурившись, смотрит на меня.

— Ты это подсмотрела или что?

— Нет, — говорю я сквозь смех.

— Ладно, мисс экстрасенс или эксперт по знакам зодиака, как бы ты себя ни называла, что случилось с мамами моих детей? Ну, во всяком случае, те, которые я помню.

— Мама Блейка была Козерогом. Ты по натуре тусовщик, но Козероги таковыми не являются, поэтому предположу, что она пыталась не отставать от тебя и потерпела неудачу. Поскольку вы оба не понимали, как мало у вас общего, пока не родился Блейк.

Теперь Клифф внимательнее прислушивался к моим словам.

— Мама Кольта — Дева, и вы оба по-разному подходите к жизни, из-за чего часто можете враждовать, особенно поначалу. Уверена, что вы оба не понимали друг друга и не понимали, почему вы делали то, что делали. И со временем вы оба, возможно, обнаружили, что у вас больше общего, чем вы оба предполагали, и, возможно, именно поэтому вы с мамой Кольта до сих пор относитесь друг к другу с некоторой теплотой. — Я пожимаю плечами. — Просто предположение.

У Клиффа отвисает челюсть, и я пытаюсь не рассмеяться.

— А мама Джоша — Телец, что меня шокирует, потому что вы оба земные знаки, но вы часто бодаетесь головами. Быку и льву трудно найти способ пойти на компромисс. Отчасти потому, что ни один из вас не хочет этого. Вы оба придерживаетесь менталитета «либо, по-моему, либо никак», поэтому вам сложно строить отношения — Я отправляю в рот брокколи, улыбаясь, поскольку Клифф выглядит ошарашенным.

— Будь я проклят. — Он снова бормочет себе под нос. — Так вот почему я не мог поладить со своим сыном?

Круглый шар, на котором я парила, лопается. Я не уверена, кого именно он имеет в виду.

— Я люблю всех своих детей, — наконец говорит он, когда я не отвечаю, возвращая свой взгляд к еде, но теперь он просто снова и снова накручивает еду на вилку, вместо того чтобы есть. — Я знаю, что облажался во многих отношениях. И вся эта история с желаниями, которую вы с Блейком затеяли, была мощной. Но есть что-то более сильное, чем желание без ответа.

— Да? И что это? — Спрашиваю я его, медленно пережевывая.

— Сожаление. По крайней мере, с желаниями ты надеешься, что они сбудутся, но с сожалением надежды больше нет.

Я не могла не вспомнить цитату Тейлор Свифт, когда смотрела ее выступление по телевизору.

— Все, о ком я сожалею, спродюсировали песню, которой я горжусь.

И что-то подсказывало мне, что «Токсичные Желания» будут такими же.

48

ЭБИГЕЙЛ

Она снова была свободна. Она снова обрела покой. Именно музыка освободила ее душу