Сладкая горошинка - Патрисия Тэйер

Рид обнял Пейдж еще крепче. Он погладил ее по голове, пытаясь таким образом успокоить взволнованную женщину.

Но Пейдж поборола свою внезапную слабость и резко отстранилась от Рида. Нет, она не готова к близким отношениям с ним.

Пейдж вырвалась из его объятий и, быстро надев висевший на крючке халатик, выбежала из ванной.

А потом Пейдж чуть не упала от волнения в обморок. На пороге мансарды появилась… Морган.

Старшая сестра смотрела на парочку с недоумением.

Шериф Рид Ларкин перебирал в своем кабинете почту. Одно письмо весьма заинтересовало его. В графе отправителя была указана фамилия адвоката небезызвестного Лила Хатчинсона.

Из послания Рид узнал, что Лил собирается перекупить долю старшего Ларкина в бизнесе по освоению в будущем рудника «Мечта Майкла».

С тех пор как отца Лила, заболевшего Билли Хатчинсона, поместили в пансионат «Тенистая гавань», его единственный сын проявлял небывалую активность в своих действиях. Он мечтал стать самым крутым бизнесменом в округе. Тем более что в этом ему особо никто не мешал. Его «любимый» папочка лежал в больнице, отец же Рида и вовсе пропал без вести.

Рид Ларкин нахмурился. Что сделали с тобой Хатчинсоны, папа? Ты ведь наверняка нашел серебряную жилу, а Билли-то уверял, что рудник давно истощен. Явно блефовал, прохвост. Скорее всего, хотел все заграбастать один. Видимо, разыгрался аппетит. Поэтому и устранил компаньона. А до того пытался всеми способами скомпрометировать его. Обвинял в хищениях и махинациях. Отца Рида чуть не арестовали, но… он исчез. Рид не находил себе места. Он ведь проработал несколько лет в ФБР н такое видел… Младший Ларкин был убежден: отец стал жертвой спланированного убийства, хотя и надеялся в душе, что это не так.

В дверь кабинета постучали. На пороге появился молоденький помощник Рида, энергичный Сэм Коллинз.

— Здравствуйте, шеф. Мне сегодня патрулировать улицы или остаться в конторе?

Рид поглядел на часы и произнес:

— Сиди пока здесь. В полдень тебя сменит Гарри, потом и отправишься в очередной рейд. А я домой. Моя смена закончилась. Если потребуется, звони.

Рид решил распорядиться свободным временем с пользой. Первым делом он собирался посетить юриста.

Пейдж Кинан наводила порядок в своем новом доме. Она собиралась сделать из него не только уютное гнездышко для жилья, но и солидную адвокатскую контору.

Молодая женщина вздохнула. На недавно отлакированном полу стояли тяжелые коробки с юридической литературой. Книг было очень много. Где же все разместить? Придется заказать еще несколько стеллажей.

Так, осмотрелась Пейдж. А кабинет в целом обставлен неплохо. И мебель привезли отличную. Красивую, но строгую. Предстояло теперь обустроить приемную и нанять секретаря.

Пейдж подняла глаза к потолку, вспомнив о беспорядке наверху. Там, на втором этаже, где она собиралась поселиться, царил настоящий хаос.

— Ну да ничего. Везде наведем порядок, — сказала куда-то в пустоту Пейдж. — Главное — начать работать в офисе.

Она хотела открыть его в ближайшее время. Требовались деньги на дальнейшее обустройство дома. Однако со своих счетов Кинан не хотела больше снимать крупные суммы.

Пейдж слегка вздрогнула, услышав, что кто-то хлопнул входной дверью, Ребята, которых обещала прислать на подмогу Морган?

— Проходите, пожалуйста! — крикнула Пейдж, продолжая заполнять полки книгами. — Если внизу есть еще коробки, заносите.

На пол опустили тяжелый деревянный ящик.

— Пейдж, я чувствую себя ишаком. — Рид Ларкин широко улыбался. — Если мало заплатишь мне, я больше не буду таскать эти кирпичи.

— Плачу по заслугам, слабаков не держу, — тоном важного начальника отозвалась Пейдж, а потом рассмеялась.

Кстати, она не видела Рида со дня свадьбы Ли и несколько раз ловила себя на мысли, что скучает по нему.

— Что? Ищешь высокооплачиваемую работу? — поддела Пейдж улыбающегося Рида, боясь выдать свои истинные эмоции.

— Только на день. А вообще-то, мне денег хватает. Хватит и на других. — Рид хитро прищурился. — Но разве у тебя нет еще помощников?

— Морган обещала прислать ребят из местной футбольной команды.

— Ну просто отличная идея, нет слов, — съязвил Рид. — Однако где же удальцы? Да бог с ними. Скажи лучше, как твое самочувствие?

— Доктор говорит, что я полностью здорова и с малышом все в порядке.

— А как тебе Кимберли?

— Она замечательная. Между прочим, хвалила тебя. Рассказывала, как ты заботился о своей сестре.

— Да, у меня был такой опыт. Джоди требовалась поддержка. — Рид посмотрел на Пейдж. — А сейчас помощь нужна тебе, моей школьной подруге. Но и ты, если сможешь, выручи меня. — Он достал из кармана конверт с письмом от адвоката, которого нанял для себя Лил Хатчинсон, и протянул послание своей приятельнице. — Мне нужна твоя консультация..

Пейдж ознакомилась с содержанием документа.

— А у тебя есть желание владеть этой шахтой? — спросила Кинан.

— В общем нет.

— А каково мнение твоей матери по данному поводу? Или ты принимаешь решения за всю семью?

Рид сморщился.

— Я не хочу обсуждать с мамой этот вопрос. Во всяком случае, пока. Зачем ей лишний раз волноваться? Но сейчас я думаю о другом. По какой причине Лил вдруг решил перекупить рудник, который не разрабатывался долгие годы? Ведь по давним утверждениям старшего Хатчинсона, заброшенная шахта ничего не стоит. Но мы-то с тобой знаем эту семейку. Хатчинсоны не стали бы тратить деньги на бесполезное приобретение.

— А у тебя есть документ, подтверждающий равноправное партнерство твоего отца и Билли Хатчинсона в деле освоения «Мечты Майкла»?

— Говорят, что такое соглашение якобы было, но мой отец всегда настаивал на том, что шахта целиком принадлежит ему. Мне кажется, этому прохвосту Билли удалось каким-то образом завладеть отцовскими акциями. Не стоит опускать и следующее: отец вроде бы, по его словам, наткнулся на уникальную серебряную жилу. Хатчинсон хотел увидеть это собственными глазами. Майкл и Билли вместе полезли в шахту. Больше я отца не видел. Потом нам сказали, что он, чушь, конечно, полная, сбежал с любовницей…

— А ты доложил полиции о своем разговоре с отцом насчет серебряной жилы?

— Пейдж… Я же был тогда практически ребенком. Кто бы стал слушать детский лепет о несметных сокровищах? Кстати, потом Билли Хатчинсон уведомил мою мать, что закрывает шахту из-за нерентабельности. Одновременно он подсунул ей копию некоего партнерского соглашения с моим отцом. Как он говорил, на всякий случай. Но когда я уже работал в ФБР, то проверил бумагу. Искусная подделка. И подпись моего отца ненастоящая.

— Рид, у тебя были все основания обратиться за помощью к властям. Почему же ты до сих пор этого не сделал?